Аксенов с тоской покосился сначала на загоревшийся красный сигнал светофора, а потом на висевший на руке браслет с игральными костями.
- Эх, не жили богато - нефиг начинать, - констатировал он, стягивая браслет с серьгой и отправляя их вместе со "Щелчком" обратно в карман куртки.
Поколебавшись, он вытащил из другого кармана фляжку и сделал солидный глоток сладкого пойла.
- Гля, братюнь, а это не тот псих, что вчера руками у "Брно" размахивал? Ну которому я еще пенделя отвесил, - послышался рядом. Аксенов повернул голову влево и уставился на стоящую в соседнем ряду знакомую заниженную приору и двух её пассажиров.
- Точно он! Э, псих, алё! Ты у кого права купил? Или ты Жигу тупо угнал?
Капитан широко улыбнулся. Раз командиру нужен хаос и неразбериха, уж он-то постарается.
- С Новым Годом, ребята! - крикнул он, забрасывая в приору ёлочку.
Приора взвизгнула резиной и ринулась вперед, наперерез идущему через перекресток потоку. Послышался визг тормозов, гул клаксона и глухой удар. Приора удачно подставила борт "Газельке" и сумела по инерции зацепить еще пару автомобилей. Пробка обещала выйти знатной. Не желая останавливаться на достигнутом, Аксенов выехал на середину перекрестка и, не забыв прихватить с собой ключи, покинул салон Жигулей. Однако капитана не оставляло чувство какой-то недосказанности. Ситуацию явно можно было еще больше усугубить... Идея пришла спонтанно.
- Всем лучи добра, мои хорошие! Чмоки-чмоки! - крикнул Аксенов, посылая "Мягкое пузико" широкой волной.
Вот теперь результат капитану понравился. Народ спешно покидал машины и бежал кто куда. Оптимисты бросились в сторону ближайшего торгового центра, реалисты просто прятались за автомобилями.
- Обожаю свою работу! - улыбнулся капитан.
До Кольцовского сквера оставалось полтора километра. И что-то говорило о том, что времени наслаждаться устроенным бардаком у него нет. Аксенов снова приложился к фляжке и поспешил вперед.
***
День выдался солнечным и жарким. Каким и должен быть День Города. В сквере играла музыка, а фонтан переливался разноцветными огнями. От этой идиллической картинки Аксенову стало не по себе. Вокруг слишком много эмоций. Слишком много детей и женщин. И случись что, крики радости быстро превратятся в крики ужаса. Воображение тут же услужливо нарисовало картину кровавой бойни. По спине пробежали мурашки. По-хорошему, нужно было срочно искать Негробова. Возможно, вместе был бы шанс не позволить воплотится в реальности этому ужасному предчувствию. Вот только найти одинокого человека в этой толпе без мобильного и рации могли помочь либо слепой случай, либо общая цель. На слепой случай надежды не было. Что там с целью? Майор в этот момент наверняка искал в толпе Жупела, похоже, что нужно было заняться тем же самым.
Аксенов стянул с носа прохожего темные очки и, не дожидаясь возмущений, бросил ему "Амнезию". Мужчина удивленно захлопал глазами, огляделся вокруг, потом пожал плечами и влился в людской поток. Очки, как и в подземке, несколько притушили краски, но "Истинный взгляд" привычно раскрасил мир в яркие цвета эмоций. Желтые цвета счастья и радости перемежались красным цветами любви и нейтральными голубыми аурами. Кое-где видны синие всполохи. В любой толпе всегда есть люди чужие на этом празднике жизни. Мимо, отсвечивая зеленым деловым цветом, прошел полицейский патруль. Всё правильно, кому праздник, а кому работа. Патруль вдруг резко изменил направление движения и немного ускорился. Аксенов прикинул что могло их привлечь и заметил двух ярко-красных мужчин. Нет, это уже была не любовь. Не было в этой красноте ничего мягкого. Красный отдавал запекшейся кровью. Мужчины явно были на взводе и их взаимная злость вот-вот готова была перерасти в мордобой. Но эти чувства были вполне нормальными. Человеческими. Аксенов отвернулся от парочки, предоставив их патрулю, и окинул взглядом сквер. Ничего необычного.
- Мам! Смотри! Дядя - терминатор! У него под очками глаза светятся!
- Сын, тебе показалось. Терминаторов не бывает. И пальцем тыкать некультурно, ты понял?
Аксенов обернулся на голоса и оторопел. Прямо за наблюдательным мальчишкой стояли два человека с разноцветно-бензиновыми разводами эмоций на черно-смоляных фигурах. Не сводя с них глаз, капитан притушил "Истинный взгляд". Того, что стоял правее, Аксенов не знал. А вот слева стоял Негробов. Вот тебе и слепой случай.
Зрачки майора были расширены. Губы поджаты. На левой руке свежий ожог и одиноко болтающаяся обугленная игральная кость на почерневшем шнурке. Он смотрел куда-то выше окружающей его толпы, будто ожидая чего-то.
Аксенов сунул руку в карман куртки и достал ручку. Целей было две, заряд - один, но вопроса на кого его применить не возникало. Смутные воспоминания о собственной одержимости и силе астрала, которую он мог в этом состоянии направлять в заклятья, говорили о том, что одержимый маг опасней любой депрессивной аномалии. Нужно было подойти поближе и воспользоваться ручкой наверняка. Не промазать. Не разрядить заряд в случайного прохожего.
Аксенов почти подошел на удобную позицию, когда знакомое чувство ударило по сознанию. Где-то, не очень далеко, произошла вспышка астральной энергии. Начался астральный шторм. Почти сразу за ним, раз за разом приближаясь, полыхнуло еще дважды. Мужчина, стоящий рядом с Негробовым, кулем упал на землю. Непроглядная тень, оставшаяся на его месте, развела "руки" в стороны и лопнула, словно мыльный пузырь. Аксенова накрыло астральным штормом.