«Ять! Это что у них фетиш такой?»
Парень орал, срывая связки. Жрец отточенным движением воткнул ему кукри прямо в сердце. Крик захлебнулся. Алтарь принял жертву, Ящер издал довольный гортанный звук. Потом небрежно ухватил безжизненное тело за руку и потащил в нашу сторону.
Я перевел взгляд на Ирину. Девушку била крупная дрожь, она оцепенело наблюдала за происходящим. Бедняга, ведь она наблюдает такое не в первый раз. Я невольно поразился ее стойкости. Не уверен, что выдержал бы наблюдать такое изо дня в день.
Из соседней клетки раздался сардонический смех, кто-то замолотил по прутьям, а затем смех перешёл в животный вой.
Тем временем жрец добрался до края плато, небрежно швырнул тело в пропасть и с предвкушением посмотрел на меня. Снова подошел к столбу и принялся нарочито медленно развязывать веревку. Меня прошиб ледяной пот, левая рука внезапно отнялась. Поймал себя на мысли, что если так пойдет дальше, я пропущу собственное музыкальное выступление. Умереть от инфаркта как-то не по-компанейски.
Но и в этот раз моя клетка осталась неподвижной. Качнулась клетка Ирины — девушка заверещала. Ящер разразился клокочущим рыком.
— Нет! — послышался крик Мэта. — Возьми сначала меня, тварь! Меня!
Ящер бросил на него недовольный взгляд, но тянуть веревку не перестал. У меня, к собственному удивлению, возникло спонтанное желание поддержать Мэта и подарить Ирине пару минут жизни.
Только вот как? Клетки абсолютно пусты, даже бросить в урода нечем! Кишки в очередной раз скрутило голодным приступом. А спустя мгновение я, озаренный больной идеей, ошалело стягивал трусы и откладывал в них те самые кирпичи, угостить которыми ящера — честь для настоящего мужчины. Скатал все в плотный кулек, перехватил поудобнее и запустил снаряд в жреца.
Бросать было чертовски неудобно, отчего снаряд пошел правее и выше. Я было отчаялся, провожая его взглядом. Но опять повезло. Ящеру, видимо, надоело стоять столбом, и он шагнул вбок. Снаряд угодил аккурат в раззявленную пасть и раскрылся, услужливо выбрасывая содержимое.
Вы когда-нибудь видали, как блюет гигантский ящер? Нет? Поверьте, зрелище поистине завораживающее. Жреца выворачивало наизнанку в течение пары минут, на протяжении которых я размышлял, нахрена я это сделал? Смерть моя теперь точно не будет легкой. Инфаркт уже казался отличной идеей.
Когда жрец проблевался, он поднял голову и нашел меня взглядом. Уф-ф, сколько же в нем читалось чистой и незамутненной ненависти. Я даже восхитился. Утешало только одно: девушку гад явно отложил на потом.
Ящер вскочил как обосранный. Размотал веревку со столба и дернул изо всех сил. Клетку тряхнуло, и она ракетой понеслась к плато. Перед глазами вспыхнули искры. Жрец принял клетку на лапы, поднял и дернул на себя. Прутья не выдержали варварского обращения и с треском разошлись. Я вывалился, сильно разодрав предплечье и саданулся скулой о землю. Ящер сжал меня лапой поперек туловища и рывком поднял над собой.
Открылась пасть, сверкнув начищенными зубами.
— Р-р-ра-ра, — зарычал он, разбрызгивая слюни.
Подкинул меня в воздух и впился зубами, яростно мотая головой. Настала моя очередь орать. Жалко хрустнули ребра, мир смазался, грудь и живот пронзила дикая боль. Жрец трепал меня аки Тузик грелку, и я ничего не мог с этим поделать. Вдоволь наигравшись, Ящер сплюнул, что осталось, на землю. Я кулем рухнул вниз и неудачно приземлился на шею, что-то смачно хрустнуло. Боль исчезла и мир потерял краски. Я рвался уползти, но не смог пошевелиться. Пришлось наблюдать, как мои кишки вылезают из развороченного живота. Жрец оскалился, победно поставил лапу мне на грудь и придвинулся так, чтобы пока сознание угасает, я мог любоваться его довольной мордой. На последок смачно харкнул в лицо.
Мир сузился до белой полоски, а потом и вовсе наступила темнота.
Не знаю сколько времени я так провел, но из темноты меня выдернуло системное сообщение:
«Внимание! Вы желаете пройти инициацию?»
Я мысленно ответил: «Да».
Цвет фона перед глазами сменился на белый, замелькали строки:
Начата инициация системы.
Объект — Игнатьев Роман Михайлович.
Раса — человек.
Возраст — 27 лет.
Пол — мужской.
Выберите желаемый класс развития:
Возникла панель выбора классов, но тут же исчезла, сменившись красной надписью:
«Внимание! Ошибка! Выбор класса развития невозможен! Объект поврежден»
«Необходима ликвидация объекта»
Я чертыхнулся. Ну да. А чего, собственно, ожидать? Я ведь сейчас умираю на алтаре. А для отказа в инициации достаточно одной только инвалидности.