Дед Рин снова был рядом, сидя в кресле и поглядывая на него. Его взгляд был напряжённым, и Сальм почувствовал, что старик что-то знает.
— Ты снова думаешь о Найте? — спросил Рин, глядя на внука.
Сальм кивнул.
— Я боюсь, что это снова случится. Я не могу позволить, чтобы это повторилось с Анджолин, — сказал он, голос его дрожал.
Дед Рин посмотрел в камин и после паузы произнёс:
— Ты не можешь остановить Уолфрида, если не поймешь его игру. Но ты можешь защитить тех, кого любишь. Ты должен быть готов к тому, что эта игра не закончится, пока ты не остановишь его.
Сальм задумался. Он понял, что ему нужно что-то предпринимать, прежде чем будет слишком поздно. Он был готов принять решение, но с этим решением пришла тяжёлая ответственность.
Будущее было неопределённым, но он знал одно — он больше не мог ждать.
Прошло несколько дней с того момента, как Сальм решил, что не будет сидеть сложа руки. Он чувствовал, что в этой игре с Уолфридом осталось мало времени. Он не мог больше быть на заднем плане, когда его друзья, а теперь и Анджолин, были в опасности. Сальм всё больше задумался над тем, как действовать.
Однажды поздним вечером, когда туман опустился на город, Сальм вышел прогуляться. Он не знал, что это было за желание — может, просто попытка подумать, отвлечься от мыслей, или, может быть, какой-то внутренний импульс. Но этот вечер изменил всё.
Он шел по пустынной улице, оглядываясь на фонари, освещающие туманную дорожку. Вдруг его внимание привлекла фигура, стоящая у старого дома на углу. Он остановился и присмотрелся. Это был Уолфрид.
Тот стоял, словно в ожидании, его фигура была почти скрыта в тени, но Сальм не мог ошибиться. Это был он.
Сальм почувствовал, как его сердце учащенно забилось, и интуитивно сжался, но в тоже время не мог отвести взгляд. Уолфрид заметил его и, как ни в чём не бывало, отошел от стены и направился навстречу.
— Добрый вечер, Сальм, — произнес Уолфрид, его голос звучал спокойно, почти как всегда, но в нём было что-то странное. Сальм не мог точно понять, что.
— Вы… Вы здесь что делаете? — Сальм инстинктивно сделал шаг назад, его глаза сузились. Он не знал, чего ожидать от Уолфрида. Он не мог забыть, что этот человек был связан с исчезновением Найта. Но тогда, в тот момент, слова не шли на ум. Всё, что он мог сделать — это стоять и смотреть.
Уолфрид ухмыльнулся, как будто ожидал такой реакции.
— Знаешь, ты очень насторожен, Сальм. Это тебе на пользу, — сказал он, делая шаг ближе. — Но ты не поймешь, пока не увидишь всё. Мне нужно кое-что тебе рассказать. Думаю, ты уже понял, что Найт исчез не просто так.
Сальм почувствовал, как его кровь замерзла в жилах, когда эти слова пронзили его. В его голове сразу всплыли все те ночные кошмары, которые он переживал с тех пор, как Найт пропал.
— Вы… вы знаете, где он? — прохрипел Сальм, его голос срывался от напряжения. Он чувствовал, как его дыхание становится более частым, как каждый мускул напряжен.
Уолфрид снова улыбнулся, но теперь эта улыбка не была дружелюбной. Это была улыбка победителя, который все знает, а Сальм — только пешка.
— Он больше не может вернуться. Ты ведь понимаешь, что произошло, не так ли? Он был слишком решителен, слишком сильным для этого мира. Он подумал, что может бороться со мной. А я… я забрал его душу.
Сальм ощутил, как его сердце заколотилось. Он сжал кулаки, готовясь к любому повороту событий. Его взгляд становился всё более решительным. Он не мог дать Уолфриду победить, но понимал, что противостояние с ним может закончиться трагически.
— Но это не значит, что я не могу сделать тебе то же самое, — добавил Уолфрид, его голос стал тихим, но полным угрозы.
Сальм сделал шаг назад, не зная, что именно сказать, но внутри что-то шевелилось. Он не знал, что Уолфрид на самом деле способен на такие ужасающие вещи, но теперь всё это стало слишком реальным.