Помощница взглянула на Капитана с обидной снисходительностью. Как будто на биение сердца они поменялись статусом.
— Знала. Оказывается, не слишком хорошо. Ложитесь спать, Капитан, до Фаргона ещё далеко. Жаль, что я не умею плавать, как дочка.
Рисана с трудом удержалась, чтобы не наговорить много неприятных вещей самовольной помощнице. Если утром их ждёт бой, действительно стоит отдохнуть. Но кто бы мог подумать! Конечно, как любой благоразумный Капитан, она наводила справки о любом матросе или маге, прежде чем допустить их на борт. Слышала о печальной участи "Девятого вала", первого корабля, на котором довелось ходить Шадоне, и том, что женщина сумела по Дуоне бежать из рабства. Значит, после города огненных, её помощнице довелось побывать в Милеруме, и только поэтому она возвращается обратно. К своему первому — а после войны с огненными, и последнему ребёнку.
Заснуть так больше и не удалось. С первыми лучами солнца Рисана решительно поднялась, оделась и вышла из каюты, чтобы сменить помощницу. Но прежде, чем успела хоть слово сказать, начался переполох. С шумом плеснули внезапно поднятые Шадоной щиты, донеслись чьи-то ругательства. Утро, судя по всему, обещало быть таким же бестолковым и неудачным, как и прошедшая ночь.
— Не плакать, не сдаваться, не спать. — Эти слова он говорил себе, возможно, уже в сотый раз. Мог бы даже посчитать, он ведь гордился тем, что может считать лучше, чем любой лиму, аж до тысячи, но в голове мутилось, да и отвлекаться было нельзя. И так уже несколько раз впадал в забытье, просыпаясь в последний момент, чтобы обновить заклинания водного дыхания. Нет ничего позорнее для водного, чем утонуть. Даже лиму, упавший с быка, может найти себе оправдание, но не водный.
Владимир в очередной раз поднял голову, почти безразличным взглядом окинул берег и увидел город. Нет, ГОРОД! Он никогда не представлял, что города бывают такими! Не похожие, как братья башни и сооружения замка, взметнувшиеся к самому небу, но и не скромные деревянные хижины деревень. А удивительные, разнообразные здания, разноцветные, необычные, как в сказке! И пристань.
Если здесь бывают корабли, значит должны быть и Капитаны! Мальчику вновь пришлось приложить все силы, чтобы не заплакать. Долго, очень долго Лития не отвечала и не приходила в себя. Токи её жизни замедлились и изменились, ему даже пару раз казалось, что воды жизни няньки вот-вот остановятся, убив надежду. Но взрослые Капитаны знают и умеют всё, как мама, они должны помочь!
Волна плеснула, окропила доски причала. Владимир закусил губу, вкладывая оставшиеся силы в контроль воды. Будь он один — просто вылез бы на низкую пристань, но с ним была бесчувственная Лития, которую нельзя ни на миг оставить — унесёт течением.
Приноровиться к могучему дыханию Дуоны, толкнуть в такт, заставить могучую реку выбросить два лёгких тела на сушу. Раз-два, раз-два — вверх!
Смертельно уставший мальчишка позволил себе немного отдохнуть и отдышаться. Сейчас, надо будет только оттащить няню чуть дальше, чтобы Дуона не забрала обратно знатную добычу, и бежать к ближайшим домам. Капитаны не могут жить далеко от воды, ему быстро подскажут, где искать помощь.
Подняться. Призвать воду, разлитую по пристани, крепко ухватить за одежду Литию, соединяя физические и магические усилия. Шаг. Другой. Перед глазами разноцветные круги, но сдаваться нельзя. Сейчас, ещё несколько шагов — и можно будет отдохнуть.
Быстрые шаги поблизости. Яркий свет фонаря осветил пристань. Кто-то уже не спит в такой час? Владимир со вздохом облегчения отпустил няню и разогнулся, чтобы рассмотреть, кто пришёл к нему на помощь.
Что-то было неправильное, тревожащее было в этом человеке. Странная одежда, необычная обувь. Да и фонарь какой-то не такой, совсем не похожий на всё виденное раньше. Владимир присмотрелся и тяжело вздохнул, утратив последнюю надежду. Яркое пламя плясало прямо над ладонью незнакомца.
С плеском разлилась освобождённая вода, опуская бесчувственное тело девушки на доски причала, пальцы судорожно сжались вокруг гладкой рукояти оружия — и полупрозрачное, кристально чистое лезвие водного меча отбросило радужные блики на лицо огненного.
— Добро пожаловать в Фаргон, малыш!
В голосе мастера огня не было злобы. Скорее, радость, как будто маг действительно встретил дорогого гостя.
Яркие ленты пламени срывались с рук огненного, быстро вычерчивая какие-то знаки далеко вверху. Владимир решительно шагнул вперёд и ударил мечом наотмашь, но противник был начеку, быстро и легко увернувшись от атаки мальчишки.