Любава завела руку назад, дотронулась до своей шеи и обернулась волчицей с красновато-бурым мехом. Оскалившись и зарычав на него, она развернулась и стремительно скрылась с глаз, крупными прыжками побежав в сторону леса.
- Как бы не наломала она дров… - пробормотал Ставр, смотря ей вслед, - Гаю было бы лучше оставить ту рыжую девчонку в покое…
* * *
Аой уже битых два часа мучилась с Акирой на веранде. Запустив руки ему в волосы и установив кончики пальцев на узловые энергетические точки на голове, она снова попыталась проникнуть в его сознание. И снова, будто ударившись об упругую чёрную стену, её выкинуло обратно.
Ничего не выходило. Сил Аой было не достаточно, чтобы прорваться сквозь барьер в его голове, да и сам волк ей совсем не помогал – еле заметная морщинка между бровей говорила о том, что голова его занята совершенно другими мыслями.
- Ты можешь, наконец, расслабиться и не думать ни о чём? – с раздражением спросила кицунэ, отпуская его голову и вновь зажигая бронзовую курильницу с успокаивающими благовониями.
- Признайся уже, что это умение тебе не подвластно. И перестань мучить и меня, и себя. – беззлобно фыркнул Акира, задумчиво глядя на открытую дверь в кухню.
Оттуда доносились гулкое громыхание бидонов: Настя заканчивала их стерилизовать после утренней сдачи молока. Василиса, наспех перехватив булки с чаем, убежала на улицу к ребятне, запретив лисице следовать за ней – меня ребята засмеют!
Калитка без стука открылась, и во двор вошёл высокий симпатичный парень.
Акира сел прямо, сменив расслабленную позу на более официальную. И хотя внешнее спокойствие не выдавало его напряжения, Аой почувствовала растущее в нём раздражение.
- Здравствуйте. – поздоровался парень и представился, глядя на Аой, - Роман.
Акира нехотя кивнул на приветствие.
- Здравствуйте. – улыбнулась парню Аой, с интересом переводя с него взгляд на Акиру и обратно.
«Что за странная реакция? Какая муха укусила этого волка?»
- А вы – сестра Акиры? – спросил Роман, приняв серебристо-белые волосы кицунэ за кровное родство.
Лисица лучезарно улыбнулась ему в ответ – лучше отговорки и не придумаешь!
- Меня зовут Аой. – она обняла Акиру, почти утопив его лицо между своих пышных грудей, и небрежно потрепала его по голове, - Да, я сестрёнка этого балбеса. Присматриваю за ними, пока Пелагея Фёдоровна в отъезде.
- Старшая. – ядовито фыркнул Акира, вырвавшись из её цепкого захвата, - Старшая сестра, совсем старуха уже.
Аой тайком искоса бросила злой взгляд на него – вот же засранец! Кто бы говорил!
- Ну, зачем ты так… Совсем и не старуха… - смутился Роман, покосившись на пышные прелести Аой, и кашлянув, поспешил сменить тему, - А что, Пелагея Фёдоровна тоже уехала?
- Привет, Роман. А почему «тоже»? – спросила выходящая из кухни Настя, вытирая руки о передник – Кто ещё уехал?
- Да вот, отцу в правление передали записку для вас от дедушки. Уехал Алексей Митрович. – сказал Роман, протягивая Насте сложенный листок.
- Как уехал? – удивилась Настя, беря листок, - Куда уехал?
- Не знаю. В отпуск. – развёл руками Роман, - У него оказывается за все годы, что он в лесничестве работает, ни разу отпуска не было.
Настя развернула записку и прочла корявый дедовский почерк:
«Уехал в отпуск.
Когда вернусь, тогда и буду.
Акира с девчонкой присмотрят за вами, полагаюсь на них.
Не скучайте там без меня.
P. S. Пусть передаст меченному, что мой дом, в случае чего, в его распоряжении, дверь не заперта.
Любящий вас, дедушка.»
Настя расстроенно вздохнула: уехал и даже не написал куда! И именно тогда, когда она планировала снова обратиться к нему за помощью, чтобы он подсказал, где же именно им искать проводника.
Пробежав глазами по листку ещё раз, она посмотрела на Акиру:
- Что за «меченный»? – тот непонимающе пожал плечами в ответ.
Ну что ж, дед в своём репертуаре – умеет напустить туману на ровном месте. Придётся справляться своими силами.
Сложив листок и убрав его в карман передника, Настя заметила притаившуюся за воротами Елену. Так они вместе пришли?
Не в силах совладать с любопытством, девушка подошла к Роману и взяла его под руку, надеясь выведать более подробную информацию.
Акира вскочил и словно ошпаренный вылетел со двора, рявкнув Насте через плечо:
- Пойду, пройдусь!
«Так-так… Неужели наш волчонок ревнует эту девчонку?» - подумала Аой, глядя ему вслед и загадочно улыбаясь.
Настя нервно дёрнула плечом, мол, дело твоё. Она начинала уже привыкать к внезапным перепадам в его настроении и перестала обращать на это внимание.