- Джерри.
- Оби. - Не задумываясь ответила я. Одну мою школьную подружку звали Оби. По-моему, неплохо звучит. Коротко и довольно благозвучно. В общем, теперь для всех я была Оби.
- Приятно. - Улыбнулся мой попутчик, осматривая салон заинтересованным взглядом. Я же в это время, завела старенький дребезжащий мотор, выезжая с парковки. - Как твои дела, Оби? Какими судьбами в Ричмонде?
- Долгая история. - Пробормотала я.
- Ну так мы никуда не торопимся. - Он явно был очень общительным, и при других обстоятельствах показался бы мне очаровательным. Хотя... Боже, ну что я теряю, собственно? В конце концов, общение мне нужно было сейчас особенно. Мне нужно было успокоиться, к тому же... ого, я ведь не разговаривала с людьми больше недели.
- Не думаю, что тебе будет интересно, Джерри. Но ты можешь мне рассказать про себя. Ты путешествуешь автостопом, как я поняла.
- М-да. В душе я романтик. Всю свою учебу копил деньги, чтобы осуществить грандиозное путешествие из Огайо во Флориду. Когда получил диплом, то бросил все и решил посветить лето своей мечте.
Хм. Интересненько, однако.
- А почему один? - Тонко я намекнула на наличие у него девушки, заметьте.
- В моем возрасте после окончания учебы нужно задумываться о работе, Оби, а потом уже о девушке. - Он продолжал медленно изучать мой потрепанный салон. - Никто не одобрил моих стремлений. Да собственно, попутчики бы мне мешали, понимаешь? Я сам по себе.
- Понимаю. Конечно. Абсолютно. - О, мне уже стало стыдно за то, что выбрала такую черепаху.
- Все эти практичные люди лишь обременяли бы меня... как ненужный багаж.
- А то-то я смотрю, ты налегке. - Хмыкнула я, неторопливо ползя в крайнем левом ряду.
- Ничего лишнего. - Его взгляд снова коснулся меня. - А что насчет тебя? Путешествуешь или что-то конкретное?
- Ничего. Ничего конкретного. Так... Я... получила наследство. И решила растранжирить его, понимаешь? - Ах-ха-ха. Просто идиотка. - Типа... сел и поехал.
- Хм. И большое наследство?
- Не настолько, чтобы ради него убивать. - Я кинула на него мимолетный взгляд.
- И в мыслях не было. - Рассмеялся он по-доброму. - Забавно. И отчаянно. Почему же именно Виржиния?
- Я начала от Нью-Йорка. И просто... еду все время прямо. Ничего конкретного, я же сказала. - Пожала плечами я в жесте неопределенности и полной глупости. - А у тебя? Куда конкретно? Майами?
- Почти. Что ты слышала о Ки Бискейн?
- Ты что, серьезно? - Я кинула на него насмешливый взгляд. - Не поверю ни за что, что ты смог накопить столько.
- Достаточно. - Уклончиво ответил Джерри, загадочно улыбаясь. - Все же это было мечтой. А для мечты не жалко. Я нашел рай на земле. Осталось лишь добраться до него.
- Чтоб ты знал, этот рай платный.
- Говорю ж, не жалко. Я думал об этом моменте с детства, и читая библию, я уже тогда знал, как выглядит мой Эдем.
- Ты сумасшедший. - Усмехнулась я. Удивительно, но мне вдруг стало легко и весело. Мой собеседник прогнал напряжение и страх своими рассказами моментально. Стоило ценить такого попутчика.
- Немного. - Кивнул Джерри, после чего достал из кармана потертых джинсов свернутую во много раз вырезку. - Смотри. - Я кинула взгляд, замечая белоснежный пляж, лазурь моря и зелень пальм. - Я увижу это в живую совсем скоро. - Он вновь уселся на место, вздыхая. - В принципе... мне ничего больше и не нужно. Хватит и трех дней.
-А что потом?
- Найду себе новую безумную мечту.
- Безумно дорогую, скорее.
- Оби. Да ты же сама тратишь наследство, хотя могла бы... в общем, эти деньги могли бы принести большую пользу.
- Сомневаюсь. - Пробормотала я в сторону. - Неужели оно того стоит? - Спросила я через секунду.
- О да. - Парень смотрел в лобовое стекло, словно уже видел на горизонте желанное море и пальмы. - Слышала поговорку? Люди делятся на две категории - тех, кто живут на Ки Бискейн, и тех, кто хотел бы там жить. Там всегда солнце, Оби. Там нет зимы. Кажется, что никто не достанет тебя там. Это рай...
Нет зимы. Всегда солнце. Никто не достанет. Рай.
Заклинание, которое заколдовало меня, заставляя грезить об этом рае всю дорогу до Норфолка.