– Да, Джулс, ты права, это моя повседневная одежда, – я кивнула и бросила взгляд на дверь.
Рик, должно быть, заждался, он уже минут пять стоит на крыльце. Я не знала, где живет Хейден Картер, так что Рик согласился пойти вместе. Это не свидание, мы просто приятели, которые идут на вечеринку.
– Я думала, ты наденешь платье, – сказала Джулс.
– Мне нравятся мои джинсы, и я надела новую футболку.
Я посмотрелась в зеркало, которое висело в коридоре. Распущенные каштановые волосы, немного макияжа – я готова идти. Не знаю, почему Джулс не нравится моя розовая футболка, ведь мне идет этот цвет.
– Парни любят…
– Джулс, только не начинай.
Я закатила глаза и поспешила к выходу. Сейчас начнет читать мне лекцию, как должна выглядеть девушка, чтобы понравиться парню. Она не отстанет от меня. Ну как ей объяснить, что в первую очередь мне нужны друзья? Парень у меня может быть только один, а друзей несколько.
– Не вздумай устроить вечеринку в доме, пока меня не будет, я скоро вернусь!
Я обернулась и послала тете воздушный поцелуй.
– Можешь не торопиться, завтра выходной. – Она улыбнулась мне в ответ.
– Даже не думай… – протянула я.
Едва открыв дверь, я увидела Рика. Он еще раз поздоровался со мной. Парень тоже выглядел повседневно, только челку зачесал на другой бок. Хорошо, что я не вырядилась в платье, сейчас бы глупо смотрелись со стороны.
– Готова? – спросил он.
– Да, – кивнула я.
Мы прошли мимо наших домов и неспеша зашагали по тихой улице. Немного стемнело, солнце уже скрылось, и я могла насладиться приятным вечерним ветерком. Вот она, освежающая прохлада после жаркого дня.
Днем все было так по-летнему, но стоило последнему солнечному лучу скрыться, как повеяло осенью. Листья еще не начали опадать, трава была свежа, а день тянулся долго, но осень напомнила о себе с приходом темноты. Мне нравилась эта пора – где-то между летом и осенью. Еще не время прощаться с теплыми деньками, но уже начинает пахнуть осенней листвой, и ты неосознанно представляешь, как она шелестит под ногами, пока идешь домой со школы.
Сначала мы шли молча, но вскоре я поинтересовалась у Рика, как прошел его день. Он, в свою очередь, спросил у меня то же самое. В отличие от Хейдена, мой сосед был немногословен. Он был так же любезен и мил, но меня не покидало чувство, что я должна разговорить его, чтобы разрядить обстановку. Вот что бывает, когда встречаются два молчуна: они просто не разговаривают и остаются где-то далеко в своих думах. Хейдена невозможно заткнуть, в этом они с Джулс похожи. Рядом с ними я незаметно тоже становлюсь разговорчивее. Но о чем говорить с Риком, я не знала, да и он сам мало чем интересовался обо мне.
– Далеко живет Хейден? – нарушила я тишину.
Мы шли минут двадцать, может быть, нужно было попросить Джулс подвезти нас?
– Уже близко, – обрадовал Рик, взглянув в мою сторону. – Ты устала?
– Немного.
– Я бы мог подвезти нас, но я себя не очень хорошо вел, так что отец лишил меня автомобиля на какое-то время.
Парень почесал затылок и поморщился от последних слов.
– Тебя наказали? – удивилась я.
Рик казался тихоней, было неожиданно услышать, что он плохо себя вел. Возможно, родители наказали его из-за опоздания или плохой оценки, ведь он не мог натворить ничего действительно плохого.
– Да, пустяк! Просто мои родители слишком строгие. Думаю, скоро меня простят и вернут ключи от машины, – пояснил Рик.
– Спасибо, что помогаете нам с домом.
Вспомнив родителей парня, я решила поблагодарить их, пусть и не лично, а через Рика.
– Не за что! Мы всегда рады новым соседям, – широко улыбнулся парень.
Мы вновь замолчали, слушая собственные шаги и вздыхая времени от времени. Я придумывала темы для разговора, но вдруг Рик заговорил первым.
– А вот и дом Картеров!
Я с интересом взглянула на величественный белый особняк, окруженный массивными деревьями и красивым садом. Возле дома стояло очень много припаркованных машин.
– Воу… Вот это да! – Я не могла отвести глаз.
Помните, я уже говорила, где могу представить Хейдена? Так вот, это место ему более чем соответствовало. Тут тебе и бассейн, возможно, даже есть прислуга.
– Дом мэра Уотервилля и должен выглядеть так внушительно, – рассмеялся Рик.
На этих словах я запнулась и чуть было не упала, если бы не сосед. Парень убедился, что я восстановила равновесие, и отпустил мою руку. Да уж, плечи у него не такие, как у Хейдена, почему-то вспомнились слова тети Джулс.
– Мэр? – переспросила я.
– Да, мэр Картер!
– Хейден сын мэра? – я все еще не верила своим ушам.