- Завела-а-а меня тропка да-а-альняя до вишнё-ё-ёвого са-а-ада!
Саламандра - долговязый, длинноволосый - держался за ствол дерева и ржал в голосину:
- Это не вишня, чувак. Это берёза.
Крыса сидел на земле, перемешивая палкой побелку. Он говорил сам с собой, размышляя вслух:
- Если берёза белая, её надо белить или нет?
- Что? Тут? Происходит? - Древовал, надвинув на глаза кепку - стал носить, чтобы закрыть лысину - и сжимая топор в руках, быстрым шагом подошёл к компании.
Все они, без сомнения, были в стельку пьяны. Прям в сосиску.
- О, босс! - заулыбался Крыса, но тут же заметил топор и вмиг стал серьёзным - даж чересчур, аж брови на переносице в кучу сошлись. Переиграл, короче.
- Мы деревья тут красим. Сливы вкусные очень. Хотите попробовать, босс? - Саламандра пошатнулся, нагнулся к земле и подобрал одну спелую сливину. Протянул её Древовалу. Потом откинул её, сказав: - Да что ж я, с земли-то, начальнику... - и полез в широкий карман грязных штанин, набитый под завязку плодами. Вернее, уже сливовым пюре вперемешку с косточками, так что он вытащил из кармана именно это.
- Сука, - зашипел Древовал и кинулся с топором к берёзам.
Саламандра вдруг проявил небывалую резвость, - прыгнул, и в прыжке повалил Древовала на подступах к дереву - только кепка и полетела. Крыса, вскакивая с земли, подоспел следом, - опрокинул при этом побелку и насел на обоих сверху.
Бобёр отобрал топор.
- Бл@, - сдавленно завопил Саламандра из-под Крысы, - слезь с меня, извращенец ты жирный!
- Босс, - Крыса и не думал слезать, а навалился ещё сильнее, - Вы бы берёзки не трогали. Они же красивые.
Бобёр в это время заныкал куда-то топор - сам потом не вспомнил, куда.
А дед Пихто, наблюдающий за ними с балкона, вспомнил. И прибрал в компанию к бензопиле. Хороший топор оказался, кстати, новёхонький.
- Пустите! - хрипел Древовал, ворочаясь, как черепаха. - Уволю всех нахрен!
- Дим, ты готов? - раздалось откуда-то свыше.
Древовал повернул голову - насколько мог - и сквозь густую листву деревьев различил людей. Он пригляделся. Где-то он уже видел этот зелёный свитер.
А да, это дед, который тогда в Управлении налетел на него, выйдя из туалета. Странная штука - память.
На балкончике, на втором этаже, людей было шестеро, и один - в рваных джинсах и куртке-косухе - держал в руке скрипку, положив её на плечо и прижав подбородком. В другой руке у него был смычок.
- О, Лайкосище! - заголосил Бобёр, увидев на балконе знакомое, видно, лицо. - Спускайся к нам! Раздавим ещё полторашку!
Лайкос помахал им рукой и побледнел: кажется, его затошнило.
Накануне вечером он постучался в калитку, вырезанную в заборе, и ему отворил Бобёр, который подрабатывал там, на стройке, охранником.
- Тебе чего? - подозрительно спросил он, уставившись на позднего гостя.
Лайкос молча оттопырил полу и продемонстрировал пузырь "Столичной" - именно эта бутылка намедни была закодирована великой музыкой Петра Ильича на концерте, куда ходили ребята.
Бобёр одобрительно хмыкнул - в горле давно уж пересохло, и приятели - Саламандра с Крысой всенепременно одобрили бы такой аргумент.
Так и произошло. А потом ещё пиво добавилось, не закодированное.
Лайкосу было до жути интересно, сработает ли метод, озвученный Иван Иванычем с водкой, или только заряженная вода способна исцелять от упорышной болезни, поразившей людей из племени древовалов.
Как очевидно, с водкой это тоже работало.
Вернулся тогда Лайкос на бровях - практически полз по ступеням, еле забрался на лестничную клетку, да там и упал. Димедрол и Журка нашли его, возвращаясь с прогулки.
- Ох, чувак, - Димон подхватил другана под мышки и потащил через порог домой. - Ты бы не начинал... А то увлечёшься бухлишком, а это такое дело... Хуже упорышной болезни поди.
Журка помогала тащить пацана за ноги. Не промолчала:
- Кто б говорил...
Лайкос молча заполз в туалет и устроил там лежачий пикет: проблевался, всю ночь провёл в крепких объятиях с "белым другом".
- Обнимашки после полторашки, - хмыкнул Лис, заглянув в туалет по нужде. Сходить не смог.
- Надо ему девушку хорошую подыскать, - констатировала шёпотом Джой, заглянувшая туда следом и затем, со вздохом, ушедшая в ванную.
Одна Журка не комплексовала - ну так на то у неё и имя было такое.
Хорошо хоть Авасу не приспичило опять выпить тыквенного сочку.
Туалет был разблокирован только под утро, когда уже выстроилась очередь из желающих посетить его по назначению.
.....
- Давай, Димедрол! Жги! - подначила Джой Димона.
Тот прикоснулся к скрипке смычком и начал играть.
Мягко зашелестели деревья, музыка уверенным потоком разлилась над листвой, и от этой мелодии даже ветер, казалось, стих, и вороны, рассевшиеся на ветках, перестали клевать рябину и копошиться в перьях.
Серая кошка шла-шла, да и уселась неподалёку - заслушалась. Из окошка подвала показались любопытные моськи котят.
Вначале Древовал ещё бился и вырывался - как бесноватый.
Затем перед его глазами вдруг промелькнул отрывок из детства - как он на лошади без седла скачет по лугу в сторону берёзовой рощи. Конь его слушался, как никого другого, хотя маленький Древовал был пацан-пацаном, от "горшка два вершка", как шутил его дед - сто лет в обед. Иногда даже узду надевать не приходилось: сел, пятками - тук, - и помчались гулять в поля.
Потом он проникся глубоким стыдом за то, что унизил старика - того, что пришёл в Управление просить за берёзы. Он был очень похож на родного деда - такой же спокойный, с такой же окладистой бородой. Зря он его тогда.
Потом его окатила нежность к жене.
Да, она стала сварливая, постарела, но он тоже хорош, что уж тут говорить. Мог бы и больше участия проявлять, а не только заявляться домой "покушоц".
Под конец он уже не двигался даже - лежал, и слёзы капали из глаз на примятый пырей и мятлик.
Бобёр и Саламандра, наконец, отпустили его. Он поднялся не сразу - неторопливо встал, отряхивая с себя былинки. Сказал, шумно хлюпнув носом:
- Дебилы вы. Деревья нужно белить весной или осенью, а сейчас только лето. Вот дожди пойдут, и чего тогда? Смоет всю вашу побелку, умники...
- Босс... - Саламандра протянул Древовалу его упавшую кепку.
- Х@й прирос, - в рифму ответил тот. - Шляпу себе забери, пригодится. А то головушку напечёт. Кстати, поёшь ты отлично, а вот бухать завязывай, а то уволю к чертям.
Он ещё постоял и двинул к машине. Нужно было купить лопат, удобрения заказать на осень и набросать план озеленения города с сохранением оставшихся насаждений.
Обещал же.
Предвыборная компания, все дела...