- Много их там?
- Да кто же знает, - Антип развёл руками. – Штук, думаю, пятнадцать-двадцать. Да мамка, да детёныши какие-то. Так одолеть не получится, а вот если по одному подкараулить, да отстреливать. Правда, головы отрезать трудно будет.
- Ещё вопрос: а тараканы эти, они тёплые?
- Тёплые? – не понял вопроса Антип.
- Ну, смотри, я вот тёплый, теплее, чем всё остальное. И ты тёплый. А вот змея или рыба – они холодные.
- Не знаю, - честно сказал Антип. – Не щупал никогда.
- Ладно, разберёмся, итак, задача на сегодня: выследить логово тварей, по возможности отстреляв их. Если брать по минимуму, то полтора десятка тварей – это шестьсот рублей, плюс мамка, за неё тоже дадут. Итого… Короче, если зевать не будем, разбогатеем. Твоя половина. Готов?
Антип слушал его, раскрыв рот.
- Готов, когда пойдём?
- Сейчас место покажешь, можно не само место, а хоть приблизительно, чтобы наблюдать можно было. И оружие приготовь, нам нужно там к закату оказаться, за час до темноты.
Поскольку до темноты было ещё долго, оба занялись оружием. Иванову, собственно, ничего особого не требовалось. Вычистил обрез, осмотрел затвор карабина, а самое главное, поставил на зарядку прицел. Заодно поинтересовался оружием Антипа. Винтовка была интересная. Насколько он помнил, так выглядела старинная винтовка Бердана, та, что первой модели. Откидывается крышка, вставляется патрон, закрывается, потом курок бьёт по ударнику. Для перезарядки надо отщёлкнуть крышку, нажать на экстрактор и выбросить гильзу.
- Что за калибр? – спросил Иванов, вертя в руке длинную латунную гильзу, уже основательно изъеденную коррозией.
- Десять миллиметров, - сообщил Антип, старательно надраивая ствол, да, с чёрным порохом чистка нужна постоянно, иначе просто пуля по стволу не пройдёт. – Пули сейчас отливать буду, пороха только мало.
- Попробуй с моим, - предложил Иванов, протягивая патрон.
Антип сравнил две гильзы, его была гораздо длиннее и толще. Если пересыпать порох, то он и наполовину не заполнит пустоту.
- Вскрой несколько патронов, - предложил Иванов, - и попробуй засыпать, пусть и не доверху. В один чуть больше, в другой – чуть меньше. Проверим, стоит ли использовать.
- А… если ствол разорвёт? - с опаской спросил Антип.
- Ты ж говорил, он крепкий, а если разорвёт, пойдём и купим новый. Винтовка пятьдесят семь рублей стоит, я видел в магазине.
В магазине он видел многое, например, очень неплохой револьвер, где на ценнике честно было написано, что оружие сделано на севере, строго под бездымный порох, а патроны стоят дорого. И самих патронов, кстати, далеко не вагон. Стоило такое чудо сто двадцать рублей, и патроны по рублю каждый. Но Иванову пока короткоствол не нужен, пистолет есть, да и у Антипа свой револьвер имеется, пусть и архаичный.
Антип занялся отливкой пули в специальной форме. Особенностью формы было то, что пуля отливалась не целиком из свинца, который стоил дорого, а с железным сердечником внутри. Это давало экономию металла, облегчало пулю и сообщало ей хоть какие-то бронебойные свойства. Пуль он отлил с запасом, стальная плошка, подогреваемая им на печи, была поначалу полной, под конец в ней осталась едва четверть жидкого свинца. Сердечники и вовсе были из обломков гвоздей. Каждая пуля имела кольцевые углубления в той части, что должна была находиться внутри гильзы. Туда намазывался жир, предохранявший порох от сырости, а при выстреле смазывавший ствол, чтобы хоть немного удалять нагар.
Настал черёд экспериментов. В первую гильзу он засыпал полный объём от винтовочного патрона, во вторую – полторы порции, а в третью – две. Подобие стрельбища имелось сразу за забором, так, чтобы стреляющие при всём желании не смогли послать пулю внутрь деревни. Тут располагались какие-то отвалы в рост человека, опоясывающие площадку метров пятидесяти в диаметре. Мишенью послужили деревянные колоды, на которые нанесли метки. Справедливо опасаясь разрыва ствола решили закрепить винтовку с помощью клиньев, а спуск нажимать, дёргая за верёвочку.
Как ни странно, эксперимент удался. Результаты были обнадёживающими. Все три пули попали в цель. С помощью прутика измерили глубину проникновения. Первая дала канал чуть меньше, вторая и третья – чуть глубже. Ствол не разорвало, запирающий механизм тоже не рассыпался. Понятно, что износ ствола ускорится в разы, но пару сотен выстрелов точно переживёт. Оставалось принять решение о правильном количестве. Несмотря на хороший результат при двойной порции, Иванов видел, что при этом образуется сильная вспышка, что говорит о напрасном сгорании части пороха. Во втором случае такого эффекта не было. Ради наличия под рукой боеготового союзника Иванов был готов пожертвовать двумя-тремя десятками магазинных патронов, отдав Антипу не только порох, но и свинцовые пули на переплавку.