— Да, Вуна, ты права.
Вскоре вернулась Мара и принесла зеркало.
— Я нашла! — закричала она и быстро поплыла прочь. Остальные русалки бросились её догонять. Рени осталась одна.
— Нигде нет для меня места, — вздохнула она. — Но под водой мне больше нравится. Здесь красиво...
Она поглядела по сторонам и увидела двух пузатых коричневых рыб, которые плавали кругами вокруг большого камня. Эти рыбы напомнили ей бурундуков из Приюта Фей. Она подметила и кое-что другое, заставившее её вспомнить о доме. Кораллы были похожи на ветки деревьев, а маленькие рыбки на воробьев...
Рени на глаза попался кустик морских водорослей. Ярко-голубой, он покачивался на волнах из стороны в сторону. Фея протянула руку, чтобы прикоснуться к нему... Но от куста вдруг отделился длинный хобот и отшвырнул её руку в сторону. Рени вскрикнула и отскочила назад.
В водорослях сидел морской конёк. И он смотрел на неё очень даже зло — кажется, он был напуган. Но почему он не уплывает? — удивилась фея.
— Что с тобой случилось? — ласково спросила она, пытаясь придать своему голосу такую же мягкость, с какой обычно разговаривали феи, у которых был талант общения с животными. Она осторожно приблизилась к нему. И тут Рени увидела рыболовную леску... Хвост морского конька запутался в ней!
— Ах ты, бедняжка! — воскликнула фея. — Сейчас я тебе помогу.
Конек замер на месте и не шевелился. Рени начала распутывать узлы.
Один раз она дёрнула леску слишком сильно, и конёк начал брыкаться.
— Сейчас-сейчас, уже почти всё, — успокаивала его Рени.
Сверху вниз, через петлю, справа налево и вверх... Маленький узелок развязан. Теперь большой... придётся повозиться. А за ним ещё три маленьких...
Наконец Рени распутала леску. Морской конёк оказался на свободе.
— Ура! Получилось! — воскликнула фея.
Она была счастлива! Но конёк взмахнул хвостом и уплыл прочь. Расстроившись, Рени глядела ему вслед. Никто не ценит её помощи! А ведь она так старается!
Рени закрыла лицо ладонями и заплакала. Но вдруг она почувствовала, что кто-то осторожно лизнул её руку. Она подняла глаза и увидела морского конька. Он нагнулся и бросил к её ногам большую золотую жемчужину.
— Это мне? — спросила фея. Морской конёк завилял хвостом и стал плавать вокруг неё. Рени подобрала жемчужину. Та слабо светилась. Скорее даже, мерцала. Это была не обычная жемчужина, а волшебная...
Морской конёк потёрся головой о руку феи. Затем он указал носом на свою спину и посмотрел на Рени.
— Ты хочешь, чтобы я на тебя села? — догадалась она.
Морской конёк вился вокруг неё. Рени улыбнулась и забралась ему на спину. Конёк сорвался с места и поплыл быстро-быстро.
Чтобы не упасть, Рени пришлось прижаться к его шее.
Это напомнило ей о том, как она летала на Брате-Голубе. И сердце её защемило. Рени очень тосковала по своему крылатому другу.
Вскоре конёк привёз её в прекрасный подводный сад. Он также показал ей затонувший корабль. Затем он нырнул в какой-то узкий каменный туннель, который привёл их к огромной пещере.
— Боже мой! — прошептала Рени.
Стены пещеры светились. Они были усыпаны жемчугом. Да каким! Эти удивительные жемчужины походили на ту, что подарил ей конёк.
Глава 6.
Послание в воздушном пузырьке.
Рени не хотелось покидать пещеру. Но коньку не терпелось показать ей ещё что-то. И вскоре он привёз её в коралловый лес. У высоких зарослей морских водорослей он остановился.
Из зарослей выплыли пять маленьких морских коньков, а следом один большой.
— Это твоя семья? — спросила Рени.
Конёк лизнул её руку. У феи снова защемило сердце — она вдруг почувствовала, как сильно скучает по своей семье — по подругам-феям...
— Спасибо, что ты показал мне лагуну, — сказала она морскому коньку. Она обняла его и чмокнула в нос. А затем, развернувшись, поплыла прочь.
Её несло течением. Она не понимала, что нужно делать. Рени не хотелось возвращаться к русалкам, и дома её никто не ждал — так ей казалось.
И тут мимо неё проплыло что-то круглое. Рени двинулась к шару и присмотрелась повнимательнее. Вдруг она поняла, что это. Послание в пузырьке!
Рени проколола пузырь ноготком, и он лопнул. В ту же секунду она услышала встревоженный голос Динь-Динь:
— Рени, что с тобой? Без тебя у нас всё идёт наперекосяк. Нам тебя так не хватает! Пожалуйста, возвращайся! Пожалуйста!
«Динь и правда скучает по мне!» — подумала Рени, а затем громко сказала вслух:
— Спасибо вам, русалки! В вашей лагуне хорошо, но теперь я возвращаюсь домой!