- Доброе утро, - зевнула я, плюхаясь на свободный стул.
- Доброе утро, куда ты вчера ушла? Не могла тебя нигде найти, - поинтересовалась Ирвин, откусывая хрустящую корочку свежеподжаренного хлеба.
- Спать ушла, - коротко ответила я и огляделась. – Кард не вернулся?
- Мы его с бала не видели, но он часто пропадает, иногда на долго, так что скорее всего скоро вернется, - сказала Дирфеска, и мы закрыли эту тему.
Так как сегодня выходной, наевшись, я отправилась в комнату, наконец-то отдыхать. Но моим планам, как обычно, не суждено было сбыться.
На подходе к коридору в меня что-то врезалось.
- О, Джи, привет! – осветилось счастливой улыбкой лицо Себа.
- Привет, не носись так по коридорам, или смотри куда несешься. Не дай стихии, собьешь Короля или Королеву, - улыбнулась я, удерживая ребенка, чтобы он не упал.
- Не собью, - захохотал ребенок и, кинув на меня оценивающий взгляд, спросил, - ты умеешь хранить секреты?
- Конечно, - улыбнулась я, ожидая услышать великие и ужасные детские тайны.
- У меня появился друг, он живет в подвале, и никак не может оттуда выйти, потому что его могут вывести только взрослые. Он очень умный и веселый. Ты поможешь мне вывести его? – умоляюще попросил мальчик.
- Себ, - предостерегающе начала я. – Тебе не стоит играть в подвале, это опасно.
- Ну помоги мне в этот раз, и я больше не буду ходить в подвал. Мне надо вытащить друга!
Я представила в голове плюшевого мишку, спрятанного где-нибудь в недрах подвала. Но здравый смысл твердил мне, что там не игрушка, а что-то очень и очень нехорошее.
- Я позову кого-нибудь и мы вместе вытащим твоего друга, договорились? – попыталась я найти компромисс.
- Нет! Я почти никому не доверяю, а мне сказали, чтобы я привел того, кому верю! – воскликнул малыш.
- Может, тогда, позовем твоих родителей? – поинтересовалась я, оглядываясь.
- Нет! Они вечно заняты, и никогда меня не слушают. Помоги мне, Джи, кроме тебя некому, - жалобно попросил Себ и я растаяла.
- Как выглядит этот твой друг? – спросила я, начиная спускаться по лестнице.
- Он маленький, очень милый и смешной! – радостно сказал малыш, радуясь своей победе.
Кажется, там и правда ничего страшного. Со всей этой эпопеей просмотра ужасов с Ирвин, и произошедшим в Университете, я становлюсь параноиком.
Мы спустились на первый этаж, и прошли по одному из коридоров, пока не уткнулись в темную лестницу, по которой бодро начал спускаться Себ.
- Вот, мы почти пришли! – он схватил меня за руку и понесся куда-то вглубь витьеватых коридоров слабо освещенного подвала.
- Я пришел! И привел взрослого, как ты и просил, выходи! – слишком громко для ребенка загорланил он, и эхо отозвалось от старой каменной кладки.
- Привет, малыш, - запищало что-то в темноте. – Я так рад, что скоро буду свободен, подведи своего друга ближе.
Что-то мне нехорошо. Мурашки предательски заскакали по позвоночнику. Выбора у меня особенно не было, и задвинув ребенка за свою спину, я осторожно двинулась вперед.
- Ну привет, вкусняшка, - басом сказало быстро растущее существо, изначально отдаленно напоминающее кролика.
- Твою мать, Себ беги и зови на помощь, у нас проблемы, - только и успела сказать я, повернувшись к ребенку и придав ему живительное ускорение, как в мою спину воткнулись длинные когти.
Я завопила от боли, что дало Себу дополнительную мотивацию звать на помощь. Знала же, что ничем хорошим не кончится! Зачем полезла?! А что, если бы на моем месте оказался Себ? Маленький темноволосый мальчик, который еще даже не успел насладиться жизнью.
- Костлявенькая, - недовольно пробурчало существо, глубже впивая свои когти в мою плоть. Я начала отключаться, и кажется, теперь никогда не смогу смотреть фильмы с пытками, ибо не представляю как такое можно пережить и не потерять сознание. – Громче, сладенькая. Пусть ты и костлявенькая, зато безумно вкусная. В тебе много интересного. Вот поэтому я и не люблю детей. Мало мяса, мало магии. А в тебе магии достаточно, и теперь она вся будет моей.
Я почувствовала, как из меня вынули когти и впились с новой силой.
У меня не было возможности даже закричать, не то, что бороться. И перед глазами ничего не пронеслось, кроме мыслей о том, какой глупой смертью я умру. Взяв всю остаточную силу в кулак, я попыталась призвать магию разума и проникнуть в существо, дабы заставить его отпустить меня. Я кое-чему научилась, и, хотя все что я могла сейчас делать это рыдать, я решила попытать счастье и впихнула все возможные силы в ментальное «ЗАСТЫНЬ И ОТПУСТИ МЕНЯ».
На мое удивление это сработало. Меня выкинули на пол, как скомканную обертку от конфетки. Адреналин придал мне сил для того, чтобы встать, и всхлипывая, бежать на выход, спасая себя.