— Хватит, Найт, — наконец сказал он. — Мы здесь не для этого.
— А что ты сделаешь, если я не перестану? — спросил Найт, выпрямляясь и пристально глядя на Сальма.
Напряжение между ними росло, и Анджолин почувствовала себя неуютно.
— Пожалуйста, успокойтесь, — сказала она мягко.
Эти конфликты становились всё более частыми, и хотя Анджолин была благодарна за внимание, её утомляла постоянная борьба между ними.
Глава 5 Приглашение Мистера Уолфрида
В это время школа готовилась к празднику города. На городском собрании директор мистер Картер поднял вопрос о необходимости особой программы для старшеклассников.
— Нам нужно что-то необычное, чтобы вдохновить наших учеников, — сказал он мэру города.
— У меня есть идея, — задумчиво произнёс мэр. — Почему бы нам не пригласить мистера Уолфрида?
Зал ахнул. Мистер Уолфрид был местной легендой, хотя и держался в стороне от общества.
— Я уверен, что он не откажет, — добавил мэр. — Его магия станет идеальным завершением праздника.
Мэр лично посетил особняк Уолфрида на следующий день. Тот принял его в своём кабинете.
— Я с удовольствием приму участие, — сказал он после непродолжительного разговора. — Я обещаю, это будет шоу, которое они запомнят на всю жизнь.
Но в его глазах мэр не заметил леденящего блеска, с которым Уолфрид уже продумывал свой план.
В день праздника Уолфрид прибыл в школу. Его появление в чёрном плаще, украшенном серебряными узорами, вызвало восхищённые взгляды. Он неспешно прошёл по залу, приветствуя гостей.
Шоу началось с простых трюков: исчезновение предметов, игра света и теней. Но вскоре выступление стало более мистическим. В зале витало напряжение.
Когда его взгляд нашёл Анджолин, сидящую в третьем ряду, он внезапно прервал своё выступление.
— Я хотел бы пригласить на сцену кого-то особенного, — сказал он.
Он протянул руку в её сторону.
— Ты, юная леди.
Анджолин растерялась, но публика начала аплодировать, подталкивая её к сцене.
Сальм напрягся. Он чувствовал, что что-то не так. Найт, напротив, усмехнулся: он не воспринимал Уолфрида как угрозу.
Анджолин вышла на сцену. Уолфрид подошёл ближе и шёпотом сказал:
— Ты доверяешь мне?
Она кивнула, но в её глазах читалось смущение.
Сальм и Найт, сидя в зале, наблюдали за происходящим. Никто из них не подозревал, что иллюзионист уже начал свою игру.
В уютном актовом зале мэр города Дуглас Фергюсон проводил ежегодное собрание с жителями, чтобы обсудить подготовку к празднику города. Это событие всегда объединяло горожан, превращая скучные административные вопросы в дружеские встречи. Среди обсуждений мероприятий для старшеклассников поднялся вопрос: как сделать программу интересной и запоминающейся?
— Мы должны предложить что-то, что вдохновит молодёжь, — сказал мистер Картер, директор старшей школы. Его седые волосы и строгий костюм подчёркивали авторитетность. — Простой концерт или спортивное состязание не вызовут восторга. Нам нужно настоящее шоу.
— Шоу? — переспросил мэр, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Это хорошая идея. И я знаю, кто может нам помочь.
Зал замер.
— Я предлагаю пригласить мистера Уолфрида.
Шёпот прокатился по рядам. Даже имя этого человека вызывало смешанные эмоции. Мистер Уолфрид, богатый и загадочный иллюзионист, жил в своём особняке на окраине города, почти не появляясь в обществе. Его редкие выступления становились настоящими событиями, но никто не знал, почему он держался в стороне от людей.
— Вы уверены, что он согласится? — спросил один из учителей.