— В таком случае — не смею никого задерживать, — жестом преподаватель показал, что урок окончен. — Займитесь самообразованием, а если заметите нечто подозрительное, то дайте мне знать.
— Уже закончили? — в кабинет вошла наставница ворожей Людмила Валерьевна. Она быстрым, для своего возраста, шагом пересекла помещение и встревожено посмотрела на внука. — Все в порядке, Коля?
Шереметьев быстро кивнул и первым покинул класс. Остальные, взволнованно перешептываясь, последовали его примеру.
— Граф! — меня догнала зеленоглазая девушка, за которой шла Дарья. — Как думаете, могут эти твари проникнуть сюда?
— Не могу знать, — честно признался я. — Как минимум одной это не удалось. А если будут другие… главное — быстро среагировать.
— Да уж, — покачала рыжей головой моя собеседница. — Признаться, не такого начала обучения я ожидала. Одно дело — сражаться на поле брани с иноземцами или полозами, но искать предателей поблизости… в голове не укладывается.
— Не тревожься, Александра, — успокоила сокурсницу Дарья. — Уверена, если что-то пойдет не так, граф Воронцов нас спасет.
— Можете не сомневаться, — охотно подыграл я.
— Кроме графа здесь и другие спасатели имеются, — бодро вклинился в разговор князь Зорский и ободряюще подмигнул девушкам. — Не все ему одному подвиги совершать.
— Да я не то, чтобы рвусь, — мне оставалось лишь вздохнуть. Такие храбрецы, как князь Зорский, уже встречались на моем жизненном пути. К сожалению, далеко не все из них удостаивались заслуженной награды при жизни.
— А если не рветесь, так отойдите в сторону и дайте путь тем, кто готов рискнуть, — неожиданно грубо произнес князь и устремился вперед, толкнув меня плечом.
Гнев Чернобога вспыхнул в моем сознании. Тело напряглось. Но тут же меня одновременно ухватили за локоть Дарья и Александра.
— Михаил, не надо, — шепнула графиня Полянская.
— Не обращайте на Льва внимания, — добавила Александра. — Он всегда был вспыльчивым, гордым и немного завистливым. Хочет прославить свою фамилию так же, как и вы.
— Как и я? — сказанное молодой ворожеей вмиг развеяло поднимавшуюся в душе злобу.
— Вы разве не знаете? — Александра захлопала пышными ресницами и сильнее сжала мой локоть. — В столице только о вас и говорят. Никто прежде не убивал матку роя в одиночку. Обычно для такого отправляют отряд опытных управителей драгунов, а то и несколько. А вы один уничтожили целое гнездо! — добавила она достаточно громко, чтобы курсанты вокруг оживились.
— Всего лишь благоприятное стечение обстоятельств, — я чуть ускорил шаг.
— Полно скромничать, граф, — отвязаться от рыжей ворожеи оказалось непросто. — Всем известно, что вы — настоящий герой.
— Александра, — Дарья вклинилась между нами и мягко, но решительно оттеснила сокурсницу. — Вам пора в общежитие. Вам еще нужно телеграфировать родным.
— И правда, — нехотя согласилась девушка. — Составите мне кампанию, Дарья Сергеевна? А то одной мне тревожно.
— Конечно, — моя нареченная отступила в сторону. — Пойдемте.
Но не успели они сделать и пару шагов, как путь преградила широкая спина замершего на месте князя Зорского.
— Николай? — пробасил он. — Все в порядке?
Выглянув из-за плеча сокурсника, я увидел медленно сползающего по стене графа Шереметьева. Одновременно с этим где-то снаружи загремели выстрелы…
4. Тучи сгущаются
Несмотря на то, что выбежавший в коридор Распутин призывал всех сохранять спокойствие и оставаться на местах, я решил действовать. В отличие от большинства курсантов, у меня имелся реальный боевой опыт и способности, которые могут переломить исход любого боя.
Пока молодой Шереметьев сидел на полу с отсутствующим взглядом и размазывал по лицу идущую из носа кровь, я промчался мимо и побежал вниз по лестнице. Снаружи снова зазвучали выстрелы. Тренированное тело позволяло двигаться быстро, и догнать меня смог только князь Зорский.
— Распутин велел оставаться внутри, — шумно выдохнул он.
— И вы здесь, чтобы остановить меня? — перепрыгивая сразу через несколько ступеней, мы спустились на первый этаж.
— Черта с два, — криво усмехнулся молодой человек и удвоил усилия.
— Это может быть опасно.
— Плевать! — всем своим видом мой сокурсник показывал, что не передумает. Он вскинул руку и продемонстрировал мне появившиеся перед ней печати. — Я могу постоять не только за себя.
Такая помощь может оказаться весьма кстати.
— Характером вы напоминаете мне князя Григория Орлова. Знакомы с ним?