Ответа, ожидаемо, не последовало. Видимо, чудеса не сегодня закончились…
Зависнув в воздухе, потянул молот на себя, тот даже не шелохнулся.
— Значит — недостоин — резюмировал я.
Приметил на скале выгравированную рунную вязь и решил устроиться на отдых. Надеюсь, прежний хозяин не возражает.
Спать не хотелось. Устроился поудобнее напротив рун, закрыл глаза и принялся медитировать. Что-то подсказывало, что я на верном пути. Вскоре перед внутренним взором возникли те самые знаки. В груди знакомо потеплело и символы налились светом. Я инстинктивно поместил первую руну в центр груди.
Меня бросило в жар.
Спустя примерно минуту, жар исчез, грудь мерно запульсировала. Снова посмотрел на неё внутренним взором, откуда-то пришло знание — то, что пульсирует у меня внутри, называется Источником духовной энергии.
Еще неожиданно понял, что означает сама руна. Она называется «Исток» и символизирует «Начало всего». Если держать её образ в сознании, то со временем мощь Источника начнет постепенно увеличиваться. Очень интересная штуковина.
Поместил в Источник следующий символ и также получил о нем информацию. Вторая руна называется «Опора» и символизирует «Дух воина» — увеличивает стойкость и выносливость. Принцип действия тот же.
Решил глянуть оставшиеся руны.
Третья руна — «Сила» — символизирует «Мощь воина». Влияет на физическую силу.
Четвертая — «Ветер» — символизирует «Скорость воина». Увеличивает ловкость.
Пятой и последней оказалась руна «Мир», она символизирует «Жизненную силу воина» и увеличивает регенерацию организма.
Такое вот таинство.
Ради интереса решил воспроизвести в сознании руну «Мир». Но это оказалось не так просто. Воображение стоически отказывалось сохранять перед внутренним взором её правильный контур. Руна усердно сопротивлялась.
***
Если не знаешь, куда идти, иди прямо. Вроде логично. Вот и я двинулся прежним маршрутом. Светило разглядеть так и не удалось. Возможно, мешали гигантские скалы.
Вообще, если задуматься, подземелье оказалось совершенно пустое — картонный мир, как сказала бы сестра. Камень, воздух, и немного воды. Элементы стихии и не более. Если верить интернету — другие подземелья разительно отличались, и представляли собой пусть и маленькие, но полноценные миры.
Прошел час пути, я заметил, что скала, вдоль которой двигаюсь, заканчивается. В прямом смысле заканчивается — вот она есть, а вот её нет. Преодолев последние метров сто, упёрся в невидимую преграду, и волшебное ничто не пускало меня дальше.
«Просто прекрасно. А говорили, что края мира не существует».
Развернулся и двинулся вдоль барьера. Вскоре увидал речку, в которую свалился ночью. Купаться не хотелось, решил обойти её стороной. Здесь рыбы нет — как сказал бы директор стадиона.
Однако до чего же суровый тут пейзаж. Обогнув очередной здоровенный валун, рассмотрел вдалеке темный силуэт пирамиды.
«Ну, вот и путь домой. Даю зуб первого встреченного монстра, что там меня ждет что-то интересное».
Вскоре различил широченную каменную лестницу, ведущую от подножия к вершине. На ней через равные промежутки устроены какие-то площадки. Наверное, для отдыха. Пирамида, как тут принято — циклопических размеров.
У подножия обнаружил небольшое каменное строение, походившее на вход в подземелье. Было обрадовался, посчитав приключения законченными, но, увы, пелена портала отсутствовала.
Похоже, придется лезть наверх — я устало вздохнул.
Перед ступеньками возвышалась небольшая стела с выгравированными символами. Уже понимая, что надо делать, уселся перед ней и стал медитировать. Как и ожидал, вскоре пришло понимание, что там написано.
Подземелье называется «Лошаа́», его предназначение — испытание претендентов на пути Возвышения. Тут говорилось, что умения и характеристики, дарованные Системой, на лестнице испытаний не работают.
Далее шла длинная вязь рун, перевести которую дословно я не смог, но общий смысл уловил:
Сильный духом пройдет полпути и станет Неофитом. Сильный духом и телом пройдет путь целиком и станет Воином.
Я прекрасно помнил, что Система дала мне тело «Духовного ранга». Понятия не имел что это значит, но наделся, что оно покруче всех Воинов и Неофитов вместе взятых. Другого варианта все равно нет...
Первые ступени лестницы преодолел, не заметив ничего необычного. На втором десятке почувствовал нарастающее давление, как будто на плечи легло тяжелое покрывало. Тяжесть ощущалась не только телом, но и Источником в центре груди. И если давление на тело не слишком-то мешало, то вот Источник трепетал, словно огонек на ветру. Стало понятно, что в развитии он сильно отстает от тела.