Ноэль подумала, что он мог встретиться с кем-либо из знакомых, и забыл позвонить. У нее не было никакого права ограничивать его свободу, тем более ревновать. Никаких клятв, естественно, они друг другу не давали.
В одиннадцать часов она отправилась спать, проклиная себя за глупость. Чего она, собственно, ожидала? Что Эндрю будет относиться к их связи также серьезно, как и она? Ей очень хотелось ответить: "да". В конце концов, это просто проявление воспитанности — позвонить и оставить несколько слов на автоответчике, если у тебя изменились планы. Каждый день он так и поступал!
Ноэль не могла заснуть и часа два читала. Она уже готова была потушить свет, когда услышала, как включился ее автоответчик. Она вскочила с кровати и понеслась в гостиную, даже не набросив халат.
— Алло?
— Привет, дорогая! Через несколько минут я подъеду, впусти меня, я очень хочу тебя видеть.
Она уже готова была отказать ему, сославшись на поздний час, но сердце тревожно забилось, она опасалась за него, она хотела его видеть. Ноэль не успела ничего ответить, Эндрю уже положил трубку.
Через десять минут раздался звонок в дверь. Ноэль уже ждала в прихожей и сразу открыла дверь.
— Привет, дорогая. — Эндрю наклонился, чтобы поцеловать ее, но Ноэль увернулась.
Эндрю потерял равновесие и споткнулся, врезавшись в вешалку. Он встал перед ней на колени и протянул к Ноэль руки.
— Не убегай! — Голос его прозвучал странно, как будто он не прожевал кусок мяса.
Эндрю с трудом поднялся на ноги и, покачиваясь, направился к Ноэль.
— Не затыкай мне рот! Ты должна пожалеть меня! Мне пришлось бросить машину у бара и ловить такси. — На лице его светилась идиотская улыбка, он был сильно пьян. — Да, я позволил себе лишнего! Ну, и что? Я — просто пьяная скотина!
— С какой радости ты так надрался? — Ноэль захлопнула входную дверь и, подхватив Эндрю за талию, повела его в комнату.
— Я мо-о-гу рассказать тебе… массу интересных… вещей, которые ты еще… не зна-а-ешь! У меня ку… ку-уча тайн… ой, черт! — Эндрю сморщился, прикрывая рот. — И-и-извини… Где ванная? Мне нужно в ванную… Мне плохо… очень плохо… весь день плохо…
Ноэль дотащила его до умывальника и включила воду.
— Не промахнись! — с иронией попросила Ноэль и оставила его.
Через полчаса Эндрю вышел в гостиную, бледный, трясущийся, с всклокоченными волосами и мокрым лицом. Он все еще пошатывался, но мог уже говорить вразумительно.
— Я поеду домой, поймаю на улице такси. — Эндрю не поднимал глаз. — Ноэль, извини меня, Я не хотел вмешивать тебя в свои дела.
— Пойду сварю кофе, лучше тебе выпить чашку прежде, чем ты уйдешь.
— Я не хочу. Уже два часа, я разбудил тебя…
Ноэль ответила резче, чем ей хотелось.
— Чуть поздно вспоминать об этом.
— Мне нужно было тебя увидеть. — Эндрю привалился к стене. — Ноэль мне нужно посидеть, ноги не слушаются.
— Пошли в кухню, — смягчилась Ноэль. — Обопрись на меня, если хочешь.
Он отрицательно мотнул головой, но все же обнял ее за талию и так доковылял до кухни. Усевшись на стул, Эндрю закрыл глаза и обхватил голову руками, ну прямо роденовский мыслитель.
Ноэль сварила кофе, поставила перед ним чашку и, отстранив его руки, приподняла голову.
— Выпей, тебе станет лучше.
Он взял чашку обеими руками, будто боялся, что уронит ее.
— Надеюсь, алкоголь выпустил из тебя пар. Хорошо повеселился? Сейчас вид у тебя довольно жалкий.
— До сегодняшнего вечера я так не надирался с тех пор, как закончил колледж.
Ноэль знала, что все алкаши считают, что пьют немного и в любой момент могут завязать, поэтому не слишком поверила его словам. Эндрю, обжигаясь, допил кофе. Лицо было бледным, руки подрагивали.
— Пардон… Не надо было пить… — Эндрю снова побежал в ванную.
Поджидая его, Ноэль налила в бокал воды и бросила две таблетки "алькозельцера".
Вернувшись, маленькими глотками он осушил стакан.
— Не поможет, так промоет желудок. Спасибо.
— Что случилось с тобой? Ты не хочешь мне рассказать?
— Нет, — ответил Эндрю после затянувшейся паузы.
Он замкнулся, и Ноэль не стала настаивать на проявлении искренности. Утром она решит, как поступит с их отношениями, а теперь она устала и хотела спать.
— Если у тебя нет сил идти, я постелю тебе постель в гостиной.
— Ноэль, я не хочу быть для тебя обузой. Я вызову такси.
— Лучше тебе лечь. Утром у тебя будет больше сил уехать.
— Да… завтра утром…
Отчаяние и боль промелькнули в его глазах. Ноэль инстинктивно потянулась к нему и положила его голову себе на плечо.