-- Как же быть?
-- Ищи подходы к министру или, хотя бы, к его заму.
-- Но ведь и они меняются как перчатки.
- Верно мыслишь, все может повториться сначала. Мы все так живем, при бабках и в кошмарных снах. В нашей стране никто и ни в чем не уверен. Привыкай.
-- Нет, меня это не устраивает. Хочу спать спокойно.
-- В таком случае бери выше.
-- Это к кому же?
-- А ты догадайся.
-- К... самому? Это невозможно.
-- Тогда плати и не рыпайся.
Я опять поплелся к дяде Жаке. Было стыдно за свою беспомощность, но другого выхода я не видел.
- Надеялся, что ты самостоятельно справишься с этой проблемой, - дядя Жаке не церемонился.
-- Я пытался, но колесо раскручивается вновь и вновь.
- Батыр, - дядя Жаке, наконец, смягчился, - я уже говорил, что не надо плавать так мелко.
- Понимаю. Но говорить с министром на такие темы... даже не представляю себе этого. И потом, а что если ему на смену придет новый министр?
- Запомни, Батыр, - дядя Жаке опять стал злиться, - ты поставил перед собой большие задачи. Это похвально, но и ты должен им соответствовать. Просить должен не ты, просить должны тебя.
Дядя устало откинулся в кресле.
- А с министром говорить не придется, он тебя не примет. Для таких вопросов есть особые люди, как там их у вас называют, "разводящие" что ли?
В чем заключалась работа разводящего, я знал не понаслышке, но чтобы были разводящие на таком высоком уровне, даже не догадывался. Где же мне найти такого человека?
- Мне подставляться не следует, - вслух размышлял дядя Жаке, - это должен сделать Марат. Пришло время вам познакомиться.
Рима
Пигмеи с острова Тонго
Боюсь читать газеты и смотреть новости на ТВ. Взрывы, крушения, пожары, наводнения... Кажется, им не будет конца. Говорят, что и раньше их было не меньше, но коммунисты, мол, скрывали от народа. Допускаю. Но при нынешнем всеобщем беспорядке мы просто обречены на катастрофы. Вы летали на наших самолетах? Не советую. Они настолько расхлябаны, замызганы, задрипаны (какие там еще бывают термины?), ужас охватывает! Меня всегда удивляло, каким образом такая гигантская глыба металла поднимается в воздух, но когда я сажусь в самолет нашей местной авиакомпании, то невольно становлюсь верующей, умоляя бога, чтобы все завершилось благополучно. Особенно удручают пассажирские кресла. Сидящий позади сосед считает свои долгом прощупать коленями мои почки, я тоже не остаюсь в долгу, выдавливая позвонки впереди сидящему.
А еще криминал. Он обрушивается на наши головы, как лавина в горах. Кино и телевидение превратились в наглядное пособие, в мельчайших деталях демонстрирующее порядок подготовки и совершения преступления и, дошло до того, расчленения трупов! Сексуальные маньяки становятся героями, раздающими интервью корреспондентам, а главари банд превращаются в национальное достояние. Про какого-то вора "в законе" писали все газеты страны, буквально захлебываясь от восторга, описывали его "подвиги" и "радовали" сообщением, что он отпущен на свободу "по состоянию здоровья". Торжество гуманизма!
Поэтому, такие передачи стараюсь не смотреть, страшно. Но однажды пришлось внимательно выслушать сообщение диктора об уничтожении криминального авторитета. Я сделала это невольно, обратив внимание на лицо Марата, напряженно и нервно всматривавшегося в мелькающие кадры.
- Что там показывают, Марат?
-- Не мешай!
Диктор за кадром равнодушно прочитывал текст.
- Сегодня группа специального назначения штурмом захватила квартиру, где по предварительным данным скрывался криминальный авторитет, известный под кличкой "Шеф", специализировавшийся на шантаже и вымогательстве. В ходе операции преступник оказал вооруженное сопротивление, и в результате был уничтожен группой захвата. Ранее были арестованы его сообщники, и в том числе известный рецидивист по кличке "Сироп". Операцией руководил лично министр внутренних дел, поздравивший оперативников с блестящим успехом. При обыске в квартире "Шефа" были обнаружены: пистолет Макарова, значительная сумма денег в иностранной валюте, наркотики.
Забавно, как излагал события толстый майор:
-- Преступник был уничтожен путем снайпера.
Марат облегченно откинулся на спинку дивана.
-- Допрыгался.
-- Ты его знаешь?
- Лично нет, но он имел отношение ко мне, кредиторы упоминали эту кличку. Будем считать, что в том деле поставлена последняя точка.
"Бедный, Марат", - подумала я, - "ему приходилось иметь дело с отпетыми уголовниками".
Наши граждане уже научились общаться с бандитами и даже обращаться к ним за помощью, как в райсобес, гороно или суд. За справедливостью. У моей подруги похитили в автобусе ридикюль, в котором лежали любимые сережки с бриллиантами. Ее муж имеет бизнес, связанный с цветными металлами, а это, как пояснил Марат, подразумевает тесные связи с криминалом. Он-то и обратился к помощи знакомого вора "в законе".
- Представляешь, - поражалась Людка, - открывается дверь и какой-то забулдыга спрашивает: "Ты Люда?", "Да" - отвечаю. И вручает мне ридикюль. Как в сказке! С доставкой на дом.
Правда, и они бывают бессильны. Как-то нас пригласил в гости маратовский приятель, районный начальник, рассказавший историю пропажи его автомобиля
- Поднял на ноги всех! РОВД трепыхалось несколько суток, объявили операцию "Перехват", закрыли город, - с обидой в голосе рассказывал он. - Безрезультатно. Пришлось обратиться к местному вору, тот обещал помочь: "Век воли не видать!". Но через несколько дней сообщает: моя тачка бегает в... Китае. Хочешь, говорит, мы тебе такую же откуда-нибудь из Прибалтики или с Кавказа пригоним. Нет, мне чужого не надо, отдай, говорю, угонщиков, я с ними расквитаюсь. Не могу, отвечает, не по понятиям будет.
Его, беднягу, расстроил не сам факт пропажи автомобиля, а то, что посмели посягнуть именно на него.
- Придется покупать "Жигули", - не успокаивался он, - если опять джип возьму, не поймут, пойдут разговоры. Опасно.
Его жену, Фариду, переживания мужа совершенно не беспокоили.
-- Пойдем, покажу унитаз, - шепнула она на ухо.
Впервые видела такое чудо. Покрытый орнаментом из золота, инкрустированный самоцветами, он больше напоминал произведение искусства, чем то, для чего был предназначен.
- Пять тысяч, - с гордостью произнесла хозяйка, - четырнадцати каратное золото. Сама в Эмиратах выбирала.
Испытание большими деньгами, наверное, самое трудное для наших граждан: выпрыгнули "из грязи" и очутились "в князьях". При этом у многих, к сожалению, отъезжает крыша. Плевать на унитаз, точнее не плевать, а... Да и на всех этих "новых" - тоже.
Вглядываясь в Марата, пережившего и воскресшего после жестокой криминальной бури, неожиданно заметила, что он постарел. На голове появились чуть заметные залысины (рановато пока), первые седые волосы на висках и глубокая складка в уголках рта. Его новая работа тоже наложила отпечаток: из под рубашки выпирало небольшое брюшко, щеки округлились, в глазах появился холодный металлический блеск. И голос. Особенно изменился голос, точнее, интонации. Стало ощущаться больше уверенности в себе. Надеюсь, до самоуверенности не дойдет, правда нельзя не заметить, что все чаще он становится категоричным. Разговаривая по телефону с кем-либо из подчиненных, говорит отрывисто, сухо и, по-моему, излишне лаконично. Совсем по-другому он разговаривает с начальством или другим, важным для него, человеком. Пытается быть остроумным, приветливым и веселым. К счастью, заискивающих ноток, свойственных подхалимам, до моего слуха не долетало.
Просмотрев новости по телевизору, Марат произнес загадочную фразу:
- Ну что ж, информация подтвердилась, - и, обращаясь ко мне, - на днях нас посетит с визитом твой знакомый.