- Вот так оно лучше! - сказал Жан, кивнув. - Сразу видно, кто ты. Может быть удастся с кем-то пообщаться, хотя и не факт. Что ты им сможешь за помощь пообещать?
Юноша пожал плечами.
- Не знаю. Кредитов можно дать?
- Не лучший способ. Во-первых: откуда у сбитого летуна кредиты? Подозрительно. Во-вторых: отнимут сразу, а то и убьют ненароком. Жрачку бы им земную… Здесь у нас со сладким напряженка, сам понимаешь. Спасибо, кстати.
- Пожалуйста. Но еды своей у нас мало. Нужно в космос подниматься, на корабль.
Бродяга поднял лохматую голову, посмотрел в звездное небо и тяжело вздохнул.
- В космос… Космос не для нас. Кто сюда свалился, тот здесь и останется - верно тебе говорю.
- Так что делать-то?
- Делать? В общем, не заморачивайся. Ты с упавшего корабля. Ничего у тебя нет, кроме одежды и дубинки. Там, на свалке, так-то народ не злой. Поговорим с ними - глядишь и наклюнется чего. Знаешь, что для них там главная приманка?
- Что?
- С планеты убраться. За кредиты - ничего невозможного нету. Той премии, что за тебя положена, не хватит на билет, но если ты пообещаешь, что с собой на корабль кого-нибудь возьмешь, а потом на Землю, то они там могут и поверить.
- Капитан не согласится.
- Кто тебя просит об этом болтать? Ты, главное, заинтересуй людей, а потом видно будет. Может и хватит на "минимальные удобства".
Павел пожал плечами. Обманывать людей ему было поперек души. На Земле подростку могли снизить социальный рейтинг за вранье - вот привычка и выработалась. Однако может быть, ему хватит собственных денег, которые полагаются за этот рейс? Тогда действительно можно кого-то вытащить с этой каторги. Не на Землю, конечно - туда точно не получится, но хотя бы на Марс? Там и карантинные законы менее строгие, и вообще…
- Ладно, - согласился он. - Когда выходим?
- Завтра, с рассветом.
- А ты, Жан? На Землю хочешь?
Бродяга помотал головой. Ответил:
- Не хочу. Чего я там забыл? Знаешь, кем я был на Доминионе?
- Кем?
- Профессором. Университет Короны, кафедра экзоэкологии.
- Корона - это ведь столица планеты?
- Да.
- И как же ты здесь очутился?
- У меня была прогностическая группа из моих студентов. В один прекрасный день нам дали заказ на разработку мониторинговой модели для местной экологической системы. Мы справились с задачей, вот только результат…
- Что "результат"?
- Модель предсказала глобальную планетарную катастрофу в течении ближайших двадцати лет. Экологическую, разумеется. Видишь ли, изменения в планетарных экосистемах накапливаются очень медленно и поначалу со стороны ничего не заметно, но после некоего предела последствия промышленного загрязнения начинают проявляться лавинообразно. Окружающая среда становится враждебной человеку и… Ты хоть понимаешь, о чем я сейчас?
Павел кивнул. Нечто подобное им рассказывали в школе. Но при чем здесь это? Его что, за предсказание сюда сослали?
- Ну и вот! Модель мы передали заказчику, а через два дня меня арестовали. Еще через день - закрытый суд. Приговор: "Антисоциальная деятельность" - и я здесь.
- За модель!?
- Конечно. Нужно было перестраивать всю промышленность планеты и мы не подумали о том, что кому-то это будет очень невыгодно. Моих студентов отправили сюда вместе со мной, на одном ролкере.
- И что будет с планетой?
- Я же сказал: глобальная катастрофа! - бродяга поморщился. - Помойка вместо океана, радиоактивное заражение воды и воздуха, неконтролируемые мутации, нарушение человеческого генофонда и прочие мелкие неприятности. Но правительство предпочло закрыть на всё глаза. Свои теплые места им оказались дороже.
- Вот это да!
Верить в такие вещи не хотелось, но и врать этому изгнаннику тоже вроде бы было незачем. На Землю он не хочет, его вполне устраивает та первобытная жизнь, которую он здесь ведет. Вот, значит, почему он разочаровался в цивилизации!
- Но ты пробовал… это кому-то еще объяснить, что-ли? - спросил Павел.