Его язык отступает, и он отстраняется.
Я жадно глотаю воздух. Слёзы текут по щекам, и Адам слизывает их лёгкими, почти ласковыми укусами губ.
— Это даже не половина, — произносит он с полуприкрытыми глазами.
Не уверена, угроза это или предупреждение. Он даёт мне шанс отступить? Могу ли я сказать «нет»?
Хочу ли я сказать «нет»?
Я решаю интерпретировать его слова так, как мне хочется, не пытаясь расшифровать их смысл.
— Обещаешь? — спрашиваю я, когда последние капли слёз высыхают на моих щеках.
Лицо Упыря бесстрастно, когда он наблюдает за мной. Я знаю, что я в беспорядке, макияж размазался или стёрся. Моё горло всё ещё пульсирует от боли, а кожа зудит от растущей неуверенности.
Я не могу понять его.
Наконец он улыбается, обнажая свои ужасающие зубы, и тянется под кровать. Рука возвращается с ножом – тем самым, что был у него в ту ночь, когда мы познакомились.
Он медленно поворачивает его, и свет скользит по чистому, серебристому лезвию.
Я вздрагиваю.
— Обещаю, — говорит Упырь и наносит удар по моему торсу.
Острый кончик ножа едва касается моей кожи, когда он прорезает платье от грудины до пупка. Я застываю на месте, мой разум уже убеждён, что он меня выпотрошил.
Но он этого не сделал.
Моё платье распахивается, открывая обнажённую кожу. Красная линия проходит по моему торсу, такая тонкая и неглубокая, что кровь не сочится наружу. Упырь снова делает надрез под другим углом, разрезая остальную часть платья. Оно спадает с меня на кровать.
После того, как он разрезает мои стринги, я остаюсь голой, а он полностью одет в чёрную толстовку с капюшоном и чёрные брюки. Только ноги у него босые, и я пользуюсь моментом, чтобы полюбоваться ими. Большие и изящные, с высокими сводами. Как и на всём остальном теле, они безволосы.
— Не кричи, маленькая лань.
Он хватает меня за лодыжки и яростно тянет. Я падаю на спину, Упырь оказывается надо мной, его лицо в нескольких сантиметрах от моего. Что-то холодное касается моей талии. Он проводит кончиком ножа по моей коже.
— Ты маленькая грязная шлюха, не так ли? — спрашивает он гортанным голосом. — Всё, чего ты хочешь, это член в своей пизде, член в своей глотке. А теперь ты ещё и просишь, чтобы тебе всадили нож между рёбер.
Это игра? Это реально?
Я тихо ахаю, когда нож проникает в мою кожу. Прямо между рёбер, чуть выше талии. Боль не такая уж сильная, но я дышу слишком часто, почти задыхаясь от избытка воздуха.
Воздуха, пахнущего кровью.
— Я вела себя плохо сегодня, — говорю я, надеясь, что это правильный ответ. — И ты показал, кто главный. Ты наказал меня.
Губы Упыря широко раскрываются, обнажая больше зубов, чем мне хотелось бы видеть. Это пасть акулы.
Нож вонзается глубже, скользит по моей плоти, как по маслу, и я прикусываю нижнюю губу, чтобы не застонать от боли.
— Неправильно. Я наказал его. Не тебя.
Он вонзает нож глубже, и я ничего не могу с собой поделать. Я вскрикиваю, звук получается тихий и жалобный. Упырь целует меня, голодные губы накрывают мой рот, и нож медленно поворачивается. Мои руки на его голове, я отчаянно цепляюсь за его гладкую кожу.
Нож царапает рёберную кость и останавливается. Я тихо скулю, содрогаясь под весом Упыря. Боль изнуряющая, и не могу отделаться от мысли, что это только начало, а я уже не могу этого вынести.
Я не могу этого вынести.
Он отстраняется, сверкающие глаза неотрывно следят за мной. Заинтересованные. На его лице мелькает странное выражение – едва заметный оттенок чего-то ещё более тёмного. Упырь поворачивает нож вновь, и я срываюсь на крик, захлёбываясь от боли.
Нож выскальзывает с лёгким свистом. Из раны хлещет горячая кровь. Я прикусываю язык, чтобы не выдать своего отчаяния.
Рот Упыря оказывается на моей талии, прижимаясь прямо к больному месту. Он облизывает мою открытую рану, проскальзывая языком в отверстие, оставленное ножом, исследуя меня внутри.
Я уже на грани потери сознания, но тут происходит странная вещь.
С каждым движением его языка боль отступает, и поток крови, кажется, замедляется. Я разжимаю руки и челюсть и заставляю себя замедлить дыхание. Язык Упыря высовывается из раны и облизывает кожу вокруг неё, слизывая кровь.
Когда он поднимается с горящими глазами и красными губами, глубокая ножевая рана отзывается тупой, вполне терпимой болью.
Это не должно быть возможным.
— Что только что произошло? — спрашиваю я дрожащим голосом.
— Твоё наказание. Дело сделано.
Я не это имела в виду, но я оставляю всё как есть, когда он подхватывает меня на руки и прижимает к своей груди. Он садится, прислонившись спиной к изголовью кровати, и просто обнимает меня. Я инстинктивно подстраиваю своё дыхание под ровный подъём и опускание его грудной клетки.
Он тёплый. Мягкая ткань его толстовки приятно ощущается на моей обнажённой коже.
Так проходят минуты – просто вот так. Я не двигаюсь. Быть прижатой к нему приятно, его большой палец медленно поглаживает заднюю сторону моего бедра, а лицо – безмятежное и чужое – нависает надо мной.