- У них там что, разрешено носить при себе пистолеты?
- Револьверы. Автоматические пистолеты там не популярны. На планете нет промышленного производства патронов, оружие заряжают черным порохом. Поэтому пользуются револьверами и дробовиками, сделанными по чертежам конца девятнадцатого века. У нас будут бронежилеты, которые из таких стволов не пробить.
- Вот почему у меня в последнее время тренировки в тире только с пистолетами и в броне.
- Конечно. Какой смысл тренироваться со снайперской винтовкой, если ею там не придется пользоваться? Имейте в виду, что у охраны местного правителя оружие вполне современное. Правда, они - последние, кто решит с нами связаться. Скорее, помогут в сложной ситуации. Неприятности с Землей им совсем не нужны.
- То есть надо опасаться местных… - Павел несколько секунд раздумывал, как называть аборигенов - …"ковбоев"?
- Да, пастухов. Менталитет у них соответствует занятию. Первым огонь открывать не рекомендуется, но если видите, что кто-то явно собирается на вас напасть, то стреляйте не раздумывая. Местные смотрят на такие вещи сквозь пальцы, если угроза была обоюдной. Дуэли, кстати, тоже не запрещены и предложение выйти означает, что вам предлагают выяснить отношения.
Дуэли!? Павел в первый раз за весь полет подумал, что за такую работу ему платят пожалуй что маловато. Но что поделать? Три сотни лет назад какой-нибудь флибустьер тоже не знал, вернется ли живым из плавания. Наверное, тогда даже и загадывать-то не пытались?
Ничего не изменилось, только корабли стали космическими.
Глава 6
Глава 6
Последние три дня рейса Павел провел в слегка измененном состоянии сознания. Что-то менялось в жизни, но что именно - он пока не мог понять. Не то, чтобы это пугало: как и во время похищения, он не понимал, чего конкретно нужно бояться. Не было нужного опыта. Раньше в него никто не стрелял и тем более не пытался убить, поэтому мысль о том, что он скоро высадится на чужую планету, обитатели которой довольно опасны, попросту не помещалась в голове. Происходящее казалось затянувшимся сном, или четырехмерным фильмом. "Стрелять? В меня? И я буду отстреливаться? Так же не бывает!"
Выданные ему пистолет и автомат он довольно быстро научился собирать и разбирать, но практические стрельбы были отложены до высадки на поверхность Весты, для которой давно было всё готово. Челнок - круглая, плоская гравиплатформа накрытая прозрачным герметичным куполом, был заправлен под завязку, продукты и снаряжение упакованы и погружены в грузовой отсек.
Жаль, что искать закрытый маскировочными полями крейсер на нем было нельзя. Гравитационные элементы и электроника платформы создавали помехи для каких-то сверхчувствительных датчиков, с помощью которых Элли собиралась обозначить цель на местности. К тому же капитан опасалась, что корабль может засечь активное сканирование поверхности планеты. так что идти пришлось бы по-старинке: ножками, а груз везти на вьючных животных.
- Не так давно я наткнулась на интересную аномалию, - сказала Элли в ответ на его вопрос. - На Весту высаживалась геологическая экспедиция. Они вели разведку, искали новые промышленные месторождения и кое-что нашли, но заинтересовало меня не это. Их оборудование иногда выдавало странные результаты, характерные не для залежей руд, а для какого-то работающего высокотехнологичного оборудования. В одном из таких мест геологи обнаружили зонд-ретранслятор. Такие используются, если их хозяин не хочет, чтобы его обнаружили. Трогать его не стали (геологи вообще не поняли, что это за штука), но сфотографировали и на одном из снимков был различим серийный номер. Зонд был с пропавшего крейсера.
- Может быть, Веста была одним из мест, где пираты прятали корабль? - предположил Павел. - Временная стоянка. Таких ведь наверняка было много.
- Он пропал восемнадцать лет назад, а зонд лежал там примерно столько же и всё еще работал, значит приемник сигнала был где-то рядом. Вряд-ли крейсер менял укрытие после того, как получил последний приказ спрятаться - это было бы лишним риском. Его маскировочные поля уникальны, но наиболее хорошо они работают, если корабль неподвижен. Я уверена, что он всё еще там. Слушает сеть и ждет своего капитана.