Однако с каждым шагом, с каждым загадочным поворотом стало ясно, что эти прекрасные скопления паразитов скрывали чем-то большим. Они были лишь предтечей, ключом к разгадке. Изящные и утонченные, они проводили скрытые проходы от глаз всего мира, открывая пути туда, где другие глаза не смогли проникнуть. Холодный стенный камень обретал новое значение — он становился пустым барьером, за которым тайны ожидали своего открытия.
Взгляд, скользящий по массе зеленых стеблей и завитков лиан, постепенно ощущал скрытые тропы, ведущие в глубины лабиринта. Шелест этих необыкновенных растений звучал как музыка, сливаясь с тишиной вокруг, а их запах наполнял воздух и придавал атмосфере загадочности и интриги.
Скрывая в своих объятиях множество секретов и тайн, паразитические растения лабиринта манили путников все глубже, постепенно раскрывая свою причудливую суть. Они были проводниками кардинальных перемен, живых узлов в этой запутанной паутине стен, участвовавших в создании великого пути лабиринта, который только самые отважные смогли пройти.
— Уже час? — спросил у группы.
— Да, — ответил Артём, — Хорошо, что мы закупились едой и спальными мешками. Видимо мы здесь побудим пару дней.
— Надеюсь не месяц, — тяжело вздохнул Ваня, — У меня были планы.
— Опять напиться? — усмехнулся Артём.
— Разумеется, — согласился Ваня, — А что ещё остаётся делать в свободное время? Я же не такой красавчик как он.
— Погулял с одной девушкой и уже красавчик? — спросил у товарища, — Задрал завидовать. С нами Настя, пригласи её на свидание.
— Да? Точно! Насть, пойдёшь…?
— Пошёл в жопу! — разозлённо ответила девушка.
— Видишь, не получилось, — расстроенная пожал плечами Ваня.
Подстерегающие ловушки и зловещие монстры не преграждали нашу дорогу, позволяя нам наслаждаться неспешным разговором и беззаботными шутками. Однако, в один прекрасный момент, нашим взорам предстал слабый существ отродья монстра. Однако, к нашему удивлению и облегчению, он оказался нейтральным — безвредным и безжизненным.
Нейтральных монстров нельзя назвать безобидными, но они не проявляют кровожадного интереса к аргонавтам. Случаи смерти от них, исключительно идут от самих людей, ибо охотятся на них из-за ресурсов.
У нас ушёл уже один день на лабиринт, а намёков на завершение так и не было. Еда постепенно уменьшался. Мы начали друг на друга срываться из-за пустяков.
Всё больше и больше казалось, что мы ходим кругами. Отметки не помогали, возможно кто-то специально их уничтожал.
После недели мы уже потеряли всякий интерес к артефакту. Стали меньше проводить времени на перемещение, а больше за сном или банальным бездельничеством. Мы сопротивлялись этому желанию и силой заставляли себя идти. Возможно причиной являлось подземелье, но больше склоняюсь к человеческому фактору.
«Вот надо же, а⁈ Сколько ещё прикажете идти⁈ У меня уже нет сил и желания! Забот и хлопот полон двор, а тут какой-то побочный квест мне мозги пудрит. Ещё чуть чуть и я точно взорвусь!»
Моё терпение было на исходе. Да и товарищи уже успели раз двадцать разругаться. По итогу все шли в полной тишине.
*Свист* — неожиданно раздался звук.
«Неужели⁈ Это артефакт⁈ Мы на месте? Тени? Что-то странно они себя ведут…»
Наша группа ускорила шаг на шум, но это было ошибкой. Фиолетовый клинок выскочил из ниоткуда и направился прямиком в голову Артёма. К счастью, он успел поставить щит.
«Странно. Эта ловушка мне что-то напоминает. Подождите. Это же…»
— Эрика⁈ — воскликнул, от чего мой голос прошёлся эхом по коридорам лабиринта.
Несколько секунд полной тишины.
— Эрика? — переспросил Ваня, — Что ещё…там девушка! Там человек!
Мы все обернулась на место, которое указывал пальцем Ваня. И правда, шла она. Мой спутник. Эрика.
— Наконец-то я тебя на… — не успел сказать, как Эрика меня перебила.
— Откуда ты узнал моё имя⁈
— Как откуда? Эрика! Это же я, Дима, твой хозяин…
Гробовая тишина. А после Ваня упал на землю от смеха. Так же истерично поддержали его Артём с Настей.
— Не поняла, — сухо произнесла Эрика, — Это шутка такая?
— Не обращай на него внимания, подруга, — вставил Артём, — Он у нас особенный. Тебе тоже выпало это задание?
— Нет. Моё задание убить вашу группу, — спокойно ответила Эрика.
Вновь тишина настигла окружение. А после…фиолетовые клинки вылетели на охоту. Они желали крови и они её получили…
— Это небо такое прекрасное, но прекраснее всего лицезреть за красотой. Величие всегда бремя, а наблюдатели всегда завистливы к обладателям, — вёл монолог Мастер Загадок, — Как думаете, что дороже дружба или любовь?