- 'От себя' на двери? - Предположила она.
- Нет. Оставь надежду всяк сюда входящий. Ты пришла к дьяволу, помнишь? - Шутка не удалась, но я была довольна. Подлость, конечно, напоминать ей о ее ошибках. Но я была иногда жуткой стервой.
- Черт тебя дери, Шелдон. - Она наклонилась ко мне очень низко. На этих своих каблучищах она была выше меня сантиметров на десять. Подавляла всем, чем только можно, в общем. Ее грудь уже должна была подпирать мне подбородок. - От тебя зависит моя карьера, ясно? И если... - Она любила угрозы. Но обычно я ее перебивала после этих 'если'.
- И если это просьба, то ты должна сбавить тон. Ну... чуть-чуть. - Я показала пальцами щепотку и мило улыбнулась. - А может, угостишь меня мокко в Старбаксе? Честно, у меня перерыв скоро. Я тебя выслушаю... дочь моя? Грешная.
Лия даже очки сняла, смерив меня взглядом полным... страха.
- Ты... совершенно не в себе. Что с тобой? Ты... ПМС, да? - Догадалась она в итоге.
- Точно. Совершенно крышу сносит. - Шмыгнула носом я, принимая серьезный вид. - Не знаю, что происходит, Лия.
- А ты не пробовала... к доктору? Я знаю очень хорошего психиатра. Человек от Бога, истинно! - Мой взгляд ответил без слов. Лия вздохнула, подхватывая меня под локоть. - Идем в твой Старбакс.
И вот мы идем в 'мой' Старбакс. А через минут двадцать мы сидим в 'моем' Старбаксе.
И я попиваю вожделенный мокко, совершенно не прислушиваясь к лепету и бормотанию Лии. На мне почему-то железно работает эта поговорка: 'когда я ем - я глух и нем'. Но когда я пью кофе в Старбаксе... в общем, я нахожусь за пределами этой реальности.
- Ты меня слушаешь? - Все же что-то до меня доходило.
- Нет. - Бросила я, делая медленные глотки и смотря за окно.
Опять какие-то разговоры, а я смотрю на людей, проходящих за окном, разглядывая их так, как если бы они были моделями на подиуме. Но всему приходит конец... хорошему мокко тоже.
-...сказала. И я, черт возьми, должна понять. - Я уже начала потихоньку включаться в этот односторонний разговор. - Ну так ты мне объяснишь?
- М-да. Конечно. Что именно?
Лия страдальчески закатила глаза.
- Так... ну сначала вот что. Как, скажи мне? каким образом ты железно держалась в списках лучших студентов Колумбии все три года? А? Я не понимаю? Это черная магия, да? Потому что по тебе не скажешь, что ты обладаешь высоким уровнем интеллекта.
- Пас. - Бросила я так, если бы участвовала в интеллектуальной викторине.
Выдох с ее стороны. Лия волновалась, это было видно. Ее пальцы комкали эту несчастную салфетку уже минут десять.
- Вчера... вчера я послала Саманту, Шелдон. Она вышла день назад, и я сразу же отправила ее добывать чертову информацию.
- О, как я рада. Нам нужно это отметить. Можно мне еще мокко за твой счет?
- Нет! - Ответила она резко, потому что знала, как на меня влияет хороший кофе. - Слушай! Я отправила Саманту... Нет, не так. Блэквуд позвонил мне. Сам.
- Вы знакомы? Давно? - Строила из себя дуру. И веселилась. А что мне, собственно, делать? Некоторые ходят в бары и срип клубы. А некоторые, у которых денег на это нет, проводят свое время вот так.
- Мы знакомы с ним с тех самых пор, когда мне нужно было опубликовать гребаную статью. И ты знаешь, кому отдали мое место? Джине Оливан. И ты знаешь, чья это вина?
- Э-э-э... магнитные бури?
- Ты чертова актриса! Клоун! Строишь из себя дуру, а я чуть не вылетела с работы. Из-за тебя! Я сказала... нет, я пообещала боссу эту чертову статью. И провалилась! Такого не спускают с рук.
- Я предлагала... та рыбка - это просто...
- Заткнись. - Прошипела она, наклоняясь ближе. Ей просто необходимо было убрать эту издевательскую улыбку с моего лица.
- Я пойду, пожалуй. Спасибо за мокко.
- Нет. Стой! - Она схватила меня за руку, дергая обратно. Мольба и страх в ее голосе и глазах сделали свое дело. Ох, я чувствовала себя повелителем этого мира, не имея при себе и гроша. Приятное ощущение. - Погоди... ладно, я погорячилась. Извини, ладно? - Она выругалась, подзывая официанта и заказывая мокко. - Теперь довольна?
- Да. - Она знала, чем меня подкупить.
Лия сделала такой судорожный выдох, который я вообще никогда от нее не слышала. Полный муки и усталости. Вздох обреченного человека, зашедшего в тупик. И этот звук заставил меня принять абсолютную серьезность.