— Итак, сегодня у нас проверочный диктант по эльфийскому на простое прошедшее время. Готовы?
Нет, конечно… Но это нас не спасёт.
Бурча под нос «астаиавелли что?» — «понёсся что?» — не выходит? — значит, окончание тут «-лет», «ридалли что?» — «ударил что?» — получается? — следовательно, пишем в хвосте «-сиат», кое-как пережила урок. Всё же летние занятия с Аскани даром не прошли. Ас с подсказками не лез, но молча контролировал, хмыкая, если я ляпала ошибку, и заставляя тем самым подумать ещё раз. Если честно, здорово помогало.
«На экзамене лезть не буду, просто сегодня день такой…» — послал мысль Ас.
Я кивнула.
Да, день такой. Потому что думала я вовсе не о переходных и непереходных глаголах. И своими мыслями на перемене поделилась с Аскани, озадачив и того.
«Ты права», — выдал он ближе к обеду.
Итогом совместных раздумий стала высказанная за столом просьба всем друзьям собраться вечером, после фехтования, у нас в комнате. Назрел серьёзный разговор, который, как мы считали, не стоит откладывать.
Вечером мы вшестером — Бри, Зак, Киран, Лив, которого мы уже стали считать своим, и я с Асом — подпёрли дверь в нашу комнату изнутри стулом и устроились на кроватях. Только Лив забрался на стол — так он был выше всех нас, и, похоже, маленькому Рыжику это нравилось.
Я оглянулась на сидящего рядом Аса. И с чего начать? Тот задрал бровь и хмыкнул:
«Это друзья, а не лорды герцогства, так что тренируйся».
Ладно. Поёжилась и начала:
— Нас с Асом три дня не было в школе. За это время мы узнали и кое-что о себе, и о том, что касается нас всех.
— Поженились, что ли? — брякнул со стола Лив.
Вот долго думал, прежде чем ляпнуть, а?! И как на такое отвечать?
— Пока нет, — пришёл на выручку Аскани. — Дело в другом. Давайте, сначала выслушайте, что расскажет Тим, а потом будете спрашивать. И ещё: то, о чём сейчас пойдёт речь, знают лорд Йарби и остальные преподаватели. А вот прочим адептам этого говорить не нужно — пока не нужно. Дело слишком серьёзное.
— Заинтриговал… — откинулся к стенке сидящий по другую руку от Аса Киран. После сообщения, что свадьбы не было, вихрастый блондин заметно расслабился.
— О нас с Асом всё просто, — снова заговорила я. — Оказалось, что мы — троюродные брат с сестрой, и по крови я — тер Ансаби. А тер Сани — моя приёмная семья. Но я прошу об этом тоже молчать, мне лишнее внимание ни к чему.
— Ух ты! — выдал эмоциональный Рыжик со стола.
Зак отреагировал совершенно спокойно, ему что Ансаби, что Сани — было без разницы. А вот Кир сначала захлопал на меня голубыми глазами, потом прищурился — похоже, начал прикидывать, к чему такие новости могут привести.
— Но речь о другом, — вздохнула я. Вот как объяснить? — Помните, когда напали викинги, исчезла магия. Да?
Теперь и заинтересованный Зак наклонился вперёд, ожидая, что я скажу.
— Она пропала не просто так. Вокруг школы стоял щит, отрезающий потоки и одновременно не дающий выйти. А поставили его при помощи орочьей магии крови — он держался на четырёх алтарях. Давайте, я попробую показать и объяснить всё по порядку…
Вспомнив, как рассказывала нам о Хашурге леди Астер, попыталась связно воспроизвести её рассказ. О драконах и эльфах говорить не стала, а вот то, что человеческим богам в мире орков нет места, упомянула. А потом сотворила иллюзию — серебристые потоки человеческой магии, рассекающие пространство — я повесила их там, где видела настоящие, — и показала, как они замутняются, гниют, умирают и исчезают, если рядом появляется кровавый алтарь.
Парни напряглись и застыли, как охотничьи псы, почуявшие куропатку. Ас кивал. Бри сидела с круглыми глазами.
— Одним из заговорщиков был опекун Аскани — лорд Бартоломе. Теперь его забрали в Ларран, где допросят, а потом казнят. А у Аса и меня теперь новый опекун, назначенный Короной, — герцог тер Дейл.
Бри прижала ко рту ладошку и ойкнула. Небось, вспомнила, как одним прекрасным осенним утром я в ночной рубашке выплясывала вокруг морока Шона. Я уставилась на неё страшными глазами — пусть только попробует кому-нибудь проболтаться! — месяц будет каждый день просыпаться в холодной луже!
— В общем, дело обстоит так. Опекуна сместили. Его окружение допросили. Но сообщники тех бандитов, которые напали на «Серебряный нарвал», так и не пойманы. Поэтому, выходя в город, будьте очень внимательны. Может, получится засечь алтарь — это бы здорово помогло и спасло кому-то жизнь. И берегитесь сами. А нам с Асом, пока не научимся себя защищать, придётся сидеть тут, в школе.