Где ты мой любимый Шут, кем ты стал, ответь.
В царстве мёртвых развлекаешь смерть.
Мне же тьму пустых глазниц завещал и в них
Свет ищу веселых глаз твоих.*
Квест активирован.
Главная цель: уничтожить врага.
Награда: неизвестна.
Наказание за провал: смерть вашей семьи.
По сути последняя строчка и отвечала на вопрос моего брата. Благодаря чату при аукционе я знала, что примерно в моем возрасте восемьдесят процентов игроков лишились своих семей. Это либо полностью ломало их, либо служило отличным стимулом для дальнейшего развития. Я же в подобном стимуле не нуждаюсь, потому твердо настроена на победу. Даже ценой своей жизни.
— Дерьмо, — прокомментировал увиденное Зеленка, поправляя свои круглые очки. — Мне, кстати, пришел запрос на объединение в группу, с последующим увеличением сложности. Что будем делать?
— Однозначно соглашаться.
— Лия, ты уверена? Все же родители…
— Зеленка, контрольный тест в одиночку еще никто не проходил.
— Информация достоверна?
— Абсолютно. Благодаря недавно полученному навыку разделять сознание на два потока, я безвылазно сидела в системе. Сбор данных — это одно из самых полезных и нужных занятий. А уж делать выводы из полученной информации я всегда умела. Но сейчас болтать некогда! Быстро на кухню за «реквизитом» и в банкетный зал! У нас не так уж много времени.
Пока мы бежали до кухни, брали закуски и шли к банкетному залу, попутно восстанавливая дыхание, я не могла перестать думать о том, как же много нам дает система и как много забирает. Вот только для чего это все? Ответа на этот вопрос у меня не было, но это только пока.
Вечер перестает быть томным — проносится в моей голове глупая фраза. Моя мама, моя любимая и неумеющая пользоваться Пламенем мама сейчас кружилась в центре зала с монстром двухсотого уровня. Такая красивая, хрупкая и беззащитная. В своем светлом платье с распущенными каштановыми волосами она казалась юной девушкой. Ее же партнер, несмотря на правильные и довольно красивые черты лица, а так же кожу без единой морщинки не выглядел молодым. Взгляд его темных глаз мог заморозить. Он смотрел прямо мне в глаза, медленно вальсируя мою маму между других пар. Такое чувство, что мы где-то раньше виделись. Но где?
— Он вампир, — уверенно произнес брат, расправил плечи, правильно взял поднос с закусками и пошел в толпу празднующих.
Его спокойное поведение и уверенность, придали мне сил. Что ж, делай, что должно, и свершится, что суждено!
С легко улыбкой на губах я направилась в сторону танцующих пар, впрочем не подходя слишком близко. Мужчина, кружащийся с моей мамой, все так же не сводил с меня глаз. Он играет со мной. Именно со мной! Поэтому и выбрал качестве партнера мою мать! Получается, что мы точно знакомы, но…
— Лия! Семьдесят процентов гостей — вампиры! — через мысли передал мне брат.
— Людей вычислил? Дору с тобой?
— Да.
— Тогда действуем по основному плану.
— Но мама…
— Брат, ты мне веришь?
— Вся прислуга из дальних помещений уже спрятана в пространственный свиток, что ты дала Дору. Мне удалось отозвать из зала и запечатать несколько людей. Остальных на себя возьмет Фантом (честное слово, лучше бы был позывной «Голубовласка») со своим гипнозом. У тебя пятнадцать минут, прежде чем мы начнем действовать.
— Следовать плану — правильное решение, — ободрительно прокомментировала я отчет брата. Мне ничего не ответили, да и не нужно это было.
Дождавшись пока зеленая макушка скроется с глаз, я отдала поднос с закусками стоящему ко мне ближе всего человеку, краем глаза отмечая его неестественный цвет кожи. Утопленник или висельник? Впрочем, разница не велика. Музыка затихла, ранее танцующие пары вышли из центра зала. Среди них была и моя мама со своим партнером.
Ровно двухсотый уровень… Что-то мне это напоминает.
— Вот мы и снова встретились, Куколка, — плотоядно оскалился этот не человек. Я его вспомнила! Именно с ним я общалась во время своего первого квеста!
Присев в глубоком реверансе, я начала игру:
— Добрый вечер, Граф. Прошло так много времени с нашей последней встречи! — пока я говорила, мое платье медленно трансформировалось, становясь короче и удобней. Граф же одной рукой приобнял мою маму.
— Даже сердце не дрогнуло. Ты хорошо усвоила прошлый урок.
Не намериваясь терять время дальше, я резко схватила свою маму за руку и потянула ее на себя, активирую портал в домен. Вот только ничего не произошло. Мда, неприятность. Снеся голову ближайшему ко мне морою только что появившимся в левой руке оружием и полностью трансформировав свою одежду, я потянула маму из зала. За нами тут же бросились монстры всех мастей, что недавно выглядели как сливки общества. Если бы за нами бросился Граф, у нас не было бы и шанса, но этот монстр был уверен в своем абсолютном превосходстве и хотел поиграть с глупой добычей. Вот только пусть я и была слабее почти в четыре раза, я вовсе не была глупа. Нужно только правильно сыграть. Нужно только не напортачить. Нужно только успеть.
Забегая за очередной угол, я не совсем вошла в него, больно ударившись боком об косяк. Воспользовавшись моей секундной замешкой, мама вырвала у меня свою руку.
— Да что тут происходит? — крикнула она, но увидев мой дикий взгляд замолчала. — Куда мы бежим?
— В малый бальный зал. Я вниз, а ты к балкончикам на втором этаже с восточной стороны. Там найдешь Дору.
На лице моей мамы отразился ужас от осознания, что нам прийдется разделиться. Возможно, позже я буду корить себя за это, но сейчас я не смогла придумать ничего лучше чем внушить моей матери, что она должна срочно бежать к сыну. И влетит же мне за это потом!
Вбежав в зал, я даже не пыталась запереться в нем или спрятаться, а наоборот встал в центр и замерла. Взмахнув головой, откидывая выбившиеся из прически пряди, я сосредоточилась и начала читать катрен. Времени чтобы оглядываться не было. На полу вспыхнула старательно вычерченная нами восьмиугольная звезда.