* * * Время от десяти до одиннадцати часов утра того же дня Антонио Пирелли провел у телефона. За этот час он дважды переговорил с лидером правящей партии и с лидером оппозиции в парламенте. Последний разговор состоялся с одним из членов Верховного суда. После этого Пирелли спокойно принял ванну и лег спать.
* * * 13 часов того же дня Большинством шести голосов членов суда и одним голосом его председателя принятая парламентом поправка скреплена авторитетом Верховного суда, как не противоречащая духу и букве конституции.
* * * 23 часа того же дня Председателя Верховного суда подняли с постели, чтобы вручить конверт от одного из двух членов суда, голосовавших против поправки. Старик председатель с недовольным ворчанием вскрыл конверт и, оседлав нос очками, одним взглядом охватил весь текст. Там было всего несколько слов: "Это фашизм. Играйте без меня. Эдвард Нордленд".
* * * 23 часа 10 минут Председатель Верховного суда набрал номер Нордленда. - Вы сошли с ума, - сказал председатель. - Если не сошли с ума все вы, значит сошел с ума я, - очень спокойно ответил Нордленд. - Так оно всегда и бывает, - проворчал старик. - Одному всегда кажется, что сошли с ума все остальные. - Ну, если вы так думаете, старина, то... - В чем дело, Нэд? Что вы затеяли? - Ничего неконституционного. - Знаете, дружище, бросьте-ка это. С такими мыслями лучше не жить. - Вы находите?.. - На вашем месте я не стал бы сопротивляться, - уныло проговорил председатель суда. - На моем месте?.. Хм, на моем мес... - голос Нордленда внезапно оборвался. Председатель удивленно посопел в замолкнувшую трубку и бросил ее на рычаг. Старик долго ворочался с боку на бок, пытаясь заснуть. Пришлось принять снотворное.