«Я могу еще успеть!»- подумала Сияна и снова занесла над собой руки с ножом.
- Не смей!- крикнул отец и выбил нож из её рук,- Что ты надумала, а?! Убить себя решила?!
- Я всё равно умру, так какая разница?!- закричала Сияна в ответ,- Лучше убить себя, чем умирать в мучениях!
Отец схватил её за руку и с силой приподнял.
- И думать забудь!- зло начал, было, он, но тут заметил перерезанную веревку, - Так это ты его отпустила?!
- Да, я! Пусть хоть он останется жить!
- Дрянь!- рявкнул он и влепил дочери такую пощёчину, что она упала в снег,- Закрыть её в комнате!
Мать подошла и помогла девушке подняться. Придерживая её за плечи, она повела Сияну в терем.
- И заберите у неё одежду, чтобы не вздумала убежать!!! Пусть сидит в своей комнате до свадьбы!!! Вон!!! С глаз моих долой!!! - продолжал кричать Годин Горынович уже им вслед.
* * *
«Вот и минуло шесть дней. А весны как не было, так и нет...»- думала Сияна, сидя на окне в своей комнате.
Как и приказывал отец, всю одежду у неё забрали, оставив только нательную рубаху, да пуховую шаль, в которую она зябко куталась. Все эти дни девушка ни с кем не разговаривала и отказывалась от еды и питья. Лицо её осунулось, губы стали бескровными, под глазами легли чёрные тени, а черты заострились. Она безучастно проводила дни, сидя на окне или лежа на постели, и не делала никаких попыток сбежать, поэтому дверь в её комнату перестали закрывать на ключ.
Да и куда, собственно, она могла убежать? Вокруг лес и дикие звери. На улице снова бушевала метель, и без тёплой одежды там долго не продержишься, если заплутаешь в темноте. Сияна смотрела на мерцающие огни в окнах домов и летящий снег, освещенный светом из её окна.
«Опять падает снег... Хотя, какая разница?.. Пусть лучше метёт метель, чем греет солнце и поют вольные птицы...»
- Твой жених уже приехал.- сказала мать, положив на постель дочери свадебное платье,- Я принесла твое свадебное платье.
«И почему он не замёрз по дороге?..»
- Думаю, нужно его примерить, чтобы посмотреть, как сидит.- матушка тщетно старалась разговорить Сияну, - Посмотри только какое оно красивое!
«Я знаю, что красивое... Я ведь сама вышивала на нем цветочные узоры, птиц и расшивала бусинами... И частенько мечтала, что однажды я встречу своего любимого, и он тоже полюбит меня... Рядом с ним я укроюсь от всех невзгод, и ничего мне не будет страшно... - Сияна вспомнила того темноволосого незнакомца у реки, его медовые глаза и грустную волшебную дудочку, - Расшивая платье, я мечтала, что выйду замуж и буду самой красивой и счастливой невестой... Какая же я глупая была!.. Оказалось, оно станет мне погребальным саваном...»
- Доченька, да не молчи ты!- вновь произнесла мать.
За окном, где-то вдали раздался заунывный волчий вой.
«Вот опять та волшебная дудочка играет...»
- Всё воет... Как ты его отпустила, так и воет... И охотники его изловить не могут, хоть он далеко и не уходит, бродит здесь поблизости... - женщина собрала платье с постели дочери,- Раз не хочешь мерить, я тогда его завтра утром перед свадьбой принесу и помогу одеться. Если что, сразу нитками и прихватим. Ох, даже и не верится, что ты завтра выходишь замуж!- помолчав, она подождала ответа, но снова не получив его, вышла с платьем из комнаты и тихо сказала стоящему там отцу:
- Боюсь, как бы она у нас умом не тронулась! По-прежнему не разговаривает, только смотрит в окно куда-то вдаль, как блаженная!
- Ничего, успокоится после свадьбы. – ответил тот и, обняв жену за плечи, повёл прочь.
«И не холодно ему там, в лесу? Не боится замёрзнуть насмерть? Или его волчий плащ хорошо согревает? А как это — умереть от холода?.. Говорят, что когда люди теряются в лесу и замерзают, им очень хочется спать, они не могут бороться с этим желанием, ложатся в снег и засыпают вечным сном... Их души вылетают из тела на свободу... Я тоже хочу быть свободной...»
Вой за окном то звучит совсем близко, то стихает где-то вдали.
«Опять играет его волшебная дудочка... Так грустно и печально... Манит и плачет... Может он пришел за мной? И зовет меня в лес, где мягкий снег покрывает лапы елей огромными шапками и где сугробы лежат как огромные перины, которые так и просят, приляг на меня... Усни вечным сном... Забудь все невзгоды и обрети свободу...»
Совсем уже близко возле селения снова раздался волчий вой. Сияна встала и открыла окно.
«Я слышу тебя... Я иду... Я хочу быть свободной вместе с тобой...»
Она неловко спрыгивает в сугроб под окном, поднимается и идет к воротам. Никто не останавливает её — на улице ни души из-за разгулявшейся погоды.