- Ну, - сказала Элизабет, - пока что, может быть, твоя мама сможет подвозить тебя сюда, когда ты захочешь навестить его?
- Я так не думаю, миссис Грако. Моя мама редко выходит из дома.
- О. Ну, может быть, отец Тимми сможет заехать за тобой и отвезти обратно.
- Подожди секунду, - сказал Рэнди. - Мне нужно работать.
- Ну, тогда ты можешь совершать специальные поездки, когда ты дома.
Рэнди начал протестовать, но Тимми снова прервал его.
- Это отстой.
- Язык, - предупредила его мать.
- Ну, - сказал Тимми, - это действительно отстой. Все наше лето испорчено из-за Ронни, Джейсона и Стива.
- Тимоти Эдвард Грако! - раздался голос Элизабет через всю гостиную. - Эти мальчики пропали, и только Господь знает, что с ними случилось. Ты должен постараться быть немного более понимающим и сочувствующим. Мы воспитали тебя лучше.
- Прости, - сказал он, чувствуя себя не в своей тарелке.
- Так и должно быть.
Он пошел вперед.
- Ну, а как насчет Барри? Мы можем по-прежнему проводить время у него дома? Он прямо за холмом, и нам нужно пройти через наш задний двор, чтобы попасть туда.
- Ты все еще можешь играть с Барри, - сказал Рэнди. - Но не дальше, пока мы не скажем иначе. Я серьезно.
- И мы можем помогать ему работать на кладбище?
Рэнди вздохнул.
- Да, пока вы не будете одни. Но не дальше. Понятно?
- Да, сэр.
- Даг? Как насчет тебя?
- Да, мистер Грако. Вы можете не беспокоиться обо мне. Если какой-нибудь больной извращенец попытается меня схватить, я дам ему по яйцам и убегу!
Элизабет задыхалась. Рэнди с трудом подавил смех. Мгновение спустя все четверо начали смеяться. Втайне Тимми задавался вопросом, почему на него кричат, что он сказал "отстой", а Дагу сошло с рук "яйца". Но он не стал спрашивать. Было приятно слышать, как Даг смеется, особенно после вчерашнего вечера.
- Что вы, мальчики, хотите на завтрак? - спросила Элизабет, когда пришла в себя.
- "Граф Чокула" или "Трикс", или овсянка.
Оба мальчика скорчили рожицы при упоминании овсянки.
- Или, наверное, я могу приготовить блинчики.
- Блинчики, - сказал Даг. - Да, пожалуйста. Это было бы здорово. А можно в них положить чернику?
Она улыбнулась.
- Я думаю, мы можем это сделать. Так получилось, что я купила немного в магазине на этой неделе.
- Замечательно.
Тимми поднял руку без особого энтузиазма.
- Я тоже, наверное. С беконом.
- Значит, нас трое, - сказал Рэнди. - С яйцами.
Пока она готовила, Тимми и Даг смотрели "Трансформеров", а Рэнди собирался на работу. Они ели, и Тимми слушал разговоры родителей, не слыша их, а мамины черничные блинчики, обычно его любимые, не имели никакого вкуса. Новый набор правил и границ очень раздражал его. Конечно, родители не знали, что у них все еще есть землянка, в которой можно играть, но этого было недостаточно. Самые желанные горизонты - это те, до которых запрещено добираться, а захватывающее исследование - это то, что лежит за этими известными границами. Он подумал о карте Дага, бесполезной теперь для всех намерений и целей. Пустое пространство по краям так и останется пустым.
Даг болтал с Рэнди и Элизабет и съел три порции блинов.
Тимми дулся. Он изо всех сил старался не обращать внимания на то, что мама его лучшего друга занимается с ним сексом, что пропадают люди, возможно, похищенные каким-то серийным убийцей, и что его летние каникулы превращаются не в каникулы, а в тюремный срок. Как будто одна из грозовых туч предыдущей ночи опустилась на него, темная и предчувствующая.
Казалось, что он находится в туннеле и стены смыкаются.
Он дрожал.
После завтрака Рэнди ушел на работу, а мальчики отправились играть на улицу. Через час им стало скучно, и они решили пойти к дому Барри и посмотреть, чем он занимается - после того как заверили Элизабет, что не будут удаляться и вернутся домой, когда закончат. Они оставили свои велосипеды, и это повергло их обоих в уныние. Что толку в "BMX" с колесами, толстыми шинами и гоночными полосами, если ты не можешь никуда на нем поехать и похвастаться им? Это было как Бэтмен без "Бэтмобиля" или Хан Соло без "Тысячелетнего Сокола".
Когда они пробирались через задний двор и поднимались по холму к дому Барри, Тимми подобрал палку, оставшуюся после бури, и в порыве гнева сломал ее пополам и отбросил в сторону.
- Вот тебе и тюбинг. Дерьмо. Все это лето становится все хуже и хуже.
- Могло быть гораздо хуже, - сказал Даг.
На нем все еще была старая рубашка Рэнди, а джинсы он надел накануне, вместе с парой носков Тимми.
- Как это может быть хуже?