Было ли мне трудно? Да, но, когда я смотрела на Машеньку, силы наполняли меня, я хотела жить и работать, обеспечивать ей достойное детство и жизнь в будущем. Порой я работала по ночам, прося соседку бабу Лену посидеть с малышкой. Нам не хватало на дорогую одежду и еду, но у нас было все самое необходимое, и Машенька не была лишена счастья. Последний год, когда устроила Машеньку в сад, пошла работать в ту же клинику, в которой работала после приезда в Саратов. Там платили хорошо, но под Новый год прошло сокращение штата, оставили одну уборщицу, тетю Тамару 50 лет, у нее не было ни детей, ни внуков, никто не болел и она не отпрашивалась. Все справедливо, но мне нужно кормить ребенка.… Да кого это волновало в наше-то время?
Глава 3. Новый образ – старая жизнь
На следующий день после моего разговора с Адрианой, я пришла к ним домой отрабатывать долг. Дом и сад меня изрядно удивили. Я будто попала в сказку, в ледяное царство Снежной Королевы. Красиво, практически идеально: расчищенные дорожки, замерший пруд, растения, статуи и арки. Пожалуй, подобные сады и убранство я видела только в кино и читала о них в книгах, но чтобы воочию увидеть – впервые.
Сам дом был красивым, двухэтажным и таким же белоснежным, как и все вокруг. Пока я осматривалась, не заметила, что дверь за мной открылась и Адриана вышла:
— О, ты уже пришла. Ну, привет. Слушай, у меня к тебе предложение. Я возьму тебя к нам работать до Нового года. Заплачу хорошо, и долг не будешь отрабатывать. Сейчас сложно найти новую уборщицу, Новый год и все такое, а брать кого-то с улицы, сама понимаешь. А ты вроде как знакомая, опрятная, чистая, хоть и небогатая. В общем, я возьму тебя, но при одном условии.
Я не могла поверить в то, что слышу. Адриана и вправду берет меня на работу? До Нового года? Это же значит, что я смогу дочку обеспечить подарками, да и праздник нормальный устроить. Правда, последняя ее фраза мне не слишком понравилась, но деваться мне некуда, придется слушать и повиноваться.
— Какое условие? — спросила я.
— Да пустяки. Тебе нужно перекраситься в рыжую, блондинку, в общем хоть в красный, но только чтобы убрать этот твой цвет.
— Я не понимаю. Зачем это нужно? Вы что, набираете персонал по оттенку волос?
— Послушай, тебе работа нужна? Я готова оплатить тебе 1500 долларов за 2 недели работы, аванс могу дать прямо сейчас, долларов 500+300 за свитер я тебе прощаю. Взамен прошу просто перекрасить волосы. Это что, так сложно?
— Нет, но это как-то странно.
— Хорошо. Если работа не нужна, тогда я жду от тебя долг до конца года. Можешь идти. — С этими словами она повернулась и решила закончить наш разговор.
— Адриана, постой, — решила окликнуть ее. — Я буду работать и пойду перекрашусь, только, если мне нужен аванс, на перекраску денег у меня нет.
— Хорошо. Стой тут. Я вынесу тебе деньги.
***
К переменам я была совершенно не готова. Я никогда не стриглась, не красила волосы, не наращивала ногти. Я предпочитала все натуральное и не понимала, как можно менять в себе хоть что-то. В общем, покраска волос была для меня совершенно несвойственной, но 1500 долларов нам хватит не только на Новый год, но и на весь январь, а за месяц я легко смогу найти работу и мы будем жить как прежде. Да и к тому же, покрасить волосы я могла всего на 2 недели, а после вернуться к своему прежнему образу.
Когда я пришла в парикмахерскую и объяснила, что мне нужно, мне предложили другое решение проблемы: купить парик. Если перекрасить волосы нужно на несколько недель, то смысла этого делать нет, можно просто надеть парик и не портить свои волосы. Я согласилась, правда, сошлись не на покупке, а на аренде. Да, такая услуга тоже имелась. Я арендовала парик на 2 недели, обязуясь вернуть его 31 декабря. Теперь мои волосы были такими же длинными, но светлыми. Результат мне понравился, но я была рада, что перекрашивать-таки не пришлось. Преобразовавшись, я поспешила к Адриане.
— О, ну вот, другое дело. Заходи.
Она впустила меня в дом, начав рассказывать о правилах. А я смотрела на внутреннее убранство и пребывала в легком шоке. Внутри было не просто красиво или волшебно, здесь было невероятно стильно и очень дорого. В моей съемной квартире было все по старинке: поклеены обои, расставлена мебель и каждый уголок использован рационально. Даже у моих родителей не было ненужных комнат, все было необходимо и периодически использовалось. А здесь, создавалось такое ощущение, что в доме никто не жил, да и мебели было очень много.