– Это не твой мир, – ответил Сальм, его голос звучал твердо.
– Сейчас увидим, – усмехнулся Уолфрид, и туман вокруг них начал сгущаться, превращаясь в поле для решающей битвы.
Глава 24: Жертва шаман
В астрале реальность искривлялась и дрожала, словно зыбкая вода. Найт и Сальм стояли напротив Уолфрида, но их силы таяли с каждой секундой.
– Здесь вам не место, – голос Уолфрида был холоден, как сталь. Его фигура сияла темной энергией, которая разливалась по бескрайнему серому пространству.
Сальм стиснул зубы, делая шаг вперед, несмотря на сковывающую слабость.
– Ты не победишь, Уолфрид. Даже здесь.
Уолфрид лишь усмехнулся.
– Здесь я – закон.
Он поднял руку, и вихрь тьмы устремился к ним, подобно хищному зверю. Найт попытался использовать остаток силы, чтобы создать щит, но его защита треснула, словно стекло, от одного удара. Поток энергии отбросил их назад.
Яхиро, сидящий в центре круга на земле, вздрогнул, почувствовав, что их сражение проиграно. Его глаза открылись, в них читалось решение.
– Нет. Это не их конец.
Шаман резко поднялся, его слабое физическое тело наполнилось силой, исходящей от земли. Его руки поднялись в сторону тьмы Уолфрида, и он выкрикнул древние слова, которые эхом разнеслись по всему астралу. Поток энергии, который должен был уничтожить Найта и Сальма, отразился, словно наткнулся на невидимый щит, и устремился к Яхиро.
– Нет! – выкрикнул Найт, понимая, что шаман взял весь удар на себя.
Темная энергия обрушилась на Яхиро, заставив его физическое тело содрогнуться и рухнуть на землю. В астрале же шаман продолжал стоять, его дух сиял, словно последний маяк света в этом туманном мире. Но Уолфрид уже тянул свои руки к нему.
– Ты думаешь, что можешь вмешиваться в мои дела? – произнес он, и его голос теперь звучал, как грохот грома.
– Я не могу победить тебя, – ответил Яхиро, его голос был тих, но полон достоинства. – Но я могу спасти их.
Свет шамана угас, когда Уолфрид сомкнул свои руки. Его смех разнесся эхом, когда душа Яхиро была вырвана из астрала. Шаман исчез, оставив лишь пустое тело, лежащее безжизненно в хижине.
Возвращение к реальности
Когда Найт и Сальм вернулись в свои тела, их накрыла волна слабости. Они лежали на полу хижины, с трудом дыша. Яхиро был неподвижен.
– Нет… – прохрипел Найт, ползком приближаясь к шаману.
Сальм с трудом поднялся, его лицо было бледным. Он опустился на колени рядом с другом.
– Он пожертвовал собой ради нас…
Найт сжал кулаки, опустив голову. В голове звучали слова Яхиро: “Вы должны быть готовы. Каждый шаг здесь имеет цену.”
Их скорбь прервал шум снаружи. К хижине бежала толпа местных жителей, освещая путь факелами. Их крики разрывали ночной воздух.
– Они здесь! – кричал кто-то. – Шаман мертв!
Дверь хижины распахнулась, и внутрь ворвались несколько мужчин. Они увидели безжизненное тело Яхиро и двух чужаков рядом с ним.
– Вы убили его! – выкрикнул один из них, указывая на Найта и Сальма.
– Нет! – попытался возразить Найт, но голос звучал слишком слабо.
– Мы видели свет издалека, – сказал другой. – Это вы принесли сюда зло!
Сальм поднял руки, пытаясь объяснить.
– Яхиро пожертвовал собой, чтобы защитить нас! Мы пришли к нему за помощью…
Но толпа не слушала. Их гнев был сильнее разума. Мужчины с факелами начали окружать их, вынуждая отступать к стене хижины.
– Мы доверяли ему, а вы принесли смерть! – кричали они.