— Вы прямо в корень смотрите, — польстил ему я, — штраф мы, конечно, на этого жильца переложили, но выволочку все равно я получал.
— Любопытная у тебя работа, — хмыкнул Владленович, — а про нашу службу знаешь что-нибудь?
— Один знакомый есть, на посту в Стригино работает… работал, точнее — от него кое-что узнал.
— Как у него фамилия? — поинтересовался начальник.
— Сокольников, Игорь, — ответил я.
— Не знаю такого… ну ладно, с тобой мне все ясно, — поправил он очки на носу, но ясности пока что не внес и повернулся к Виталику, — а теперь давай с тобой разберемся… надеюсь, на этот раз ты подготовился получше, чем раньше…
Но надежды его не оправдались — после четвертого вопроса он замахал руками и сказал, чтоб Виталий больше сюда не приходил, а мне он все же сказал следующее:
— Завтра… нет, лучше послезавтра приходи по этому вот адресу, — и он выдал мне листочек, — там спросишь начальника поста, он с тобой дополнительно побеседует. Если твои ответы его удовлетворят, примем тебя младшим прапорщиком таможенной службы.
— На железнодорожном вокзале этот пост? — решил все же уточнить я.
— Ну да, — согласился начальник, — к нам в город товары, требующие растаможки, тремя путями попадают — через аэропорт, на автомобилях и по железной дороге. Этот последний путь самый главный, на него больше половины приходится. Так что…
— Я все понял, Андрей Владленович, — встал я, — послезавтра обязательно зайду на этот пост, а там уж как бог даст…
— Это верно, — поднял тот палец вверх, прямиком в люстру, у которой не хватало пары рожков, — бог всемилостив, но не до бесконечности, он же дает, он же и забирает, тут важно баланс соблюсти.
Меня несколько напрягли такие религиозные мотивы в речи госчиновника, но уж вдаваться в их анализ я не стал. Мы с Виталием вышли в приемную, секретарша посмотрела на нас очень пристально, но какие-то слова произносить не решилась. На улице уже мой коллега вывалил на меня целый мешок претензий, главным из которых было то, что он вообще меня с собой взял, один бы он лучше справился. А я ему помешал справиться.
— Ну так надо было определяться на берегу, Виталя, — возразил ему я, — сказал бы перед заходом туда, что напарники тебе не нужны, я бы и не пошел… а задним умом мы все крепки — после драки кулаками махать, это смешно.
На это он совсем не нашел, что отвечать, а просто махнул рукой и двинулся по направлению к Кремлю — дорога в наш институт лежала через него. А я отправился в другую сторону, до ментовского отделения тут быстрее было пешком добраться. Маяковка была одной из двух центральных улиц нашего городка, застраивалась она самопроизвольно одновременно с развитием ярмарки на другом берегу реки. Поэтому дома тут стояли крепкие и красивые, богатенькие предприниматели и торговцы соревновались друг с другом, кто круче — особенно выделялись два бывших банка, Волго-Камский, хозяином которого был купец Тимофей морозов, и Волго-Окский под руководством Рукавишникова. Этот последний занимал целый квартал и выделялся оригинальными архитектурными решениями в стиле модерн. Никаких банков тут сейчас, конечно, уже не было, но например через квартал банка Рукавишниковва очень удобно было попадать на Нижнюю набережную, куда мне и надо было сейчас попасть.
Если честно, то свежесформированные власти города и страны особо не заморачивались коммунальными проблемами, например уборкой снега и мусора, и особенно выпукло это было видно не на проезжих частях, а во дворах. Вот и двор банка Рукавишникова был завален разным хламом чуть меньше, чем до второго этажа. Кое-как пробрался по этим мусорным горам, а вот и она, родная уже практически ментовка. Лейтенант Скворцов сидел на своем рабочем месте, тупо глядя в окно на ледоход, проплывающий по реке куда-то в направлении Астрахани.
— Явился? — недобро прищурился он, — ну что скажешь по делу?
— Товарищ лейтенант, — скромно предложил ему я, — может по улице прогуляемся, а то у вас тут душно как-то.
Два соседа Скворцова синхронно хрюкнули, прекрасно поняв мой посыл, а он сам встал, одернул китель и уверенным шагом направился к выходу, а я за ним. Мы пересекли набережную и сели на бетонный парапет, он тут сплошной лентой шел на протяжении километра. Основной ледоход вообще-то уже прошел в начале месяца, а сейчас на реке наблюдались остаточные явления… конкретно сейчас мимо нас проплыла здоровенная льдина с деревом, стоявшим вертикально — как это так получилось, подумал я.
— Разлив приличный в этом году будет, — выдал неожиданную тираду Скворцов, — как думаешь?
— Похоже, — не стал спорить я, — возможно, и до набережной вода дойдет… ваше отделение тогда закроют.