Это в пещерах можно заблудиться насмерть и никогда не выйти на поверхность. А вот подземный водосток гарантированно соединяется с улицами над моей головой колодцами и ходами для проверки и обслуживания. Немного внимания и чуть расторопности, чтобы успеть до того, как сядет последний аккумулятор в налобном фонаре — и я наверху. Вот там уже придется напрячься, чтобы юниты не затоптали толпой.
Но это вариант пока на тот случай, если я не найду людей здесь, под землей.
Окты загнали вниз кучу народа — просто математически так получилось. В Москве постоянно и временно в сумме до тридцати миллионов человек проживает — и по закону больших чисел часть из них оказалась у люков, решеток вентиляции и водоотведения подземных сооружений во время первых волн вторжения, и там нашла спасение. Они-то мне и помогут с материалом для исследований — укажут, где тут пауканы тусуются и как до них добраться. Взаимопомощь, все дела: я убиваю тварей, они делятся едой и помогают не остаться без света.
Большинство из спасшихся ниже уровня поверхности скорее всего обрели убежище конкретно в метро — хотя бы потому, что оно и было построено с учетом функции гражданской защиты и попасть туда проще всего. Я примерно представляю, в каком районе Москвы я сейчас, вернее, под каким. Вокруг меня залегают аж три ветки подземки. Но и остальные пригодные и более-менее удобные для жизни сухие тоннели и подземные объемы с высокой вероятностью не пустуют. Значит, надо просто поискать… вот только предварительно дошлю патрон и пистолетную кобуру поудобнее передвину. Люди — они ведь тоже разные бывают…
Мысль о том, что вместо помощи я могу получить попытку убийства с целью ограбления, меня весьма не порадовала. Но пришла в голову как нельзя кстати: это в тоннелях метро есть резервные склады с продовольствием, лекарствами и персонал, который худо-бедно но знает, как с этим всем обращаться. А вот забившиеся по коллекторам на манер крыс случайные граждане могут рассчитывать только на себя. Боюсь, для них отобрать что-то нужное у других людей вызывает куда меньше опаски, чем атаковать октов. Может, мысль поработать против киборгов на улицах я отбросил рановато?
В конце концов, взвесив все за и против, я решил пытаться пробиваться именно к метро. Или все-таки к набережной, если она, внезапно, окажется ближе — есть большой шанс, что корабль еще на месте. Или какая-нибудь другая посудина, работающая как плавбаза для грузчиков, куда перегружают материалы из хранилища. Придется высунуться на поверхность и определить свое местоположение — для начала. А там уже посмотрим… ага, а вот и шахта колодца со скобами, ведущая наверх.
Первая целая скоба находилась внутри колодца на высоте метров трех от уровня пола подземного стока, остальные проржавели и осыпались прахом многие годы назад — сказывалась близость воды. Но меня подобная мелочь не смутила: отоспался я два дня назад хорошо, плюс был еще двухчасовой отдых, да и после салок с тварями в подвале прошло прилично времени, мышцы отдохнули. Прыжок с разбегом и опорой на стену доставил больше удовольствия, чем сложностей. Приятная разминка. Ну а теперь — вверх.
Добравшись до конца скоб-ступеней, я обнаружил, что все еще не достиг уровня улиц. Через небольшое помещение из бетонных плит, в которое вывел меня колодец, проходили толстенные трубы. Вроде, магистральная теплоцентраль, если я ничего не путаю. Сверху в такую “комнату”, по идее, должен был вести уже точно колодец с поверхности — но вотще. Отверстие оказалось заделано. Скорее всего, люк мешал реконструировать улицу — и его ликвидировали. Вот только обслуживать трубы надо, значит, должны были предусмотреть другой способ проводит инспекционные и ремонтные работы.
Перебравшись через трубопроводы по заботливо сваренной лестнице из арматурин, я понял, что с этой стороны строители оставили место, где между коробом из бетонных профилей и защищаемыми им трубами можно было пройти. Боком и немного согнувшись, но без риска застрять. Вопрос только, в какую сторону? М-м-м… в ту. Сквозняк почти не заметен, но тянет именно оттуда.
Стены раздались в стороны метров через сто, а может и меньше — правда, на эти метры пришлось целых три поворота магистрали. В этот раз я оказался в… насосной станции? Во всяком случае, от толстых труб тут отходила целая паутина более тонких, отовсюду торчали краны, и стояло несколько электрических помп. И, главное, вверх вела нормальная человеческая лестница из бетонных ступеней, оканчивающаяся дверью. Узкой, неудобной, явно сваренной из стального листа и уголков в мастерской коммунальщиками чуть ли не на коленке. И, разумеется, запертой снаружи.