- Погоди, погоди, Годин Горынович! - сказал сват — А так ли хороша твоя дочка-то, как говоришь? А вдруг она коса?
И теперь начали хором отвечать хозяева:
- Не коса-а-а!
- Ну, а может быть, хрома?
- Не хрома-а-а!
- Белоручка, лежебока?
-Наша девица-краса мастерица хоть куда!
- Что-то ты темнишь, Годин Горынович! Что же ты прячешь её от нас тогда? - сват наигранно развел руками в стороны — Где она? Что-то мы её здесь не видим!
- Да ты, сват, так уже мёда набрался, что и меня уже не видишь! - все засмеялись - Вот же она» - ответил глава, и указал на Сияну, которую, поддерживая за локти, подвели к столу девушки.
Они сняли с её головы покрывало и отступили назад. Глава взял дочь за руку и подвёл к Боруте.
- Ну как, хороша ли моя дочка? - спросил Годин Горынович.
- Кхе-кхе, хороша. - ответил Борута.
- Готов ли ты дать своё Слово, что возьмешь её себе в жёны? - спросил сват.
- Я, Борута, даю своё Слово, что возьму эту девицу, Сияну, себе в жёны! - громко сказал старик.
Люди дружно одобрительно зашумели. Годин Горынович подвел дочь к нему и вложил её руки в ладони Боруты.
- Погодите-погодите, - сказал им сват,- нужно и девушку спросить, пойдет ли она за него? - он обратился к Сияне, - хорош ли он для тебя?
«Сон... Сон... Это просто дурной сон...»
Девушка невидящим пустым взглядом посмотрела на старика, её губы зашевелились, но с них не слетело ни звука. Мать с отцом испуганно затаили дыхание.
«Это сон... Проснись!.. Проснись!»
- Что? Не слышно, громче говори! - сказал Борута, больно сжимая запястья девушки, - Хорош ли я для тебя?
- Х... Хо... Хорош... - наконец, смогла ответить Сияна.
- А даешь ли ты при всем честном народе своё Слово, что выйдешь за меня замуж?- он сдавил её руки так сильно, что у неё из глаз сами по себе потекли слезы.
- Д... Даю...
- Что? Опять не слышу!
- Даю!.. Даю свое Слово!»- превозмогая себя ,сказала девушка.
Люди радостно зашумели. Отец с матерью облегчённо выдохнули — помолвка состоялась. Борута отпустил руки девушки и на них остались синяки от его пальцев.
«Это сон... Просто дурной сон...»
Старик усадил новоиспечённую невесту рядом с собой и, подняв кружку, обратился ко всем собравшимся.
- Это событие нужно отпраздновать! Веселитесь, ешьте, пейте, только не слишком сильно набивайте животы, чтобы вы могли через неделю и на свадьбе погулять!
- За здоровье молодых! - поднял тост сват и люди снова подхватили:
- За здоровье! За здоровье!..
Сияна сидела, опустив голову вниз, и слёзы капали на стол и на красиво вышитую скатерть.
«Боги!.. Великие Боги!.. Почему вы не слышите меня?..»
Она прикрыла рукавами синяки на руках и заметила нож, лежащий рядом с её тарелкой.
«Смерть... лучше умереть от своей собственной руки, чем от собачьих зубов или от голода и холода в подвале... Лучше пронзить себе сердце, чем выйти замуж за это чудовище...»
Сияна положила на нож руку и, сделав вид, что снова прикрывает одеждой синяки, засунула нож в свой рукав.
- Ты почему ничего не ешь? - неожиданно спросил её Борута.
«Заметил?.. Заметил?»- испуганно подумала девушка.
Старик наклонился ближе и ядовито прошипел ей в самое ухо:
- Пользуйся пока возможностью набить своё брюхо разносолами. У меня ты такого даже не увидишь...
«Кажется, не заметил...»
- Мне... Мне нужно выйти... по нужде...- тихо сказала Сияна.
- А-а-а... Ну, иди-иди... - презрительно усмехнулся Борута.
- Давай-ка, выпьем, Борута! За тебя!- громко сказал Годин Горынович и протянул старику свою кружку.
- Давай выпьем, отчего же нет? - ответил Борута и чокнулся с ним своей кружкой.
Сияна воспользовалась этим и выскользнула из-за стола. Она осторожно пробралась вдоль стены к выходу и выбежала на улицу. Чистый морозный воздух словно обжёг её. Она остановилась и прислушалась, не преследует ли кто её? Но люди продолжали веселиться и шуметь внутри. Девушка отошла вглубь двора подальше, чтобы её не было видно со входа.
Она достала нож и посмотрела вверх. Над ней чернело ясное небо с миллионами ярких звезд.
«Звезды — сияющие глаза Богов, что присматривают за нами... Если это ваши глаза, о, боги!,то почему вы не видите меня?.. Почему вы глухи к моим молитвам?..» - слёзы снова начали катиться из её глаз.
«Может быть, потому что вы давно слепы?.. Может, потому что вас давно уже нет?.. И это зияют пустые дыры в небесном покрывале?..»- Сияна опустилась коленями в снег, и тут кто-то заворчал рядом.
От неожиданности она шарахнулась в сторону и чуть не выронила нож из рук.