Ученый из Калуги предложил автопилот для управляемых аэростатов, аэропланов. (Приоритет Циолковского в этом деле признан в 1949 году.)
Ему принадлежит также идея генератора, связанного с авиамотором, – для обеспечения электроэнергией самолета в воздухе.
Почти сто лет назад ученые в разных странах предсказывали неминуемую гибель Земли и землян от так называемой «тепловой смерти Солнца». Циолковский «спас» человечество, доказав, что оно будет в состоянии избежать катастрофы.
Занимаясь ракетами для освоения мировых пространств, Константин Эдуардович предвидел и нужды защитников первой страны рабочих и крестьян. Однажды он сказал советским военным специалистам, что продумал идею особой пушечки, действующей на принципе ракеты. Он послал в Москву специальные расчеты. Плохо будет тем, с кем пушечка заговорит, предупреждал Циолковский, Пусть не суются к нам…
Реактивная артиллерия, как известно, вскоре «заговорила». Появление «катюш» привело в ужас фашистских захватчиков, вторгшихся на нашу землю. Эта артиллерия с ее карающим морем огня и стали внесла большой вклад в Победу.
В последние восемнадцать лет жизни, то есть после Октября, К. Э. Циолковский, одновременно с дальнейшей разработкой проблем ракетных кораблей и проникновения в Космос, осуществления цельнометаллического дирижабля, активно занимался и такими «земными» техническими задачами, как гофрирование металла, печатная и наборная машина, строение атома, сверхскоростной поезд, реактивная авиация, сверхмощные моторы; он много думал над использованием энергии морских волн, освоением пустынь, океанских глубин… При его жизни оставались неопубликованными шестьсот рукописей.
Он предвидел могущество Родины и не сомневался в осуществлении своих разработок: «…Основной мотив моей жизни: сделать что-нибудь полезное для людей, не прожить даром жизнь, продвинуть человечество хоть немного вперед… Я надеюсь, что мои работы, может быть, скоро, а может быть, и в отдаленном будущем, дадут обществу горы хлеба и бездну могущества».
И еще. В 1935 году, обращаясь к юным читателям выходящего в Свердловске журнала «Техника – смене», «дедушка Костя» (так К. Э. Циолковский назвал себя в этом обращении) сказал: «…всю жизнь надо стремиться к высшему и учиться… Берегите силы, улучшайте жизнь, всегда учитесь и никогда не падайте духом, и вы, наверное, достигнете успеха в своих стремлениях быть полезным людям».
„МНЕ НЕКОГДА…" К. Э. ЦИОЛКОВСКИЙ
Вниманию наших читателей предлагаем странички из «Предисловия автора», написанного Константином Эдуардовичем Циолковским ко второму изданию «Простого учения о воздушном корабле и его построении», осуществленном в Калуге в 1904 году.
За несколько лет перед тем книгоиздатели просили Константина Эдуардовича дать свою биографию «для помещения в каком-то сборнике», как он вспоминает.
Этого из-за недостатка времени он сделать тогда не мог…
«…но теперь могу сообщить кое-что. За форму же изложения прошу извинить: мне некогда о ней заботиться.
Мне было лет 8 – 9, когда моя мать показала нам, детям, аэростат… Он был крохотный, надувался водородом и занимал меня тогда как игрушка… Лет четырнадцати я получил некоторое теоретическое понятие об аэростате… Попробовал было надуть водородом мешок из папиросной бумаги, но опыт не удался. Кажется, я тогда сильно увлекался механическим летанием с помощью крыльев. Я также делал плохие токарные станки, на которых все-таки можно было точить, устраивать разные машины и, между прочим, коляску, которая должна была ходить во все стороны с помощью ветра. Модель прекрасно удалась и ходила на крыше, по доске, против ветра. Отец был очень доволен, и с крыши изобретателя совлекли, чтобы показать машину гостям в комнате. Тут опыт также блестяще удавался. Ветер же я производил с, помощью мехов.
Потом я уже начал строить коляску для собственных путешествий. Отказывался от завтраков, чтобы тратить деньги на гвозди и на разную дрянь. Но подвиг сей не увенчался успехом: отчасти не хватило терпения и материалов, отчасти надоело голодать, отчасти же я стал смекать, что это вещь непрактичная и выеденного яйца не стоит.
Одновременно ходила по полу у меня и другая модель: коляска, приводимая в движение паровой машиной… Лет пятнадцати-шестнадцати я познакомился с начальной математикой и тогда мог более серьезно заняться физикой. Более всего я увлекся аэростатом и уже имел достаточно данных, чтобы решить вопрос: каких размеров должен быть воздушный шар, чтобы подниматься на воздух с людьми, будучи сделан из металлической оболочки определенной толщины… Систематически я учился мало, в особенности впоследствии: я читал только то, что могло помочь решить интересующие меня вопросы, которые я считал важными *.