- Что-то аппетита нет… - пробормотала Настя, расстроенно размышляя над тем, что тот огород, который нагородила богиня с этим заклятием не под силу разгородить даже их бабуле, очень сильной и опытной ведунье.
Василиса с аппетитом накинулась на еду, положив в свою тарелку и сметаны, и варенья, принялась поочерёдно макать в них пышные ароматные оладушки, и засовывать себе в рот, чавкая, пыхтя и облизывая пальцы, совсем как Кот.
«Пожалуй, нужно больше уделять внимания её манерам. А не то осенью в школе среди других ребятишек она будет выглядеть, как Маугли, только что вышедший из джунглей.» - подумала Настя и покосилась на Акиру.
Тот, украдкой поглядывая за действиями девочки, повторил операцию со сметаной и вареньем, с таким же аппетитом поедал завтрак, набивая полный рот и шумно захлебывая всё это чаем. Глядя, как стремительно опустошается большое блюдо, Настя поняла, что решение о смене тары под тесто было верным.
- Так получается, что ты не связан с кем-либо контрактом. – громко чавкая, сказал Акира Коту.
- Выходит, что так. – хитро сверкнул глазами тот и, доев остатки, шустро переместился с сундука к мойке, отдав Насте свою тарелку.
- Было вкусно. Благодарю. – и принялся мыть под текущей из крана водой свои руки и бороду.
Как и всякая другая нечисть, Кот никогда не произносил христианское слово «спасибо».
- Да не за что. – ответила Настя и отодвинулась, терпеливо ожидая пока он приведёт себя в порядок.
- Но почему ты тогда не уйдёшь, раз ничего тебя не связывает? – не понимающе спросил Акира.
Домовой снова хитро ухмыльнулся, утёрся пушистым кухонным полотенцем, обернулся в кошачью форму, спрыгнул на пол, и произнёс:
- Мяу.
- Что? – удивлённо спросил Акира.
- Мяу! – повторил Кот и многозначительно посмотрел на открытую дверь, ведущую на веранду.
- Кто-то посторонний пришёл. – догадалась Настя, выключая воду и быстро вытирая руки полотенцем.
На веранду поднялась и вошла в кухню Настина подруга, Алёна.
- Настя, там уже машина приехала за молоком. Я нам очередь заняла. – сказала она и тут увидела сидящего за столом Акиру, - Ой, здравствуйте! Приятного аппетита, простите, что помешала.
Акира поздоровался с ней кивком головы и промычал что-то в ответ с набитым ртом.
- Алёна, познакомься, это Акира. Он внук бабушкиной подруги, приехал погостить. Акира, знакомься – это Алёна, моя лучшая подруга. – представила их Настя.
- Ой, очень приятно. – смутилась Алёна, а тот снова промычал ей что-то нечленораздельное.
- Настя, ты сегодня не пойдёшь, наверное? – тихо спросила вконец засмущавшаяся девушка, от чего её веснушки на щеках стали ещё заметнее.
- Почему же, конечно пойду. К тому же, Акира тоже хотел пойти с нами, чтобы помочь. – Настя состроила ему большие глаза и с нажимом спросила, - Так ведь?
Тот, быстро сообразив, что к чему, закивал:
- Угу.
- Возьми, пожалуйста, с собой Василису и идите вперёд. – сказала Настя подруге. – А мы сейчас молоко возьмём и вас догоним, хорошо?
- Ладно. – согласилась Алёна, ожидая пока радостно выскочившая из-за стола Василиса помоет руки, - Давайте, догоняйте. – и, взяв за руку девочку, вышла с ней за дверь.
- А нельзя было подождать, пока я доем? – недовольно спросил Акира, быстро допивая чай.
- Ну, извини. Машина приходит только один раз в день, с утра. Принимает молоко и никого не стоит, не ждёт. – ответила ему Настя, накрывая чистой салфеткой оставшиеся оладьи на блюде, защищая их таким образом от посягательств вездесущих мух.
- Тогда, могла бы и не ходить. – недовольно пробурчал Акира.
- Вообще-то, мы на эти деньги и живём. – ответила Настя. – И ещё, хотела тебя попросить кое о чём. Алёна хоть и моя самая близкая подруга, но об «особенностях» нашей семьи не знает. Разве, самую малость, что бабушка может лечить народными средствами. И всё. Не больше, чем знают другие жители деревни. Хотелось бы, чтобы это и дальше оставалось так. Хорошо? Не нужно ей говорить, что нас с тобой связывает заклятие богини, ты на самом деле древний бог, а наш Кот и не кот вовсе…
- Особенно про меня не нужно говорить. – вмешался домовой.
- Просто, понимаешь, сегодня заклятие есть, а завтра его не станет. И ты спокойно отправишься дальше по своим божественным делам, а моя семья и я, конечно, останемся жить дальше здесь, вместе со всеми этими людьми. И мне бы очень не хотелось однажды ночью проснуться от стука вилами в дверь и увидеть возле дома с горящими факелами всех моих дорогих и любимых односельчан…
- Так, ладно, я понял. – перебил её тираду Акира, - Пока твоя бабуля не снимет заклятие, для всех я буду просто внуком её подруги, который приехал погостить.