Дед в упор уставился на меня. Мне стало совсем не по себе. Наконец, он оторвал от меня свой тяжелый взгляд и обратился к Славику:
— Что делать с ним?
— Не забивайте себе голову, шеф, — ответил Славик. — Пусть завтра приходит к девяти утра. Мы собирались встретиться в Здании? Вот пусть и приходит. Там и решим.
— И то правильно, — сказал Дед. — Славик, ты голова. Только… — Тут он нахмурился и посмотрел на Славика: — Если он сбежит, тебе за пего отвечать.
— Не беспокойтесь, шеф, — улыбнулся Славик. — Я его хоть из-под земли достану. А если вдруг сбежит, то недалеко, я у него заберу ключи от «опеля» и от того белоснежного драндулета, на котором эти голубки прикатили из-за границы.
И пришлось мне скрепя сердце отдавать ключи Славику.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 1
Новая раскладка старой колоды
Итак, мы снова собрались в рабочем кабинете Деда. Мы — это Дед, Славик, Коля и я. Мы сидели за столом, с четырех сторон, хоть козла забивай. Хотя в домино, разумеется, не играли. Дед начал нам рассказывать о Чернозубе. Говорил он с трудно скрываемым волнением. Дело в том, что президент и отправил министра в отставку, но «непотопляемый» Василий Борисович Чернозуб выставил свою кандидатуру на выборы в Государственную Думу. На выборы, которые должны были состояться через три месяца, в канун Нового года.
— Но это же настоящий бред, — сказал, услышав это, Коля, лицо которого было в синяках и царапинах. Сослуживцы мне уже успели сообщить, кто и за что перетасовал Коле все его веснушки. Оказалось, что он опять кулаками и ногами избил своего пятилетнего сына. Когда жена попыталась защитить ребенка, он отвесил оплеух и ей. Оказалось, что у мальчика от этой отцовской щедрости было сломано ребро, а у жены то ли вывихнута, то ли сломана челюсть. Скорее всего в это время на семейном совете у тестя Коли обсуждался вопрос, что делать с зарвавшимся самолюбивым начальничком. А посадить его за проделки — раз плюнуть. Сегодня рано утром в Здание пришел отец Колиной жены. Он каким-то образом смог проникнуть на двадцать второй этаж и на глазах многих сослуживцев Коли набил ему морду и хорошенько погонять бледного и испуганного пижона по кабинетам и коридору. Никто не стал мешать тестю проучить выскочку. В душе все были рады, что зазнайка получил хороший урок. Кто-то из ребят даже помог гостю без проблем покинуть Здание.
Сейчас на Колю было жалко смотреть. Он, прикрывая лицо окровавленным носовым платком, пытался бодриться, но от этого выглядел еще хуже.
— Когда Чернозуб успел выдвинуть свою кандидатуру? — спросил Славик.
— Один из его людей отнес документы на регистрацию на следующий день после его отставки, — смиренно пояснил Дед.
После этих слов наступила тишина. Каждый соображал, как быть дальше.
Я думал вот о чем. В Здание я вошел, страшно боясь того, что Дед будет рассматривать мой вопрос, то есть вопрос невыплаты мной долга в семьсот двадцать тысяч долларов. Как я понимал, любое решение этого вопроса вряд ли прибавило бы мне здоровья.
Но как только речь зашла о Чернозубе, все как будто забыли обо мне. И у меня отлегло от сердца. Или не отлегло, но появилась какая-то надежда.
Поскольку у Деда и Чернозуба была старая вражда, нам, играющим в команде Деда, следовало приложить все усилия, чтобы не допустить бывшего министра снова в большую политику. Вот о чем говорил Дед.
Об этом задумались все, а я, помня свой поистине астрономический долг, задумался об этом с особой силой.
— Путей для решения подобных задач вообще существует несколько, — осторожно произнес я.
Все переглянулись, а я напрягся. Но нет, кажется, все в порядке, пробный шар прошел нормально.
— А что если, — сказал Славик и сделал пальцем такое движение, будто нажимал на спусковой крючок пистолета.
И тут что-то нашло на Деда. Он расправил плечи и окинул нас взглядом.
— Ни в коем случае! — воскликнул он. — Хотите сделать из него мученика? Нам надо уничтожить его морально! Слышите? Морально!
Неожиданный взрыв эмоций изумил меня. Взрыв, видимо, объяснялся существованием Калерии — ну да, а кого же еще?! — женщины, с которой жил Дед и которая раньше была женой Чернозуба. Вполне возможно, что Дед обещал этой Калерии не трогать бывшего министра.