Могильщик злобно толкнул стол, пойло в кружке расплескалось. Он захлёбывался в словах, перескакивал с темы на тему. Я почти не слушал его, но из этого потока, как крючья, цеплялись в мозгу: «гигиена», «скифы», «давить в норах»…
Не знаю, был ли толк от этого пьяницы, но я решил попробовать.
— Послушайте, я уезжаю. И хотел бы нанять рабочих, чтобы убрали дерево, и кого-то, кто присмотрит за могилами в мое отсутствие. Может, вы поможете мне? С кем можно договориться?.. Вы меня слышите?
Старик с трудом перевел на меня мутный взгляд. Он долго молчал, губы беззвучно шевелились, будто он пережевывал мои слова, пытаясь понять их смысл.
— Так… так за ними… фройляйн… — наконец пробормотал он, и его дыхание, густое от перегара, донеслось до меня. — Брюнетка. Акцент… Легкий такой. О тополе… мы говорили… осенью, да. Ходит… — он замолчал, уставившись в стену, затем резко кивнул, как будто что-то вспомнив. — Ходит. Как часы. Только… последнее время… не видел. Снег, может…
— Как часы? — переспросил я. Я понял, что он говорил про нее, но она не любила кладбища, и признавалась, что это была для нее тяжелая необходимость, которую она выполняла редко, и только по моей просьбе.
— Ча-а-асы, — растянул он слово и с видом знатока ткнул грязным пальцем в сторону настенных часов. — Вторник. Пол-одиннадцатого. Всегда. С корзиночкой… ста-атуэточка!.. — на его лице расползлась пьяная, ухмыляющаяся гримаса. — Потом уходит. И раз! Возвращается. С цветами. Полдвенадцатого. Я говорю: «Чего в два захода-то?» Говорит… цветы… поздно привозят. Розы. Всегда розы. У нее там… с цветочницей… — он махнул рукой, теряя нить разговора.
Вторник. Одиннадцать. Слова домовладелицы о графике уборки в квартире на Лилиенштрассе всплыли в памяти с новой силой.
— Когда она начала так ходить? — спросил я, стараясь говорить четко. — Ухаживать за могилой?
— Э-э-э… — старик беспомощно повел плечом. — Лето… конец лета…
— А в последний раз? Когда она была в последний раз? Ну, вспоминай, старая собака!
Он нахмурился, всем видом показывая, что ему тяжело вспоминать.
— Не во вторник… Нет… Четверг, что ли? Да, в четверг. Без корзинки. Лицо… будто плакала. И ушла…
Я быстрым шагом направился к могиле Евы, внимательно осмотрел надгробие и территорию вокруг. Ничего. Тогда я обратил внимание на соседний склеп — его тоже задело ветками. Замок почти сгнил, и я без труда вошел внутрь.
…Щелкнул зажигалкой. Пламя вырвало из мрака мертвую птицу, а рядом с ней — следы и четкий прямоугольный отпечаток в пыли, будто от чего-то небольшого. Ящика или коробки. Или передатчика? Такого, который умещался бы в корзину…
В висках застучало, во рту стало сухо и горько. Я потянул воздух, но легкие не наполнялись. Холодная волна прошла от шеи до поясницы, и я почувствовал, как спина стала мокрой. Но это был не страх.
Дьявол! Меня пытались убедить в том, что я — чудовище, но теперь все встало на свои места. Ну конечно, эта дрянь не спасала меня. Никакой жертвы не было. Она просто спряталась в тюрьме, когда у неё сдали нервы! Четкий график, корзинка, цветы, квартира на Лилиенштрассе — идеальная схема. Да, системность — вот, что рано или поздно выдает подпольщиков. Все фрагменты сложились в единственную возможную картину.
Как ловко! Девушка с корзиной идет на кладбище, убирает могилу. В корзине наверняка ветошь, секатор, маленькие грабли, — словом, все, что требуется. И никто не видит, как она забирает передатчик из склепа. Потом она уходит, идет убираться — и снова никаких подозрений! Домовладелица довольна: квартира в чистоте. И она тоже не слышит, как идет передача информации. Остается только вернуть передатчик на кладбище, то есть принести на могилу цветы. Четко, легко, продумано. Она передавала сведения, при этом оставаясь вне подозрений, потому что не принимала сигналов. Расстояние от кладбища до дома небольшое, здесь редко встретишь патруль. Задания она, скорее всего получала в других тайниках. Выполняла их, и снова приходила во вторник следить за могилой...
Это объясняло ее любопытство о передатчиках, о том, как прошел мой день, почему у меня плохое настроение, есть ли у меня друзья на службе, кто они... А о тех же облавах я предупреждал ее сам. Черт, сколько раз она шутила о радистах и радиостанциях! Со временем я просто перестал обращать на это внимание.