Если картина не в дороге – не путешествует но вернисажам страны или не отправилась в зарубежное турне, возле нее всегда люди. Однажды перед полотном остановилась и долго стояла невысокая, уже немолодая женщина с такими же голубыми, как у девушки на портрете, глазами. Углубленные в созерцание сюжетов посетители музея, спешащие туристы, вряд ли могли догадаться о тайных нитях, которыми судьба связала этих двух женщин – живую, стоявшую задумчиво в зале, и ту, что на полотне. А между тем это была необычная, можно сказать, уникальная встреча: женщина встретилась с собой, с той, что на портрете. Она сочувствовала даже запах сосны в деревенском доме, где прямо на стул был поставлен подрамник с холстом и художник взялся за кисть. За окном буйствовала зелень…
Я часто ловила себя на том, что хотела бы знать, кого изобразил знаменитый художник на картине, кто вдохновил его на создание удивительного образа? И в Русском музее бывала, и дома храню отлично выполненную репродукцию из старого «Огонька», а вот узнать о героине ничего не довелось. И вот случай, удивительный, почти неправдоподобный. В Нижнетагильском училище прикладного искусства объявлен вечер, посвященный столетию со дня рождения К. С. Петрова-Водкина. На встречу со зрителями пришла сама… «девушка у окна», да, та самая. Оказалось, и живет-то она в нашем городе, исходит по той же улице, где прошло мое детство, в старом горняцком районе.
Так я познакомилась с Натальей Григорьевной Завалишиной. Первая встреча в уютной квартирке со множеством семейных портретов, фотографий родных, близких, знакомых особо памятна. Хозяйка оказалась интеллигентным, гостеприимным человеком, прекрасной рассказчицей. По профессии преподаватель английского языка, она провела юность в Пушкине noд Ленинградом. Это были 20-е годы. Первые годы Советской власти, которая отдала великолепные царские дворцы и особняки, принадлежавшие придворной знати, под детские санатории и учреждения. Местечко так и называлось – Детское Село. Роскошные парки, чистый воздух, тишина привлекали сюда многих поэтов, писателей, композиторов. Вместе с родителями, людьми высокообразованными, юная Наташа Завалишина часто посещала Литературные вечера, концерты, была близко знакома с семьями писателей В. Я. Шишкова, А. Н. Толстого, композитора В. М. Богданова-Березовского, с камерной певицей 3. Н. Артемьевой, наконец, с художником К. С. Петровым-Водкиным. Сохранился интересный групповой портрет. Наталья Григорьевна с мужем среди друзей. Кто же на снимке? В. Я. Шишков и его жена Клавдия Михайловна, В. М. Богданов-Березовский с Анной Агафоновной, своей верной подругой.
В квартире Натальи Григорьевны репродукция знаменитой «Девушки у окна» – на самом видном месте.
Невольно перевожу взгляд на собеседницу…
Пятьдесят с лишним лет прошло с той памятной встречи юной Наташи Завалишиной с художником. Жизнь, конечно же, наложила свой отпечаток на облик женщины. Но и сейчас она не утратила того поэтического обаяния, которое увидел живописец в совсем юной девушке и которое вдохновило его на замечательный портрет. Перехватив мой взгляд, Наталья Григорьевна заметила:
– Когда Кузьма Сергеевич заканчивал портрет, то увидел мое замешательство. Он весело улыбнулся и сказал: будет вам, Наташа, не восемнадцать, а тридцать два, увидите, как похожи.
И верно, с возрастом она все больше наводила сходство портрета с оригиналом, то есть с собой. История создания шедевра описана в литературе, и все-таки услышать ее из уст самой героини случай, согласитесь, не частый.
…Летом 1928 года Наташа Завалишина и ее родители отдыхали со своими хорошими знакомыми Ивановыми в деревне Песочки Новгородской области. Поселились на даче, которую облюбовал писатель Михаил Пришвин и несколько лет подряд бывал здесь. Стояли пасмурные, ненастные дни. Но это было кстати: Наташа и ее подруги могли не отвлекаться от подготовки к экзаменам в Ленинградский институт искусств, куда они собирались поступать осенью. Поселились девушки отдельно от родителей в маленьком чуланчике с окном, где, кроме двух сенников с постельными принадлежностями, ничего не было.
Однажды утром выглянуло наконец солнце, и кто-то, словно давно ждал этого момента, застучал палкой по дощатой стене: «Эй, вы, просыпайтесь!» Наташина подруга, прошлепав босыми ногами по полу, приоткрыла дверь и радостно воскликнула: «Кузьма Сергеевич!» В гости к Ивановым приехал их старый знакомый – художник К. С. Петров-Водкин. Приехал ненадолго, а потому без вещей, в белых брюках, сером пальто, в соломенной шляпе на голове. Стало легко и весело от погожего утра, бодрого голоса за дверью.