— Ой, вы тоже обучение магии проходите? — спросила младшая девочка, когда они случайно повстречались с утра на кухне. У Сони торчала из кармана брошюра расширенных медицинских курсов, ее-то гостья и углядела. — И я! Только вам, в отличие от меня, повезло.
— Чем же это повезло? — с улыбкой спросила у нее Соня.
Хотя ей не слишком нравилось обилие незнакомцев в доме (а еще что никто ей даже не предупредил, что будет такой наплыв праздник!), но сама эта Галина пришлась ей по душе. Такая спокойная, улыбчивая, чисто маленькое солнышко — хотя внешне совсем наоборот, действительно галчонок-галчонком! Волосы и брови угольно-черные, губы алые, кожа смуглая, чуть в желтизну: видимо, симасская кровь есть.
— Ну как же… У меня во всей семье только у одной магия есть. А у вас вон какой дядя — и друзей его куча вокруг крутится! Вы даже у Кирилла могли бы учиться, если бы захотели.
— У какого Кирилла? — не поняла Соня.
— Ну как же! У друга его, Кирилла. Такой замечательный! — Галина улыбнулась. — Представляете, я в него чуть было в детстве не влюбилась! Хорошо, что вовремя сообразила, что девочкам в мальчиков первыми влюбляться нельзя, надо ждать, когда наоборот будет. Молодец я, а то получила бы разбитое сердце на пустом месте.
Соня не могла не улыбнуться этой отличной девичьей мудрости. Однако тут же нахмурилась:
— Так ведь друга Аркадия вроде Димой зовут?
— Да нет, Дима — это Леониды Георгиевны ученик, а Кирилл — это тот мальчик-волшебник, который всех спас, и еще рыцаря получил! У которого школа магии и пять жен!
— Чего? — не поверила Соня. — Ну и набор достижений!
— Надо же! — глаза Галины аж округлились. — Вы даже с Кириллом не знакомы? И ни с кем из Ураганных девочек? Ну вы даете! Обязательно с Риной, ну, Агриппиной подружитесь, из Ассоциации магов, она отличная!
— Агриппину из Ассоциации Магов я знаю, только понятия не имела, что она каким-то боком к какому-то Кириллу… — нахмурилась Соня, и тут вдруг сообразила. — Стойте, вы Верховного Мага, что ли, имеете в виду?
— Ну да! — засмеялась Галина.
— Он — друг Аркадия?
— Ага. Я деталей не знаю, но папа как одного помянет — так сразу и второго, видно, они постоянно вместе работают… Даже странно, как это вы не знакомы.
Соня только покачала головой.
— Раз ваш отец их знает, вы тоже можете учиться у Кирилла, — сказала она утешительно.
— Нет уж, — сказала Галина. — А вдруг все-таки влюблюсь? Зачем мне это надо? Я шестой в гареме быть не хочу… Да и не возьмут они меня, у них там все на магической связи. А вот вы можете познакомиться, даже очень рекомендую. Они все классные.
Соня только языком прицокнула. Знакомиться с этим ужасающим Кириллом, который как-то пролез в Верховные маги и завел себе гарем из пяти женщин, ее совершенно не тянуло. Особенно если у них какие-то мутки с Аркадием. Это, на ее взгляд, было самой надежной антирекламой!
Правда, Агриппина Ураганова ей действительно понравилась, но Соня взаимодействовала с ней очень мельком…
Ладно, неважно.
«Наверное, вещи мне все-таки надо отсюда забрать, — подумала Соня, заглядывая в свою совсем почти нежилую комнату. — Все-таки я тут чужая».
Папин день рождения — пятнадцатое сентября. Пока Соня училась в институте, она не могла его навещать в этот день, но вот уже третий год после окончания старалась подгадать. И подгадала.
Сентябрь в Лиманионе — это еще, считай, лето. День выдался чудесный, солнечный. Небольшое военное кладбище с видом на море казалось просто курортом: белые надгробия, синие и фиолетовые астры качаются в островках пропущенной сторожем травы между рядочками…
Соня сидела на скамейке, поджав под себя одну ногу, и то ли думала, то ли дремала. Уставшая была после ночного рейса, но не то чтобы по-настоящему задремала — просто впала в этакую задумчивость… И пригрезился ей папа, не такой, каким он был девять лет назад (с ума сойти, уже девять лет!): крепкий, но пожилой мужчина с военной выправкой. А таким, каким она его помнила в совсем раннем детстве — молодой, озорной, всегда близко шутка или какая-нибудь шалость («Только не говори маме!»). Как он катал ее на плечах и раскручивал за вытянутые руки…
А потом вдруг услышала:
— Вот она, дядина могила! Вон в том ряду, вторая!
Соня узнала голосок Варды!
Сама не поняв зачем, она вдруг сиганула через маленькую оградку и спряталась за полоской мелко цветущего кустарника, одновременно врубив эхолокацию.
И тут же увидела двоюродного братца, с серьезным видом степенно идущего по дорожке. Конечно, тяжело идти так степенно в шесть лет (или уже семь? Нет, у него день рождения в начале октября, у Сони напоминалка стоит на телефоне), но Варда явно старался, проникнувшись серьезностью обстановки.