- Конечно, бросай,- сказал Павел, садясь на траву.
Она послушалась. Костер затрещал, пытаясь справиться с толстой корой и пламя немного угасло. Полетели искры, пришлось отодвинуться. Со стороны шалаша донесся громкий храп Жана. Похоже было на то, что и "ковбои" тоже уже улеглись. Можно было приступать к реализации задуманного Элли плана.
Он вытащил из кармана позаимствованный из сухого пайка белковый батончик в яркой упаковке, демонстративно надорвал ее и запустил зубы в молочный шоколад, под которым была сладкая начинка. Женщина зачарованно наблюдала за тем, как он ест. Она явно знала, что это такое. Даже мясо забыла переворачивать над огнем.
- Хочешь? - спросил Павел, достав еще один и показав ей.
Она быстро кивнула, покосившись в сторону шалаша. Видимо опасалась, что Жан может отнять это редкое лакомство.
Подбросив батончик в ладони, Павел сделал короткий жест в сторону. "Пойдем?" Женщина снова посмотрела на шалаш, показала пальцем на юношу, а потом на себя. Тот кивнул. "Да, ты правильно поняла" - и убрал батончик обратно в карман. - "Но если не хочешь…"
Она какое-то время раздумывала, глядя на огонь, потом кивнула, поднялась и пошла в темноту, оглядываясь на него. Павел усмехнулся про себя, подумав, что кажется по меркам этой планеты он весьма привлекательный мужчина, а уж если с подарком, то и вовсе неотразим. Вот если бы на Земле было так же!
Поднявшись, он пошел следом, а когда женщина начала спотыкаться в темноте и оглядываться, взял ее под локоть. Так они прошли около сотни шагов, пока не остановились совсем рядом с Элли, которая, однако, не спешила себя выдавать. Стояла молча, совершенно незаметная в своем черном комбинезоне.
- Кто вы? - спросила вдруг шедшая рядом с Павлом женщина. - Зачем вы сюда прилетели?
Надо же, заговорила! Причем ее лингва была отнюдь не местным упрощенным диалектом, значит, либо ее недавно сослали сюда, либо была верной версия капитана и она на самом деле с какого-то корабля.
Павел ничего не ответил, глядя на Элли, которую прекрасно видел через сканер. Та, всё так же не говоря ни слова, бесшумно подняла руку. Последовала неяркая вспышка. Женщина, которую свет ослепил, тихо вскрикнула и отшатнулась. В следующий миг сканер обвел ее силуэт зеленой линией, которая сразу погасла, а затем выдал несколько строчек с информацией, продублировав ее голосом:
- Результат сканирования сетчатки. Мира Каттлер. Исследовательский скаут "Интуиция". Старший лаборант.
Союзник? Да к тому же приоритетный объект для защиты? Это было неожиданно…
- Добро пожаловать к друзьям, Мира! - сказала Элли.
Та сделала еще шаг назад, споткнулась и села на траву, потому что Павел от неожиданности не успел поддержать ее под локоть, но сразу вскочила.
- Вы-ы-ы… - она ошеломленно смотрела в темноту широко открытыми глазами, пытаясь разглядеть говорившую. - Вы за мной!? Вы кто? Откуда?
- Не кричите. Мы с Земли. Что случилось с вашим кораблем?
Глядя в ту сторону, откуда шел голос, Мира замотала лохматой головой.
- Не знаю. Мы были на низкой орбите, сканировали поверхность. Я сменилась с вахты, пришла в свою каюту. Собиралась в душ. Вдруг завыла сирена и вахта объявила боевую тревогу, но в чем дело - сказать уже не успели. Буквально секунду спустя начала дергаться гравитация. Скаут маневрировал, гасил скорость и уходил с орбиты. Потом что-то взорвалось. Предупреждений больше не было. Начались перегрузки. Я поняла, что мы жестко тормозим об атмосферу, однако корабль не сгорел, скорость уже упала. Потом был удар. Я потеряла сознание, а пришла в себя уже у местных… Боже, неужели вы с Земли!?
- Вы ждали кого-то другого?
- Не знаю! Но тревога была боевой, значит нас сбили. Значит я никому не могла доверять.
Павел слушал ее, глядя на капитана и ожидая каких-то пояснений, но Элли даже не смотрела на него. Похоже было, что она не особенно доверяет этой женщине, хотя ее голос оставался дружелюбным.
"А ведь история и правда так себе!" - подумал Павел. - "Геологический скаут - это мирный корабль. На нем нет ни защитных полей, ни оружия. Она говорит, что их сбили с орбиты, значит была атака из космоса. Но выстрел даже небольшого плазменного орудия - это в тротиловом эквиваленте килограммов пятьсот. От них бы остались одни обломки.
Почему же его сканер уверенно обозначает Миру, как союзника? И это сканирование сетчатки с мгновенным результатом… С "Призраком" прямой связи нет. Даже если сейчас прямо над ними висит спутник связи, передатчик сканера до него не достанет. Следовательно установочные данные на эту женщину были загружены в сканер капитана заранее. Следовательно предполагалось, что мы встретим кого-то из экипажа скаута. Что бы это значило?"