Лаэраль радостно улыбнулась.
— Думаю, это хорошая новость?
— Не уверена, — медленно ответила Куилью. — Я думала, что монета уже упала на землю, но похоже её подбросили во второй раз и она продолжает вращаться в воздухе. Будет ли это помощью или предательством — на данный момент неизвестно.
Лаэраль нахмурилась. Иногда Куилью могла быть раздражающе загадочной.
— Я не уверена, что понимаю тебя, сестра.
— Жрица, о которой я говорю, вернулась благодаря Лолс. Стала нечистью. Паучья Королева поймала её в свои сети, сбила с толку. Были смертельные случаи в Шилмисте — смерти, виновницей которых может быть она.
— Под «ней» ты подразумеваешь Лолс… или эту жрицу?
Куилью вздохнула.
— Обеих, или, возможно, никого — слишком рано говорить об этом. Тем не менее, Эйлистри позволила Халисстре пройти сквозь порталы Восходящей Луны. В любом случае, Каватина уже предупреждена.
— Понимаю, — сказала Лаэраль, что не было правдой.
Она вернулась к началу разговора.
— Ты говорила, что нуждаешься в моей помощи для решения своей проблемы. Что-то связанное с Фаэрз’ресс?
Куилью кивнула.
— Фаэрз’ресс расширяется по Подземью. С каждым днём эффект распространяется всё дальше и становится сильнее. Этим утром мы видели первые его проблески в Променаде. По воле Эйлистри, мои жрицы скоро выяснят причины этого и устранят мечом и молитвой. Но если они потерпят неудачу, последствия будут ужасными для всех дроу.
— Как так?
— Дроу — единственные из всех рас Торила — потеряют возможность предвидения. Они так же не смогут использовать любое заклинание или молитву магического перемещения из одного места в другое. На данный момент это невозможно только в Тёмных Пустошах, и просто намного сложнее вдали от места происхождения эффекта. Но если расширение Фаэрз’ресс продолжится, подобная магия будет невозможна для дроу по всему Подземью.
— Разумеется, это повлечёт за собой ваш крестовый поход. Нужна ли будет твоему народу ещё одна причина, чтоб подняться на поверхность?
— Не нужна, за исключением одной вещи, — сказала Куилью, взгляд её был беспощаден, — рука об руку с расширением Фаэрз’ресс последует второй, непредвиденный эффект. Мы заметили его в наших поселениях на поверхности. В последнее время те дроу, которые вышли на свет, начали уходить из Верхнего Мира, находя оправдания для того, чтобы вернуться в Подземье. Я и сама почувствовала это — едва уловимое, томительное желание не покидать Променад. За последние несколько дней я посетила несколько наших святилищ, лежащих поблизости от источника эффекта. Призыв спуститься вниз, который я почувствовала там, был сильным. Желая узнать больше, я позволила ему вести меня и последовала за ним вниз в Подземье. Я обнаружила, что меня привело в пещеру, наполненную Фаэрз’ресс. Будучи там, я прижалась к стенам, пренебрегая опасностью. Я была мотыльком, прилетевшим на пламя Фаэрз’ресс.
Куилью задрожала, несмотря на солнечный свет, согревающий чёрный камень башни.
— Если это не остановится, нас всех затянет вниз. Всё, чего я достигла за свою жизнь, будет утрачено.
— О, сестра — выдохнула Лаэраль. — Это ужасно. Но ты говорила, что отправила шпионов разведать обстановку вокруг храма Киарансали — лучших воинов Променада. Наверняка они положат этому конец, до тех пор, пока не будет …
Она прервалась, не желая, произносить эти слова.
Куилью закончила фразу за неё:
— Слишком поздно? — она стиснула зубы. — Сестра, это самая страстная моя мольба.
— Скажи мне, чем я могу помочь, — сказала Лаэраль. — Что мне нужно сделать? Просто назови, и это будет сделано.
— Если бы я знала, — ответила Куилью.
Она пристально вглядывалась вдаль — не на город, а в горизонт. Высокие Торфяники по-прежнему были унылыми и невыразительными, но немного цвета вернулось. То тут, то там были видны пятнышки зелёного и красного цветов: молодые деревья, что выросли за эти последние три года. Это то, за что она любила поверхность. Её красота постоянно менялась, в отличие от застывшего холодного камня Подземья.
— Я задала Эйлистри тот же вопрос, — продолжила Куилью. — Каких действий она хочет от меня? Ответ богини, однако, озадачил меня. «Всё закончится там, где началось», ответила Эйлистри — в Больших Торфяниках.
Она повернулась к Лаэраль.
— Я не могу объяснить, что означает пророчество. Я подумала, возможно, у тебя есть какие-нибудь идеи, сестра?
Некоторое время Лаэраль стояла в раздумье. Конец. Начало.
— Город Надежды есть очевидное 'начало', — сказала она. — Что касается 'конца', Фаертлимиир, Город Высшей Магии Миеритара, когда-то стоял здесь тысячелетие назад, пока не был опустошён смертельным ураганом. Но это, несомненно, то, о чём ты уже думала.