— Есть проблема, — Антон присел, приложил руки к голове. — Сейчас не могу, мне надо с дедом посидеть.
— Зачем с ним сидеть?
— Ну он же ничего не понимает, выходит на улицу и дальше идет куда глаза глядят.
— Родители не скоро вернутся?
— Нет, они в Глинкино уехали.
— В такую метель?
— Ну с утра было тихо, а у нас хлеба уже давно нет, никак они не могли из-за метели съездить купить. В общем, решили, что сегодня погода получше будет. Но теперь они там застряли. Если не стихнет, то у тетки останутся.
— Ну а если мы быстро сбегаем? Место посмотрим, ребятам его покажем. Затем ты домой пойдешь, а мы покопаем. А потом придешь на готовое.
— Я тоже хочу копать с вами.
— Ну а ты можешь его закрыть тут на пару часиков? Мы покопаем вместе немного и вернемся.
— Ну, не знаю. Наверное, ничего не случится за пару часов.
— Ну, я тоже так думаю. Давай, подбрось дров немного и пошли. Потом придешь, растопишь заново, и дом не успеет остынуть.
— Ну ладно, пошли.
Мальчики проверили старика: он мирно спал. Шурик заметил, что он может даже не проснется до его возвращения. У Антона скребли на душе кошки, но и сидеть дома, пока ребята там роют пещеру, ему не хотелось. Закрыв дверь на засов, он сказал сам себе, что все будет нормально и ушел за другом.
Ребята рыли пещеру дольше, чем рассчитывали. Антон так увлекся, что совершенно не следил за временем. Уже когда они закончили и начали осматривать свое творение, у него появилось это неприятное, щекочущее ощущение, что он что-то упускает. Несколько мгновений, и он вспомнил. Мальчик побежал со всех ног домой.
Паника охватила его, когда он подбежал почти в плотную к дому и увидел открытую дверь.
— Нет! Как ты открыл дверь? Дед, ты где? — он кричал что есть мочи, захлебываясь слезами. — Где ты?
Долго искать не пришлось, ведь старик сидел в снегу без верхней одежды. Спиной он опирался на дверь курятника. Мальчик в ужасе подбежал к нему, закинул его руку себе на плечо и потащил к дому.
— Ну же, дед, помоги мне, иди! — Антон не мог понять, жив ли он — настолько он был холодный.
Старик промычал что-то невнятное, и у парня с губ сорвался вопль облегчения.
— Ты жив! Сейчас я тебя отогрею!
Кое-как затащив своего дедушку в дом, он усадил его у печи, укутал одеялом и начал разводить заново потухший огонь. Покончив с этим, мальчик стал растирать руки старика. Они были синие, как и он весь. Но главное, что Антон успел, что его дед жив.
Две недели спустя.
На улице светило солнце, погода стояла просто невероятная. Все друзья Антона ходили в школу, ведь каникулы закончились. Но он не мог даже выйти из дома, не мог показаться на людях. Его дедушка сильно заболел после того переохлаждения, и слабый старый организм не смог побороть болезнь. Он умер где-то через полторы недели после того дня.
Родители смогли вернуться только на следующий день после того случая, а у старика только стали проявляться симптомы воспаления. Антон не смог признаться, что это он погубил своего деда. А родители не могли понять, почему их сын почти перестал говорить, не могли сопоставить или не хотели сопоставлять внезапную простуду старика и перемены в поведении сына. Они решили, что он так скорбит, выгонять в школу его не стали. Между собой о смерти отца жены супруги говорили, что это к лучшему, что старик отмучался сам и отмучал их. Его разум бы уже не вернулся.
Шли дни, недели, Антон начал ходить в школу, понемногу общаться с людьми, хотя былой задор так и не возвращался. Он рос замкнутым и безразличным ко всему человеком. Этот случай определил его судьбу. С годами становилось немного легче, но тяжкий груз на душе так и остался на всю жизнь.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов