Алексей Митрович расхохотался ещё громче:
- Ну, это да, с туалетом проблема. Только вот, с ней-то я как раз и могу помочь. Да и со следом от заклятия тоже.
- Ты же сказал… - начала было поражённая Настя, но осеклась, наблюдая, как дед отгрёб из костра золы и поплевал на неё, что-то пришёптывая.
- Что я сказал? Что не смогу полностью снять заклятие. А вот, сделать его, так сказать, ношение немного удобным, мне под силу. – сказал он, протягивая им равные части получившегося месива, - Держите. Втирайте в след. Или что, так походите? – видя, что Настя и Акира замешкались.
Они взяли массу и принялись с осторожностью втирать. Настя с удивлением заметила, как чёрная угольная масса впитывается в кожу и на ней не остаётся и следа от узора. Закончив с собой, она принялась помогать Акире, которому было не видно, полностью ли он удалил след или же нет. Он впервые по-доброму посмотрел на неё своими глубокими синими глазами и улыбнулся, прошептав одними губами: «Спасибо». Сердце у девушки забилось сильнее.
«Надо же, а он, оказывается, вполне не плох, когда не рычит.» - смутилась она.
- А что с «поводком»? Можно с ним что-то сделать? – спросил Акира.
- Да, было бы здорово. А то я уже давно хочу посетить «комнату раздумий». И, желательно бы, без сопровождающих. – подхватила Настя.
- Ну, раз без сопровождающих, - снова усмехнулся дед, - тогда, дай мне три своих живых волоса.
- Выдернуть их, что ли? – непонимающе спросила она и, увидев кивок, тут же выдернула требуемое количество.
Лесник достал из одного из мешочков три шерстяных нити: чёрную, белую и красную. И принялся переплетать их между собой и Настиными волосами, бормоча себе под нос заклинания. Руками он орудовал очень ловко и вскоре, из-под его пальцев вышел туго сплетённый шнурок. Он протянул его Акире:
- На-ка, подвяжи им свои волосы и носи постоянно. Часть Насти будет с тобой, и «поводок» не будет срабатывать так агрессивно. Но очень далеко уйти от неё ты всё равно не сможешь. Ну, хоть в нужник друг друга перестанете водить! – он снова весело хохотнул и добавил для Насти, - Ну, что встала? Беги давай, а то поздно будет!
Настя нерешительно потопталась на месте и, набравшись храбрости, спросила:
- Дед, а из-за чего вы с бабушкой поссорились?
Тот помолчал, словно решая, отвечать ей или нет, но всё же ответил:
- Я совершил на её взгляд страшное преступление против Мироздания. По просьбе одного человека я повернул время вспять.
Настя удивлённо замерла. Так насколько большой силой обладает её дед, если может делать такое?!
- Этим человеком была мама? Да? – осторожно спросила она.
- Ступай. И ложись-ка спать, нам с Акирой посекретничать нужно. – ответил дед, давая понять, что на эту тему больше разговаривать не намерен.
Девушка послушно оставила их наедине, припустив в сторону нужника, как радостная лань.
- Вот теперь мы сможем поговорить спокойно. – сказал Алексей Митрович, когда Настя скрылась из виду.
- Интересно, о чём же? – холодно произнёс Акира, - Может быть о том, что ты на самом деле не человек? Внучки-то знают, что их дедушка на самом деле лесной дух?
Алексей Митрович рассмеялся и начал увеличиваться в размерах, превращаясь в коренастого гиганта с короной из ветвей на голове и кожей, похожей на кору дерева.
- Молодец, глазастый. И правда, что бог. – произнёс он и облегчённо вздохнул, - Ф-фу-ух! Узковато для меня уже человеческая форма. Как хорошо!
- А вот, скажи мне, как такое вообще возможно, - продолжил Акира, - что у знахарки и лесного духа появилась внучка, которая не имеет сверхъестественных возможностей, но при этом она может видеть потусторонних существ и духов?
Леший развёл руками:
- В отца пошла, наверное. – и снова усмехнулся.
- А я вот думаю, что вся ваша семейка погрязла во лжи по самую макушку. – зло прорычал Акира, выходя из себя, - И ты прекрасно можешь снять это чёртово заклятие! Просто тебе от меня что-то нужно! И ты решил поторговаться!
- Ты прав и не прав одновременно. – сказал леший, становясь серьёзным, - Я действительно не могу снять это заклятие. Но! Я могу подсказать тебе как его можно снять. И да, мне и правда, от тебя кое-что нужно.
Он замолчал. Молчал и Акира, ожидая, чего же тот попросит взамен. Внутреннее чутьё ему подсказывало, что лесному духу от него нужны отнюдь не блины со сметаной.
- Я наблюдал за тобой. – наконец заговорил леший, - Ровно с того момента, как ты в виде белого волка вошёл в лес. Я всё это время наблюдал за тобой. И днём, когда ты скрестил косу с полуденицей на поляне, я понял, что ты именно тот, кто мне нужен. Ты тот, кто сумеет разгадать то, что скрывает моя семья, и спасти её. И множество других жизней, не побоюсь этого слова.