Обучение технике Семи шагов подошло к концу. Великий я изучил все десять этапов первого шага и целую неделю пытался сделать этот самый первый шаг.
«Воин с большой буквы, мать его».
Со стороны первый шаг выглядел довольно просто: практик мгновенно перемещался к цели, минуя все преграды и наносил удар. Любая броня при этом игнорировалась, уклониться от удара невозможно.
По сути Имба? Ну… почти.
Энергии техника требовала столько, что после её выполнения хотелось прилечь и отдохнуть. Да и не действовала она на практиков высоких ступеней. В общем, два удара подряд — это мой предел.
Оршала выглядела довольной и шуточки по триста сменила на шутки за пятьсот.
Кстати, да — я победил Дракса. Вскрыл его одним ударом поперёк живота, но не имба техникой, а клинком ветра с моими доработками. К слову, у меня появилось второе хобби — я увлёкся модернизацией боевых техник.
Честно признаюсь, думал, что Первый шаг станет моим дембельским аккордом, и я завершу испытание. Но у Наставницы и тут оказался припрятан козырь в рукаве. С её слов, я вот-вот должен прорваться на высокую стадию Воина. Крыть оказалось нечем — я не спал и видел, как становлюсь сильнее. Вот только, чтобы прорваться, необходимо увеличить нагрузку на духовное ядро, а значит использовать имба технику.
В итоге, на седьмой день бог создал землю, а я сделал Первый шаг. Маленький шаг для человека и огромный шаг для всего человечества. Чёрт возьми, я шёл к этому почти три года и теперь ничего не испытывал.
Где-то я про такое уже слышал…
Оршала же прыгала и пищала от восторга, совсем как ребёнок. Такой довольной я её ещё не видел. Она приобняла меня и сказала, что эта ночь будет волшебной. Я же дёрнул себя за бороду и вспомнил анекдот про гарантию от беременности и седые волосы.
Суровая дева где-то подсмотрела образ роковой женщины и с наступление темноты щеголяла в вечернем платье с глубоким вырезом. Туфли на высоком каблуке и колготки в мелкую сеточку. Я даже следы макияжа заметил на безупречном лице. Серьги и кулон цвета лунного серебра дополнили смутно знакомый образ.
Я решил поддержать игру и мысленно напялил на себя смокинг. Цвет выбрал Медиум блонд. Следом пошли светлая рубашка, запонки чернёного золота и аромат от Paca Rabanne.
Подстригся, подровнял бороду — стал похож на известного Ирландского боксёра. Когда придирчиво осматрел себя на предмет, чего бы добавить такого ещё, подумал, что неплохо было бы добавить ноги. В волосах что-то предательски зашевелилось. Мысленное усилие и вот они ноги. Сердце ёкнуло, когда я шевельнул правым ботинком крокодиловой кожи.
«Твою жеж мать!» — ну, тут вообще без комментариев.
Когда шок спал и я отодрал руку от лица, пришло время двинуться на поиски очаровательной леди.
Орша стояла у кромки прибоя, любуясь набегающими на берег волнами. Я подошёл спины и взял нежно взял её под локоток. Разница в росте подавляла даже сейчас — воительница была выше меня на три головы. Она медленно развернулась, привычно бросив взгляд вниз, но, наткнувшись на брючный ремень, ухмыльнулась и медленно подняла голову.
— Додумался наконец.
— Лучше поздно, чем никогда... Могла бы, кстати, и подсказать.
Она покачала головой.
— Ты вырабатываешь стиль боя. В нём нет места для ног.
Я тяжело вздохнул, ведь она права. Отказаться от ног в тренировках было бы выше моих сил.
Мы медленно двинулись вдоль прибоя, думая каждый о своём. Прошедшие годы дались нелегко, но я ни о чём не жалел.
— Ты изменился — тихо сказала она.
— Да. Но хватит ли мне сил, чтобы спасти мир?
— Всех не спасёшь, — лицо её тронула печальная улыбка. — Ты стал сильнее, но и противники тебе под стать. Запомни, ученик — как бы далеко ты не прошел по пути возвышения, враги не кончатся никогда. Они будут меняться, и становится сильнее. Это и есть путь воина.
Перед нами появился высокий столик, на котором покоилась запотевшая «Veuve Clicquot», рядом пара бокалов для игристого вина. Оршала загадочно подмигнула и щелчком пальцев выбила пробку из бутылки, после чего небрежно отёрла горлышко рукавом.
— Я предлагаю за это выпить, — сказала она, разливая шампанское по бокалам.
Я поднял бокал и всмотрелся в хаотичную игру пузырьков. Вот хоть убей, не помню, чтобы когда-нибудь пил такое шампанское.
Мы чокнулись.
Поднёс бокал ко рту, но Наставница перехватила мою руку на Брудершафт и осушила бокал. Я хмыкнул и последовал за ней.