Пока болтали в кафе, погода испортилась. Откуда-то набежали тучи, поднялся ветер и пошел дождь. А зонт я не захватил. Дрянная шутка состояла в том, что, пока я добрался до дома, небо снова стало ясным.
— Заснула что ли? — спросил я Алесю, когда зашел в дом.
Она поспешила снять с меня насквозь промокший плащ и сообщила, что у нас "гость".
Я решил, что черт в очередной раз принес Алекса — барон частенько в последнее время заглядывал «справится о моем здоровье». Потому не спешил. Поднялся в комнату, переоделся, вытер волосы, глотнул коньяка, чтобы согреться, и только потом спустился в гостиную.
Чарли пила кофе. Увидав меня, она протянула руку в ажурной перчатке для поцелуя.
— Как твое самочувствие? Слышала, ты заболел? — спросила Чарли.
— Немного. Нервы, — ответил я.
— Да, соболезную... К сожалению, я смогла вырваться на похороны. Дела... Этот авианалет! Чудо, что меня не затронул. Ателье курицы Хенненбер, говорят, разметало, как карточный домик. Надо же, даже снаряд янки не пролетел мимо такого дерьма. Подобное притягивает подобное. Жаль, что муженьком моим побрезговал. Вот это была бы удача! Ха-ха!..
Чарли зашлась каким-то нездоровым смехом. Она была необыкновенно веселой, глаза блестели, язык немного заплетался. Мы переглянулись с Алесей. Она жестом показала, что "гостья навеселе".
— Чарли, чем обязаны? — спросил я.
— Да, к делу. У меня есть шикарное платье, — сказала она. — Клиентка отказалась. Что-то там личное… В моих интересах продать это платье как можно быстрее. Ведь чем дольше вещь в продаже, тем меньше его цена. Это уже не эксклюзив, не новинка. Выход? Я предлагаю купить его вам за какие-то… смешные полторы тысячи.
Чарли улыбнулась широко, как на рекламном плакате. Я же едва не подавился кофе.
— Повторяю! Это экстаз, а не платье. Ткань, кружево ручной работы, отделка жемчугом. Месяц работы моих лучших мастериц, — Чарли повернулась к Алесе и, как бы по секрету, приложила ладонь ко рту и шепнула: — Не обращай внимания, милая, он и со мной был таким скрягой... Тебе самой оно нравится? То на витрине, для балерины.
— Да, оно очень красивое, — подтвердила Алеся. Правда с таким видом, словно знала об этом платье больше, чем рассказала Чарли.
— Спасибо за предложение, но Алис голая не ходит, — сказал я.
— То есть? — насторожилась Чарли. — А в чем она пойдет под венец? Насколько мне известно, свадебного платья у вас пока нет.
"Черт! Помолвка..." — наконец я понял, о каком платье идет речь, и повторил:
— Спасибо. Мы подумаем.
— Что думать? Его даже подгонять не придется. Как для нее сшито, — Чарли посмотрела внимательно на Алесю, словно снимая мерку. — Где телефон? Впрочем, не нужно…
Она достала блокнот, что-то записала, вырвала листок и отдала Алесе.
— Быстро в ателье. Отдашь это Паулине и заберешь платье. Примеришь здесь при мне. Лео, ты должен его увидеть! Увидишь его на своей девочке, и сомнений не останется, что я отдаю роскошное платье за гроши! Ну к кому вы еще пойдете? К Агнессе? Ты бы видел ее поставщиков! Контрабандисты. В магазин готового платья? В забегаловку мадам Лу-лу? Да в таких оборках ходила к алтарю моя бабуля! И, к слову, Лу-лу тоже подняла цены!
— Сейчас не лучшее время для свадьбы. Да и плохая примета, видеть невесту в свадебном платье, — возразила Алеся и посмотрела на меня, требуя вмешаться. — Не так ли, Харди?
— Слышать ничего не хочу! — раздраженно вскинула руки Чарли. — Вам наоборот нужно пожениться как можно скорее, пока еще что-нибудь не стряслось! Так что не теряй времени. Я с водителем, доберешься с комфортом. Там как раз ткань привезли и два заказа для тебя, заодно заберёшь. Иди. А мы пока с Леонхардом обсудим финансовую сторону…
Алеся недовольно кольнула меня глазами и забрала листок. Работа есть работа. И, честно говоря, мне даже стало интересно, какое же платье стоило, как мои два месяца службы?
—...С каких пор ты обзавелась водителем? — спросил я, когда Алеся уехала. Надо было чем-то занять время.
— Месяц назад, когда съехала в кювет за городом. — Чарли достала небольшую фляжку из сумочки. Глотнула, поморщилась. — Дорога после дождя скользкая. Занесло...
Я усмехнулся. Сильно сомневался, что дело было только в дороге.
Тем временем Чарли села поудобнее, закинула ногу на ногу и попросила закурить. Я щелкнул зажигалкой — Чарли закрыла глаза и выдохнула так томно, будто от обычной затяжки получила сексуальное удовольствие.
— А ведь я уезжаю... Свершилось! Он мой, контракт! Шарлотта Линд едет в Берлин! Прощай захолустье, здравствуй столица миллиона! Я уже помещение приглядела. Ты рад за меня? — игриво понизила голос Чарли и, вытянув ногу, погладила мою ногу красной туфелькой.