— И правда, у тебя есть дурная привычка красть всех похищенных им аномалий, — Кэл сосредоточился на дороге. Он знал больше, чем парочку уловок, чтобы сбросить преследователей с хвоста.
Они неслись по Лондону, но люди Ливена подбирались все ближе. Крутанув руль, Кэл выскочил на встречную полосу и залетел в узкий переулок.
— Черт, а они хороши, — он видел, как седан повторил маневр.
Прибавив скорость, Кэл выехал из переулка на оживленную улицу и принялся маневрировать, чтобы между ним и преследователями оказалось как можно больше машин.
Он посмотрел на Мару. В свете уличных фонарей ее светлая кожа выглядела бледнее обычного. Положив голову на подголовник, Мара обмякла на пассажирском сидении. Было так непривычно видеть эту яркую женщину настолько неподвижной.
Кэла захлестнула злость. Ему стоило быть осторожнее. Он же знал, посылая умственный взрыв, что Мара где-то поблизости.
Видоизмененный ген давал невообразимую силу, но ЦРУ преобразовало его в нечто иное. Кэл вцепился в руль. По его приказу на свободу вырывалось нечто смертоносное.
Знай Мара, на что он способен — и что делал в прошлом — она бы его боялась. По каким-то причинам страх этой женщины был Кэлу невыносим.
Она тихо застонала. Мара не смогла бы продержаться дольше.
Кэл бросил взгляд на зеркало заднего вида — один из седанов основательно сидел на хвосте.
— Нам нужно бросить машину.
— Не думаю, что смогу бежать, — Мара повернула голову набок.
— Я тебя понесу.
— Конечно, ведь это будет совсем незаметно, — фыркнула она.
— Верь мне.
Яркие зеленые глаза смотрели прямо на него.
— У меня нет привычки верить людям.
Однако Кэлу хотелось, чтобы она верила именно ему.
— Кто предал тебя, Мара?
Пожав плечами, она отвернулась и принялась смотреть в окно. Нехотя Кэл снова сосредоточился на дороге. Он направился в сердце города, где сновали покупатели, туристы, а вдоль улицы стояли киоски с едой и развлекательные группы. Кэл с Марой оторвались от людей Ливена достаточно, чтобы незаметно припарковаться в узком переулке рядом с Пиккадилли. Он вытянул ее из машины.
Кэл поставил Мару вплотную к своему телу и, обняв одной рукой, взял на себя бо́льшую часть веса. Он понадеялся, что они будут похожи на обычную прогуливающуюся парочку, направляющуюся вверх по Риджент-Стрит. С приближением Рождества по обеим сторонам улицы развешали знаменитые фонарики, превращавшие ее в сверкающую страну чудес.
— Я люблю ходить сюда за покупками, — слова Мары были хриплым мученическим шепотом.
Кэл мельком глянул на нее.
— Неудивительно. Как голова?
— Теперь уже просто ноет, — до потери сознания ей оставалось всего ничего.
— Держись. На Оксфорд-сёркес сядем в метро.
— Кто ты?
Услышав тихий вопрос, Кэл продолжил смотреть исключительно перед собой. Он разглядывал идущих мимо людей, даже не догадывающихся о существовании аномалий.
— Я — обычный человек. С теми же проблемами, что и у любого другого, — Кэл опустил взгляд на волевое лицо Мары. — С теми же самыми потребностями и желаниями.
— Я не это имела в виду.
Кэл снова посмотрел вперед.
— Я — налетчик на разум. Давай остановимся на этом.
— Все равно, в конечном счете, я вытащу из тебя правду.
Лишь один человек в полной мере знал, что сделали с Каллаханом. И это было тайной, которой он не собирался когда-либо с кем-либо делиться.
— Мара, мои секреты лучше оставить в темноте.
— Ненавижу темноту, — она споткнулась, но Кэл ее поймал.
— Осталось совсем немного.
— Я справлюсь, — ее голос был тверд, как сталь, и полон решимости.
— Ни капли в этом не сомневаюсь, — притянув Мару ближе, Кэл осмотрел тротуар.
Вокруг них в свете рождественских огней прогуливались семьи. Он видел, как отец посадил себе на плечи маленького мальчика, а рядом с ним шла смеющаяся жена.
Каково это — жить нормальной жизнью?
Кэл отвел взгляд. Какой смысл размышлять о том, что давно стало невозможным?
К тому времени, как они добрались до Оксфорд-сёркес, Мара уже проигрывала битву с последствиями ментального взрыва. Она оседала возле Кэла, а ее веки подрагивали.
Он встряхнул Мару.
— Оставайся со мной. Скоро мы сядем на поезд.
Она слабо кивнула, глядя вперед рассредоточенным взглядом.
Кэл провел ее вниз по нескончаемым ступенькам. Никто не бросил на хромающую пару ни одного обеспокоенного взгляда. Опустив головы, лондонцы спешили по своим делам.