— Лия! Немедленно выпусти маму из свитка и объяснись с ней.
— А может ты? — но я уже поняла, что от очередного трудного разговора мне не отвертеться.
***
Время — это очень дефицитный товар. Если ты занят делом, то времени всегда не хватает.
Добив до конца школьный данж и как можно лучше подготовившись к окончанию школы (хотя тут и готовиться было не к чему), мы с братом сосредоточились каждый на своем. Зеленка налаживал отношения со своим Небом и обсуждал с ним же обустройство еще одной своей лаборатории. Изначально он не планировал создавать еще одно место для ведения разработок, но мне показалось, что это может послужить неплохим началом для создания сети убежищ, распространяющейся на всю планету. Да, я немного параноик, но жизнь оправдывает.
Я же, прихватив с собой Дору, ушла в лес. Не просто в лес, а усиленно тренероваться в лесу. На сон мне теперь хватало и пары часов в сутки, а вот мой визави был крайне несчастен и измучен уже к концу первой недели, поэтому ему пришлось давать передышку. Конечно, если так можно назвать наказ отправляться «никто не знает куда» и разыскать его давнюю неудачу — мужчину, которого он так обработал Пламенем Тумана, что беднягу пришлось отсылать куда подальше, с наказом заняться полезной, но не опасной деятельностью, а именно заработком денег. Спустя несколько лет мне было чертовски любопытно, что вышло из этой истории.
Мои тренировки были направлены не на повышение уровня (его прокачка на данном этапе полностью зависела от опыта, получаемого с боевых миссий и сложных данжей), а на повышение уровня и мастерства исполнения уже имеющихся у меня навыков. Длились эти истязательства над своим телом и разумом месяц в уединении и, пожалуй, будут продолжаться всю мою сознательную жизнь после. Уж слишком хорошо кровососы дали мне понять, что без посторонней помощи я все еще ноль без палочки. Обидно, трудно и напряжно, но мое эго переживет, а значит и я не переломлюсь.
Вернувшись к родителям, я первым делом навела порядок. Мама все так же продолжала работать и дома появлялась только набегами. Брат был увлечен своим новым знакомым и открывшимися перспективами. Отец, кажется, наладил партнерские отношения с коммунистами. В душе не представляю, что из этого выйдет, но если что, подстраховать буду способна. Ну, я на это надеюсь.
С родителями, как это не странно, объясниться удалось весьма просто. Они почти сразу поверили в мутацию людей, вызванную пламенем, и нашу абсолютную непричастность к произошедшему. Конечно, мама еще помнила мой диалог с Князем, но я соврала, что до этого мы встречались с ним днем, а вечером просто припоминали этот недавний инцидент. Как же слепа родительская любовь! Но мне это только на руку.
Не зная, чем бы заняться, я разбила оранжерею у себя в домене. Не то чтобы мне было скучно, просто…
Ладно, сдаюсь. Мне совершенно нечего было делать. Поэтому приходу брата и его помощи в настройке полива я очень сильно обрадовалась.
— Как же я соскучилась по тебе!
— Вообще-то мы виделись семь часов тридцать семь минут назад.
— Будто я за это время соскучиться не могла!
— Ты со своей женской логикой и за секунду можешь надумать себе все, что угодно, чего уж говорить об этих семи с половиной часах?
— Ну спасибо за лестную характеристику. Зачем приперся?
— Ну вот и доказательство моих слов. Эй, не обижайся. Я хотел предложить тебе поучаствовать в охоте на конкурентов Александра, да и ты давно не заглядывала ко мне в лаборатории. Я тут закончил эксперименты над Боссом и его прихлебателях и все-таки установил, что «вампиризм» ни что иное, как генетическая аномалия, вызванная мутацией пламени солнца. Причина? С абсолютной точностью не скажу, но я ставлю на близкородственные браки. Чего ты так удивляешься? С вампирами никто чужой связываться не рвется, да и они разбавлять свой генофонд тоже.
— Можно будет прочесть все выкладки?
— Конечно! Заодно поможешь все внести в единую базу данных и систематизировать.
— Эксплуататор ты, братик. А что там с охотой?
— Поговори уже нормально с Александром. А то на должность хранителя урагана ты номинально согласилась, а реального содействия от тебя никакого.
— Оу, вижу, что ты уже проникся любовью к новой семье. А твой Александр, между прочим…
— Лия, милая моя, ну не начинай ты снова. Пожалуйста.
Хм, у меня тут самого любимого человека забирают, а я молчать должна.
— Вот появятся у тебя дети, а потом неожиданно повзрослеют, тогда уж вспомнишь ты меня, — высказываю свою точку зрения.