Аксенов криво усмехнулся. Не нужно было быть магом второго разряда, чувствующим человеческие эмоции на физическом уровне, чтобы уловить в сказанном студентом нотки высокомерия. Ярослав, без сомнения, имел право гордиться собой. Сегодня он действовал как настоящий оперативник. Но высокомерие не доводило до добра и более опытных магов. И студенту оно на пользу явно пойти не могло.
Однако разразиться поучительной речью не удалось. От группы московских гостей в их сторону шел делегат.
- Майор Негробов. Командир группы. - Представился он, протягивая руку.
- Капитан Аксенов, отдел "Заслон". Мне поручено сопроводить вас на базу. А это Ярослав Островский, студент. Временно прикомандирован к Управлению.
- Островский, - хмыкнул майор. - Оригинальная фамилия. Отдает чем-то дореволюционным.
- У вас тоже ничего себе такая. Главное что жизнеутверждающая до ужаса. Отлично подходит к вашей нелюдимой группе, - схамил в ответ студент, за что мгновенно словил подзатыльник от Аксенова.
- Да ладно тебе, капитан. - Негробов поднял руки в примирительном жесте. - Твой студент в чем-то определенно прав, хотя хамить незнакомым людям некультурно, а временами даже опасно. Мои ребята устали и раздражены. Мы только утром вернулись из командировки. Не успели разгрузить чемоданы, как по тревоге нас отправили сюда. Сейчас бы тарелку борща и поспать. Минут этак шестьсот.
- Нас сегодня тоже чуток потрепало. А студента еще и астральным штормом накрыло. И декомпрессией. Дважды. Судя по поведению - контузия. Да, студент? Так что предлагаю начать наше знакомство сначала. Костя, рад знакомству. А это Ярик, юная надежда и опора Управления. - Капитан улыбнулся и протянул руку для нового рукопожатия.
- Никита, - ответил на рукопожатие майор. - А там стоят Сережа Большой, Сережа Маленький, Борис, Андрей и Рустам.
- Добро пожаловать в Воронеж, парни. Сначала едем в Управление, организуем вам поздний завтрак, ну а потом отправляемся "по местам боевой славы". Простите, но судя по оперативной обстановке, сна я вам сегодня не обещаю.
***
Автобус плавно влился в дорожный поток вечернего города и тут же попал в "красную волну", останавливаясь практически на каждом встречном светофоре. Столичные гости заняли середину салона. Кто дремал, кто смотрел в окна на вечерние огни. Ярослав сидел на традиционном месте кондуктора. Ему было не по себе. Это было совершенно дурацкое чувство любопытства пополам с неловкостью. С одной стороны, дорога располагала к разговору, а спросить он хотел о многом. С другой, начал он общение с прибывшими явно не с той ноты. Черт его дернул грубить их главному на ровном месте. Вспомнился начальник училища, распекавший на построении их роту за очередной косяк и в сердцах обронивший фразу: "Вы же все еще просто дети! Пусть и с большими причиндалами." Прав, ой как прав полковник. Ярик чувствовал себя глупым заносчивым ребенком. Пусть и ушатавшим Жупела.
- На-ка, капитан, подпиши сам и передай своему студенту. - оторвал Ярика от размышлений голос командира спецов.
Капитан принял планшетку с бумагами, быстро пробежался глазами по тексту, и поставил роспись.
- Это что, подписка о неразглашении? А смысл вообще есть? Сейчас про вашу Тень в воронежском Управлении не знают разве что отпускники. Да и то не факт, что их уже не отозвали. - Ярослав понимал, что говорит ерунду, но это был хоть какой-то повод завести разговор.
- Смысл, товарищ Островский, есть всегда. Хотя бы потому что есть порядок и его следует придерживаться, - жестко отрезал майор.
- Да нет, вы не подумайте, - поспешил оправдаться Ярик, не глядя в текст, поставив свою роспись ниже аксеновской. - Я же не против. Мне просто интересно, как это происходит. Ну, сама процедура. Вот есть целое городское управление. Есть секретная информация про астральную сущность. Всех же молчать не заставишь, да и бессмысленно это, когда все и так в курсе произошедшего. Как это сформулировать-то лучше? В общем, насколько целесообразна эта бумага в текущей ситуации? Или у вас какой-нибудь амулет есть, для блокировки памяти?
- Ага. Его у нас для съемок "людей в черном" напрокат брали, - хохотнул со своего места боец, которого майор назвал Рустамом.
По салону пролетел смешок, явно разрядивший обстановку.
- Ярослав, мой тебе совет, не забивай себе этим голову, - явно сменивший гнев на милость Негробов бухнулся на сиденье рядом. - Я более чем уверен, что ввиду сложившихся обстоятельств Тень в ближайшее время рассекретят. Но пока этого не случилось, мы должны соблюдать протокол. Все, что от нас требуется - прилагать все усилия к нейтрализации порождений астрала.
- И много таких засекреченных порождений?
- Э, студент, кто ж тебе правду скажет?! - снова усмехнулся со своего места Рустам.
- А знаешь, почему эти сущности засекречены? - загадочно улыбнулся майор.
- Почему?
- А потому что про них ни черта не известно. Неизвестно, как они влияют на людей. Что могут. Чего не могут. Чего боятся. Чего не боятся. А главное - неизвестно, как их нейтрализовать. И с Тенью была ровно та же история. Но ваши действия вскрыли возможности данной сущности и способ её ликвидации. А значит, смысла в режиме секретности действительно нет. Но это решать не нам.
- А можно еще один глупый вопрос?
- Излагай, - поощрительно кивнул Негробов.
- А в чем вообще смысл засекречивать Тень и ей подобных сущностей? Оперативники же оказываются неготовыми к встрече с ними. Зачем всё это?