— Роза! — Крикнул я, жестом позвав девушку к себе.
Слухи в этой школе стали излюбленным занятием у всех, в том числе и преподавателей. А Роза и Василиса всегда были темой номер один. Как же бесит это детский сад!
Мне пришлось окликнуть Розу ещё раз, так как зрительный контакт с парнем она так и не разорвала. Если их отношения и правда уже много лет держатся на преданности и дружбе, она может вмиг все испортить сейчас. Мейсон кивнул в мою сторону.
— Страж Беликов.
Услышав мое имя, Роза очнулась. Громко топая, она подошла и рявкнула в мою сторону:
— Чего?
— Помоги мне занести манекены в кладовку, пожалуйста, — вежливо попросил я, чем заставил девушку выдохнуть и постараться взять себя в руки.
С утроенной силой, она запихнула манекены один за другим в маленькое темное помещение. Я зашёл внутрь и обвив пальцы вокруг запястья Розы, подтянул ее за собой. Первым делом, она попыталась вырваться; я усилил хватку. Увидев мой суровый взгляд, она затихла. Я прикрыл дверь и оказавшись в полумраке, отпустил руки.
— Что-то ещё?
— Роза, зачем ты сама подливаешь масла в огонь всем этим слухам?
— Просто так!
Она упрямо смотрела в пол. Я взял Розу за подбородок большим и указательным пальцем и заставил посмотреть на меня.
— Пусть обсуждают, что хотят. К слухам я привыкла. — Ее гневный взгляд причинял боль. — Им нужна тема, а мне, чтобы вчерашнее происшествие с Лиссой осталось в тайне, а унижение королевой померкло на фоне новой сплетни.
Повернув голову, она высвободилась от меня, но я заметил на шее, под воротом светло-бордовый след. Указательным пальцем я нырнул под ворот водолазки и отодвинул его. Роза попыталась убрать мою руку, но я перехватил ее свободной рукой и застыл на месте. Большой расплывчатый засос красовался на ее шее, пристыжая и возбуждая меня одновременно. Я сглотнул, убрав руки и Роза тут же поправила воротник.
— Прости.
— За что?!
Она распустила хвост и подвитые волосы рассыпались на спину. Взъерошив их руками, Роза прикрыла шею.
— За то, что допустил ошибку. — Твёрдо сказал я.
— Ошибку? В прошлый раз это был, хм…дай-ка вспомню… Ах, да, точно — момент расслабления. В этот раз…ошибка. — Она нервно рассмеялась и я рефлекторно бросил взгляд на приоткрытую дверь, через которую слышал крики Джун, диктующей комплекс упражнений. — Ваша репутация, товарищ Беликов, слишком раздута, раз Вы позволяете себе столько оплошностей. — прошептала Роза и ринулась из кладовки вон.
Окликнуть не получилось. Роза протиснулась через толпу и выбежала из зала. Я постарался взять себя в руки и спокойно пройти по краю к выходу.
— Эй, что с Розой? — Спросила девочка-дампир по имени Мередит. Пропустив удар, она упала на задницу и громко выругалась.
— По всей видимости, страж Беликов объяснил нашей Розе, как плохо быть кровавой шлюхой, — вякнул один из тех новичков, что я видел утром.
До моих ушей донёсся звук удара и тихий стон.
— Мейсон! — Прикрикнула на ученика Джун, но дальнейшего я уже не расслышал.
Трусцой Роза свернула к выходу и перейдя на самый быстрый бег, что я у неё видел когда-либо на тренировках, помчалась через лужайку к административному корпусу. Первое о чем я подумал — Кирова. Но зачем Розе директриса? Она не похожа на тех девушек, которые при любом случае идут жаловаться.
Я передвигался почти бегом, следуя за Розой. Я не хотел догнать ее, а лишь посмотреть нужна ли помощь. Спустя полминуты поисков, она нашла нужную дверь и рывком распахнула ее.
«Больничное крыло. Ну конечно, ей нужна была Василиса. Эти двое не могли существовать друг без друга!»
— Лисса, ты проснулась? — В узкий проем нырнула голова Розы.
По всей видимости принцесса уже не спала.
— Роза! Привет! — Радостно воскликнула Василиса.
Мягким щелчком закрыв за собой дверь, Роза приглушила голос, но я подошёл к окну и наблюдал со стороны, сквозь щель жалюзи.
— Да, мне должны померить давление, прислать кормильца и сказали, что смогу идти. — Василиса отложила книжку на белую тумбочку. От ее внимания не ушло настроение Розы, — что случилось?
— Просто, — секунда молчания, — я просто смертельно устала, Лисс.
Роза села ко мне спиной и я уже не видел ее лица. Но заметил, как принцесса нахмурилась.
— От кого цветы? — Перевела тему Роза, указав на большой букет светло-розовых бутонов, которые занимали добрую половину окна.
— От Николая, — принцесса посмотрела на розы и залилась стыдливым румянцем.
— Сама виновата! — Поддела подругу Роза и тихо рассмеялась, а принцесса в ответ лягнула Розу ногой.
— Он ночевал в моей палате, — Василиса закатила глаза и с смехом выдохнула.
Повернувшись влево, Роза заметила аккуратно сложенный плед на подлокотнике кресла. Ее глаза расширились. Прыснув от смеха, она развернулась обратно к Василисе.
— Он влюблён в тебя, подруга. И он офигенный мужик, скажу я тебе.
— Он уделяет мне слишком много внимания, — пожаловалась девушка.
— Мне бы твои проблемы!
Девочки рассмеялись и дали друг другу «пять». Принцесса потрясла кистью; Роза перестаралась с ударом. Но в следующую секунду Василиса снова стала серьезной.
— И всё-таки…как ты сама? — спросила Василиса, присев удобнее. Она потянулась вперёд и ласково провела ладонью по щеке Розы. Длинный рукав блузки немного поднялся вверх и я увидел, что отсутствуют повязки, как и малейшие признаки ночных порезов. Удивительно.
— Что-то происходит, — пробормотала Роза. — Не знаю что, но явно что-то нехорошее.
— Что еще? Помимо того, что королева ненавидит меня. Что еще может быть?
— Хотелось бы мне знать… Мне кажется, кто-то прознал, что я «кормила» тебя, пока мы были в бегах.
Лицо принцессы побелело. Она удивлённо открыла рот, но Роза перебила ее.
— Джесси пустил слух, что я давала ему пить свою кровь.
— Какой ужас, но ведь это не правда!
— Конечно нет! — Категорично проговорила Роза и я слышал явное отвращение в ее голосе, — я ненавижу кровавых шлюх и не стремлюсь ею стать! Грязнее этого просто быть ничего не может. Постыдно. Порочно… Никто не хочет понять, что ты бы не выжила, если бы мы не нашли кровь… Они все козлы!
Замолчав, Роза прерывисто вздохнула и, подняв руку, провела тыльной стороной ладони по щекам. Неужели она плачет?
— Нам стоит уехать, Лисс. — Всхлипы Розы стали явными, а голос дрожал. — Это снова начинается. Ворон, лиса, кролик! Была бы здесь мисс Карп…
«Соня Карп…»
И вновь я слышу это имя от девочек. Как же во всей этой истории замешана Соня?! Ума не приложу.
Что Соня, что Василиса — обе не определили свою специализацию. Неужели принцессу ждёт участь Карп и она так же сведёт себя с ума?.. Но главный вопрос: причём тут академия? Соня твердила, что ей стоило бежать с Василисой. Роза выкрала принцессу и уволокла ее на другой конец страны, чтобы уберечь… от кого? Соня хотела унять боль, прекратить безумие, поэтому и превратила себя в стригоя, сознательно. Неужели девочки бояться, что Василиса сделает тоже самое? Бред. Принцесса может превратиться в стригоя и не в стенах академии.
В последних записях Карп все время упоминалось о побеге Розы и Василисы, но ничего такого, что могло дать хоть малейшую зацепку.
— Пожалуйста, не плачь. — Василиса подалась вперёд и погладила Розу вниз по руке. — Прошу тебя, ведь ты всегда была сильной, а слабой я. Это мне впору плакать.
Волна мрачных чувств отразилась на лице Василисы. Она сжала в кулаке одеяло и я физически ощутил волну ее ярости. Это потрясло меня. В нефритовых глазах было столько боли за подругу.
— Ненавижу все эти сплетни. Глупость ужасная. Почему все они такие поверхностные?
— Не обращай внимания, — Роза, старалась успокоить не так подругу, как саму себя. Она набрала в легкие побольше воздуха и прерывисто выдохнула. — Самое разумное — вообще держаться от них подальше.