« Поскидывают бабкам с дедами своих избалованных отпрысков, ни ума у которых, ни воспитания, а всем деревенским с ними потом всё лето мучайся. И попробуй ещё их «дитятку» со слонёнка размером тронь – визгу на всю деревню будет, громче, чем от свиней недорезанных.» – сердито подумала Настя.
– Ты им не… – запнулась Настя, намекая сестре на поганки, однажды рассаженные ею по лицу одного задиры.
– Нет! – воскликнула Василиса, – Я же обещала бабушке, что больше так делать не буду!
«А зря, – подумала Настя, – стоило бы и проучить…»
– Они нас ещё с площадки прогнали, сказали, что теперь она их. И если мы хотим на ней играть, то должны им деньги платить… – продолжила рассказывать Василиса.
«Ну, это уже ни в какие ворота не лезет!» – поражённо подумала Настя, а вслух произнесла:
– Значит так. Мы сейчас с тобой идём на площадку, ты мне показываешь тех, кто тебя обижал и я поговорю с ними о том, кто кому там и за что платить должен!
– Я тоже с вами иду! – прорычала Аой, сжимая ладонью рукоять катаны до белеющих костяшек.
– Нет! Меня потом совсем засмеют, что я взрослым нажаловалась! – воскликнула Василиса и снова разревелась.
– Да? – усмехнулась Аой и провела рукой над своей головой, – А если так? Не засмеют?
В мгновение ока перед ними вместо Аой появилась девочка-лисичка, приблизительно одного возраста с Василисой. Только серебристо-белые волосы, привычно прикрытый чёлкой левый глаз и по-прежнему сжимаемая в руке катана свидетельствовали о том, что перед ними стоит сама Аой, гневно дёргая хвостом.
«Какая милашка!» – невольно умилилась Настя, глядя на «юную» кицунэ.
– Н-нет… Не засмеют… – от удивления Василиса перестала плакать, пристально разглядывая «лисичку».
– Ну, тогда идём, найдём твоих хулиганов! – сказала девочка-Аой, беря за руку Василису и таща её за собой.
– Так! Стоп! – сказала Настя, преграждая им дорогу, и обращаясь к Аой, – Идите, но чтобы никакой магии против людей! Понятно?
– Да-а… – недовольно процедила Аой, делая попытку обойти её.
– Это ещё не всё! – сказала Настя, вновь преграждая им путь, и требовательно протянув руку, – Холодное оружие сдать!
Секунду помедлив, «маленькая» Аой нехотя отцепила с пояса меч, выглядевший теперь по сравнению с её ростом просто гигантским, и отдала его Насте. Снова схватив удивлённо хлопающую глазами Василису, она потащила её за собой.
– Кот! – позвала домового Настя.
– Да понял я, понял. Присмотрю. – отозвался тот появившись и бросился за ними вдогонку.
Настя посмотрела им вслед, борясь с желанием последовать за ними и нервно хлопая катаной Аой себя по бедру: верно ли она поступила, доверившись этой лисе?
Хулиганами оказались обыкновенные городские «пончики»: избалованные родительской гипертрофированной опекой, газировками и фастфудом мальчишки. Да к тому же, ещё из очень робкого десятка, которые привыкли быть храбрецами только со слабыми, или прикрывшись чужими «никами» за компьютерными мониторами.
Поэтому, увидев поддержку Василисы в виде бойко настроенной беловолосой девчонки, они предпочли быстро ретироваться с площадки, издалека угрожая своими мамами-папами.
– Ну вот… – грустно вздохнула Василиса, присаживаясь на скамейку и поправляя отклеивающиеся пластыри на коленках, – Вечером прибегут их родители к Насте разбираться…
– Ну и что? Пусть прибегают! – сказала Аой, присаживаясь рядом, – Сестра тебя очень любит и быстро даст им от ворот поворот!
– Да… Просто я не хочу доставлять ей хлопот… – сказала Василиса, пиная носком сандаля камешек на земле, и добавила – Вообще-то ребята не особо хотят со мной играть и часто обижают. Но я не говорю Насте, не хочу её расстраивать.
– Не дружи с теми, кто тебя обижает. – по-взрослому просто рассудила «маленькая» Аой.
– Ага, конечно! «Не дружи»! – обиженно передразнила Василиса, – Мне же совсем скучно одной: бабушка занята своими делами, Настя или в школе, или тоже работает. А я одна, понимаешь?
– Понимаю.
– Нет, есть, конечно, близнецы Витька и Вовка. Но они совсем маленькие, в садик ещё ходят. С ними уже не интересно играть… Понимаешь?
– Понимаю.
– Да ничего ты не понимаешь! – в сердцах воскликнула Василиса.
– Ну почему же? – спокойно сказала Аой, – Со мной тоже в детстве не хотели играть. Да и сейчас никто дружить не хочет. Из-за вот этого. Будто я заразная какая. – она поправила чёлку, прикрывающую «звериный глаз».
Они замолчали.
– Так глупо, правда? – сказала Василиса, – Как можно не дружить с тобой, когда у тебя такие миленькие ушки и хвостик… Я бы дружила…