– Пятнадцать транспортных самолетов, – сказал Лукас. – Сколько человек они должны привезти?
Адмирал пожал плечами.
– Чуть более четырех тысяч.
– Четыре тысячи! – Лукас нахмурился. – Вероятно, они не успеют доставить столько людей до начала шторма. Транспортный самолет способен нести лишь около сорока человек одновременно.
– Множество детей и младенцев усядутся на колени родителей, – сказал адмирал. – Если люди расположатся и на полу, в салон может поместиться около семидесяти пассажиров. Багажный отсек заполнится их сумками меньше, чем наполовину, так что с перевесом проблем не будет.
– И все равно в пятнадцати самолетах поместится лишь около тысячи человек, – пробормотал Лукас.
– Самолеты прилетят, быстро выгрузят людей и сумки на мол, и вернутся обратно. Пятнадцать машин, уже находящихся здесь, займутся сбором людей вдоль береговой линии и смогут сделать, по крайней мере, два рейса, прежде чем укрыться на патрульной базе. Улей отправляет еще двадцать бортов, чтобы привезти тех, кто ушел вглубь суши.
Лукас тихо и с облегчением вздохнул.
– Да, числа впечатляют.
– Конечно, впечатляют, – подтвердил адмирал. – Поскольку вдали от населенных пунктов рассеяны тысячи людей, а до нового года всего несколько дней, мы видели, что, возможно, придется быстро забрать их домой. Во время визита в улей я обсудил с Золотым командиром план на случай чрезвычайной ситуации.
Адмирал переводил взгляд с Лукаса на меня и обратно.
– Мои люди бежали в страхе, а теперь мы возвращаем их домой. Они верят, что будут здесь в безопасности, а я могу добиться этого только с помощью вашего отдела.
Я уловила бурные эмоции в голосе адмирала и обнаружила, что читаю его мысли.
«…необходимо успешно завершить этот захват, чтобы мы могли вернуться к старой мирной жизни и…»
– Мы можем чем-то помочь в этой спасательной операции? – спросил Лукас.
– Вы могли бы отправить несколько своих подчиненных на мол, чтобы помочь снимать людей и сумки с самолетов. Чем быстрее судно разгрузится, тем быстрее оно вновь взлетит.
– Вся бета-группа занята в охране, – сказал Адика. – Но я мог бы отвести туда альфа-группу.
Лукас кивнул.
– Есть одно небольшое осложнение, – замялся адмирал. – Наша рыболовецкая флотилия возвращается, но к нам движутся и корабли другого улья.
– Что? Почему сюда идут чужие лодки? – потребовал ответа Адика.
«…даже сухопутная крыса поняла бы это, но надо сохранять терпение и объяснять…»
– Морская ферма другогого улья расположена гораздо дальше нашей. Люди попадут в шторм, прежде чем туда доберутся. Поэтому они идут сюда.
– Вам придется запретить этим кораблям сюда заходить, – сказал Адика.
Я почувствовала, как мысли адмирала вспыхнули гневом.
– Я не могу этого сделать. Их флотилия в опасности и ищет безопасную гавань!
Меня накрыло эмоциями и воспоминаниями о захватившем нас в море шторме. Заливающие все волны, ледяной ветер и настолько заваленный киль лодки, что палуба под моими ногами встала почти вертикально. Я задохнулась от облегчения при виде сияющего маяка в Убежище другой морской фермы. Этот маяк означал грань между жизнью и смертью.
В этот момент адмирал подумал о правилах межульевого договора, обязующих все морские фермы давать укрытие находящимся в беде кораблям. С обращением к этой вложенной информации меня затопило связанными с ней фактами. Почему на морских фермах иные правила. Почему их населению разрешено контактировать с другими фермами и даже переселяться с одной на другую. А самое главное, почему Организация объединенных ульев настаивала на их существовании в каждом улье.
– Люди из другого улья представляют угрозу безопасности Эмбер, – заявил Адика. – Их лодкам придется…
Я перебила его с неистовой страстью и знанием адмирала.
– Адика, я знаю, что ты отвечаешь за безопасность отдела, поэтому импринтинг и тренировки заставляют тебя считать представителей другого улья угрозой, но мы не можем отвернуться от чужой рыболовной флотилии. Люди на борту тех лодок не отличаются от жителей нашей морской фермы, и отказывать им в убежище бесчеловечно. К тому же это навлечет санкции на наш улей, поскольку правила межульевого договора включают согласие на просьбы о предоставлении безопасной гавани.
– Что? – Адика покачал головой. – Лукас, если в договоре есть это правило, нам придется отправить Эмбер в улей и поймать последнюю цель без нее.
– Слишком поздно, – возразил Лукас. – Наши самолеты присоединились к спасательным работам. Их отзыв потребует времени, а ветер уже достиг такой силы, что я не рискну отправлять Эмбер куда бы то ни было.