— С чего вдруг такое рвение?
— После того, что я услышала, мне хочется кого-нибудь убить… — Прикрыв глаза произнесла Цунаде. — Раз уж тебя убить нельзя, то сгодятся отступники из «Рассвета». — Джирая сложил руки на столе, скривив лицо.
— Хех… Да ладно тебе, не кипятись так. Не оставлю я их без поддержки. Есть тут у меня одна идейка…
***
На удивление, в новой форме телохранителя, даже проходя по вытянутой, рыночной улице, в небольшом городке на юго-востоке страны Огня на молодого парня с ухоженными, почти женскими волосами чуть ниже плеч, почти не обращали внимания. К своему стыду, Хаку не сразу понял в чём дело. Только спустя пару часов пребывания в городе, сходив за покупками и вернувшись в гостиницу, он глубже задумался о том, как на него реагируют местные. Их взгляды резко прерывались после того, как на мгновение проскальзывали по его протектору шиноби на котором был изображён символ скрытого Звука. Благо, на данный момент, Звук не в состоянии войны с Огнём, и они могут себе позволить открыто носить отличительные знаки, но всё же местные относятся к шиноби настороженно, а иностранцев, похоже вообще опасаются. Проходя по рынку, он даже услышал, как кто-то из родителей прошипел «Не смотри!» когда взгляд ребёнка зацепился за него.
Сейчас, он направлялся к дальней окраине города, вместе с жабой-гонцом, которая, по-совпадению, появилась в районе гостиницы, как раз в тот момент, когда Наруто куда-то телепортировался. Карин подсказала направление поиска и Хаку вызвался вновь пройтись через весь город в указанную сторону, чтобы проводить жабу-гонца к Наруто.
Он нашёл его на небольшом холме с видом на ближние окраины города где находилось одинокое дерево. Сам Наруто сидел здесь у небольшого камня больше похожего на надгробие, находившееся близко к самому дереву. Подходя к сидящему в позе для медитации и пьющему кофе Наруто со спины, Хаку почитал кандзи на камне в вершину которого был воткнут кухонный нож. Там было написано имя и фамилия. Чутьё не подвело Хаку и это всё же надгробие.
— Прости если помешал, но тут, похоже, что-то срочное… — Произнёс Хаку, подойдя ближе и жаба-гонец, заметив Наруто, запрыгала к нему и несколько раз квакнула, показывая небольшой свиток на спине.
Взяв свиток, Наруто поставил чашку кофе рядом с термосом и развернув его быстро прочитал содержимое, после чего подкинул свиток в воздух. Бумагу подхватило алое пламя, превратившее его в ничто.
— Хех… — Выдохнул Наруто подняв стакан и допивая кофе. — А ведь день был почти хорошим…
— Ква-ква… — Раздалось от жабы.
— Можешь идти. — Произнёс Наруто, и жаба исчезла. Поднявшись на ноги, Наруто слегка размялся и обращаясь к надгробию, произнёс. — Прости, но, мне надо идти иначе кто-нибудь точно может помереть, а в память о тебе, я больше не хочу допускать подобного. — Наруто повернулся и неспешным шагом направился навстречу стоящему у спуска с холма, Хаку.
— Мне позвать остальных? — Спросил он.
— Не… Думаю нас двоих будет более чем достаточно, если ты пойдёшь со мной. — Хаку кивнул.
— Куда направляемся?
— Если всё будет как я помню, то… Не так уж и далеко отсюда, но двигаться придётся быстро, готов?
— Хех… Не недооценивай меня. У меня только одна рука не рабочая, а не обе ноги… — Произнёс Хаку гляну вниз на согнутую в локте руку у груди висящую на белой перевязи, будто она сломана.
— Тогда пошли… Если я правильно прикинул расстояние от заповедника Нара до Конохи… Я знаю в какой они части Южнолесья. В этом участке листва с деревьев всегда опадает раньше, уж не знаю с чем это связано и найти шиноби, дерущихся там в полную силу – не должно быть проблемой. — Хаку обернулся и глянул на надгробие.
— Узумаки Маха… — Прочитал он. — Родственница?
— Хех… Не совсем… — Прикрыв глаза, произнёс Наруто.
— Тогда кто? — Задумался Хаку.
— Напоминание…
— Напоминание?
— Ага… Как и Таюя, и Крис, и Вайлд. Они все для меня… Память о смерти. Пошли, мы уже опаздываем.
***
На лесной поляне с относительно редко растущими деревьями, во всю шёл бой. На расстоянии в пару десятков метров друг от друга находились Ино, Какаши и Чоджи, которые были пойманы нитями противника. Какаши удерживали пробившиеся из-под земли, толстые нити, опутавшие лодыжки и голени. Чоджи также был опутан нитями, которые он мог разрывать своей силой, но на замену появлялись новые и опутывали его корпус и руки. Ино стояла чуть дальше за спиной Чоджи и нити не могли достать её, но и она не могла приблизиться к своим товарищам без риска быть опутанной этими нитями.